但在鼠人的記憶中，大概還沒有誰能夠一擊奪走它們數十同胞的性命，因此腳步竟然滯停。讓後面的同胞越過，接著才回過神來，再次形成一道浪潮追去。

隊伍全速前進。

兩邊山壁處突然響起了尖銳的嘯聲，有七八隻披著灰毛的鼠人落到地上，然後朝著隊伍兩側而來。這些鼠人顯然更加強壯，額頭上還嵌著一塊六邊形的晶石。它們全速奔跑的時候，晶石深處點亮了藍色瑩火。光芒由弱漸強，到最後亮如燈泡。

灰鼠人的速度不斷提升，身上隱隱生出了能量的威勢來。每一頭灰鼠人，都達到了人類八階的強度！

這些鼠人中的精英很快就接近隊伍，首當其衝的是分散在四周的利刃獵手。這些生物兵器根本不知道害怕是什麼，它們兩隻一組，分別撲上了一頭灰鼠人。利刃獵手的速度絲毫不比普通的鼠人差，在短距離衝刺上可能比不上灰鼠人，但纏住對方已經綽綽有餘。

獵手十分兇悍，它們一撲上灰鼠人，當即便用自己的利刃在對方的身體上進出。鼠人在身體強度方面比蜥龍要差得遠，它們可沒有天然的骨質甲胃作為保護。就是灰鼠人也不例外，但它們在機動性和暴發力方面，卻又不是蜥龍可比擬的。

被利刃獵手纏上撕殺，灰鼠人夷然不懼。任由獵手的刀刃進出，那前肢如軍刀般的利刃劃過，當即便斬飛了獵手的腦袋。只是被利刃獵手這麼一糾纏，灰鼠人從原先的八隻，變成只有兩隻接近隊伍的兩側。

海薇和莫妮同時出手。

儘管兩人也是八階，可她們的戰鬥經驗，卻遠非這些長居地底的土著可比。在階位相同的情況下，戰鬥經驗的多寡將直接左右一場戰鬥的勝負。

戰鬥才開始，幾乎就在瞬間結束。莫妮和海薇都是暴發式的戰鬥風格，死亡突擊帶著莫妮瞬閃至灰鼠人的身後，鼠人腰身一涼，已經讓莫妮腰斬。另一邊，海薇則合身撞在鼠人的左側前肢關節上。她集中力道，毫無困難地撞斷了鼠人的關節，同時巨大的衝擊力將鼠人掀起。

鼠人尚在半空，海薇在地面一個深蹲，瞬間彈至鼠人的身上。她雙手雙腳絞緊鼠人，身體在空中急旋砸下，直接撞斷了灰鼠人的頸椎骨。鼠人雖末第一時間死去，但也無力再追殺海薇。少女拍了拍手，又返回了隊伍原來的位置上。

擺脫這隻鼠人精銳小隊的攻擊後，零的隊伍迅速脫離。在這期間，零又轟出兩記命運斷裂，阻礙著後頭追兵的腳步。

終於，他們看到了位於峽谷一個轉折處的影族據點。

有點類似於之前的前進基地，但規模顯然要小得多。不過該有的防禦工事，影族人還是做得一絲不苟。莉亞在途中已經找到據點的入口，那同樣是個暗堡的缺口，不過莉亞提示，裡面有少量生命的反應。到達入口處，夜琉將莉亞放下，一馬當先地閃進入口中。

片刻後，入口裡某種野獸的淒厲叫聲不斷響起。零知道夜琉已經著手清理據點，他對少女十分放手，打了個手勢，讓隊伍陸續進入。零負責斷後，到了這裡，利刃獵手也全部消耗乾淨了。接下來，就只能靠他們自己。

一進入暗堡，零轟碎了缺口附近的牆壁，落石封死了缺口，這樣鼠人想要進攻，就只得從正面強襲了。從暗堡的通道出來，據點中的殺戮已經結束。零看到了三五鼠屍，看來這個據點被鼠人光顧，應該被鼠人作為巢穴之用，只是他們的運氣還算不錯。

似乎正好碰上鼠人傾巢而出，他們反而鳩佔鵲巢，得了一個天大的便宜。

這個據點位於峽谷一個三角狀的拐角處，因此據點建成四方形的形狀。而面朝峽谷空地的，由兩邊的哨牆形成一個三角狀的結構。零他們從通道里出來後，便立刻透過牆後的石階上得哨牆，照明彈的光線正在消退，峽谷的地面上，鼠人的浪潮已經湧至。

它們在距離據點不遠處停下，似乎不急於進攻。從這些鼠人的表現，已經可以證實它們進化出智慧，也可視為異族的一支。只是長居地底，生性兇殘野蠻，就像原始的土著無法用言語溝通。所以可以預見的，雙方最後的歸途只有斥之武力。

“我們需要火光，去找所有可以點燃的東西來。”零說道。

其它人立刻散開，各自尋找東西去。零站在牆上，聞到一股腥臭的味道。他皺了皺眉，在四周走動，發現哨牆的外側還安裝有一道木槽，木槽裡盛滿了一些黑乎乎的東西。就是這些東西發出腥臭的問題，零伸手沾了一點，發現這些東西油性十足，像是從某些生物身上提煉出來的油膏。

他頓時一喜，這時金