這一句話說得巴、戴二人目瞪口呆，他二人原本就想是給鄭家留個後人，卻誰也沒想到鄭家有一子一女兩個孩子，救出了一個姐姐，還有一個弟弟在火坑裡！可此時即便兩人有心相救，但身上的銀子已經所剩無幾了。巴天石與戴大成一時相對無語，這裡倉促間找不到熟人擔保，更借不到銀兩，這地方也不能雙刀一擺，把人搶出來，否則招人追殺是小事，這姐弟倆後半輩子那就肯定不得安生了。

戴大成見巴天石皺眉不語，已經想到他的心事，當即先扶起鄭秀芝道：“鄭姑娘別急，咱們找個地方先住下來，再慢慢從長計議。”

鄭秀芝看得出兩人是想要敷衍自己，膝行兩步左手拉住巴天石的衣角，右手拉住戴大成的褲腿哀求道：“兩位恩人，你們是我鄭家的再造恩人，求你們救人救到底。我終究是個沒見識的女人，鄭家翻案將來就靠我弟弟了，他將來讀書、考舉人，是鄭家唯一光耀門庭的希望啊！而我終究是出嫁從夫的命，我弟弟他才是鄭家的血脈所在啊！”

這是個重男輕女的時代，只有男子才有讀書、仕途的資格，女子即便是再有才學，也不過清客們茶餘飯後的話題罷了。鄭秀芝的話說得在理，也不過分，但是卻讓巴天石為難，他手裡沒剩幾兩銀子，這裡又是舉目無親的地方，又讓他拿什麼贖回弟弟鄭洪波？

巴天石一時拿不出主意來，又不忍心說話傷鄭秀芝的心。這個女孩子身遭劇變，父母雙亡，又被人送到這裡，她受的苦已經夠多，如果這世界上她還有最後一個親人，那就是他親弟弟了。巴天石知道，自己若是拒絕她，那這一輩子，這姐弟倆就真的是天各一方，再難相見了。

鄭秀芝見巴天石面色猶豫，已然想到此事為難。她放開兩手，咬了咬嘴唇道：“你們把我送回去吧！”

巴戴二人聞言一驚，鄭秀芝手攏頭髮，像是在心中下了大決心：“我知道兩位恩公是傾其所有才把我贖了出來，我再強求兩位已是過分。所以，請兩位帶我回去，把我弟弟換出來。大恩大德，鄭秀芝沒齒難忘。”

戴大成搖頭道：“姑娘，你知道那裡是什麼地方！你還想回去！”

鄭秀芝深吸了口氣，緩緩道：“我知道那裡是什麼地方，那裡是火坑！它能毀了一個女人的一輩子！但是我還有弟弟，他是我們鄭家的希望，他在我們才有機會給爹孃翻案！才能重振我們鄭家！我回去大不了入了賤行，做個受人欺負的薄命煙花女子。這也沒什麼，什麼事都是命中註定的，假如你們今天沒來，我也早有這個打算，自己舍了身子，用我自己換錢，再回頭找我弟弟，救他！”

這一段話鏗鏘有力，砸在巴戴二人的心上聲聲如錘，字字如刀。戴大成心中暗自嘆氣：“要經過多少事情，才能有這般心思與無奈，這女子真是個巾幗人物，全無一般小女兒的嬌柔與自私。單說這一份堅韌，一般的男兒都未必比得過她。可惜了，假如她是個男兒身，就憑這身膽氣、這份決斷、這等冷靜，將來必是出類拔萃的人物。唉，可憐我這硬刀軟心的兄弟，這次可真是賠了，怕是要當褲子湊錢了。”

巴天石此時心中翻湧，一個弱女子在他面前鏗鏘利索地說出這般話來，讓他心裡又羞又愧。這個江湖裡，他是強者，有錢、有武功在身，他舉手之勞，就能改變別人的一生。假使在五天前，他沒有報恩贖人的想法，想必現在鄭秀芝已經陷入汙濁無力自拔。多救一個人，也許對他而言有些困難，也許會多付出些什麼，但決不會像鄭秀蘭這般，需要用自毀來達成。

巴天石看看戴大成，心想：“也許做那些省事、省力的善事，更能出名，但是要是行善只為這個，那所作所為還算是行善麼？豈不是與商人算計一般？難道自己十年學藝就為做一個會把式的奸商？自己少時仰慕的江湖就是這個樣子？”巴天石仰頭深深吸了一口氣，伸手拉住鄭秀芝的小臂正色道：“大小姐你放心，我巴天石不會放棄你弟弟，我一定會把他平安地帶出來，帶到你面前！”

鄭秀芝聞言喜極而泣，拉住巴天石又要下跪。巴天石忙拉起她轉身道：“戴大哥，煩勞你去問一趟，看看需要花多少錢，咱們再想辦法？”

戴大成抬頭看了看日頭，搖頭道；“太陽馬上就要下山，容咱們晚上湊點兒錢，想想辦法，先找個地方住下，要問的話等明天起早吧。”

三人進了客棧，巴天石想了想，給鄭秀芝要了一個單房，自己卻和戴大成擠在後院的草料房裡。因為囊中羞澀，除了給鄭秀芝要了一大碗雞絲麵，巴天石與戴大成吃的都是自己帶的乾糧，連鍘草、餵馬這等事都要自己來做。