澈冰寒的空氣，又緩緩吐出，然後向卓安婕點了點頭：“師姐早……”

“兩天後就是魏老爺子的大壽了，你想好了送什麼壽禮沒有？”

雲寄桑皺了皺眉，他從高麗來時本來已帶了一株千年的高麗參作為壽禮，不過路上遇到一位北地赫赫有名的俠士遇襲，生命垂危，迫不得已下便將那株老參用掉了，這番卻是空手而來。當下便搖了搖頭。

“我問過明歡，你也別急，我到時自有法子……”卓安婕安慰道。

雲寄桑心中有些不是滋味，自己從小受這位師姐照顧也就罷了，怎地已經大丈夫了，還要勞煩她不成？當下搖頭道：“不勞師姐費心，我自己想辦法就是了，想來老師也不會為了這區區壽禮生氣。”

卓安婕瞥了他一眼，沒有說話。

這一瞥之下，雲寄桑便覺得自己的心思給她看個通透，便有些不好意思，忙道：“我出去轉轉。”言罷也不敢多呆，匆匆出了院子。

待出了院子，雲寄桑心中卻又微微地懊惱，自己從小在師姐手中吃鱉出醜，想不到長大了還是如此。這樣想著，嘴角卻不知不覺地露出一絲微笑。他沿著青石小路漫步而行。低頭看去，小路顯然已經由下人們打掃過了，昨夜的雪都被掃到了兩邊，堆起兩壟白色的圍牆。

晨間的風不大，只微微地颳著，遠處的雪地上不時被捲起一兩道淡淡的輕煙。那煙也是白色的，縹緲地，有靈性地旋轉著，彷彿一個徘徊於時空的舞者，憂傷地展示著她千年的孤獨。

遠遠地，一個婀娜的身影曳入了他的視線。雪光有些刺目，雲寄桑眯起雙眼，這才看清是謝清芳提著一隻食盒，有些吃力地緩步穿過潔白的雪地，向一處小樓走去。

今日她身上披了一件大紅的披風，北風吹拂下，仿若在這白色的天地間燃燒著的一簇微弱的火苗。

那不是朱長明的住處麼，師母去做什麼？是了，昨日老師吩咐過，讓她也為長明兄熬些藥……看著謝清芳的背影，雲寄桑皺眉想到。

突然，他的瞳孔猛地放大，謝清芳的身後，赫然跟隨著一個黑色的身影。那個熟悉的，恐怖的身影，緩緩地轉過頭來。那張灰白的女子面孔，溢位絲絲的血跡，向他微微地一笑。

邪惡的笑容，隱藏了深深的詭秘……

雲寄桑的呼吸急促起來，他迅速地閉緊了雙眼，不斷地警告自己：那是幻覺，幻覺，僅僅是幻覺……而已……

輕輕的敲擊聲傳來，那是謝清芳正在叩門。聲音持續著，叩了半天，卻無人應答。

雲寄桑心中一動，睜開了雙眼，卻不敢抬頭，只是低頭望去。

白茫茫的雪地隨著他的目光向前延伸，上面只有兩行足跡。一行淡淡的，深而大，應該是昨夜朱長明回房時留下的，一行小巧精緻，卻是謝清芳剛剛留下的。

可是，只有兩行足跡的話，朱長明應該還在房中啊，怎地卻不回話？雲寄桑心中突然一陣不祥的預感。他顧不得許多，騰身而起，在雪地上連點兩下，便已經飛身來到小樓前。

謝清芳聽到異動，轉過身來，愕然道：“幼清？”

雲寄桑覺得那黑色的身影似乎仍舊停留在她的身後，便不敢看她，一掌震開了房門，頓時臉色一變，僵立在那裡。謝清芳也尖叫一聲，食盒失手落地，空氣中頓時瀰漫著一股濃濃的藥香。

屋內，朱長明的屍體仰面倒在地上，四肢詭異地扭曲著，舌頭僵直地向下伸出，雙目凸出，眼球上翻，露出了無生氣的眼白。正和自己那天在雪地上看到的死屍一模一樣。

屋子裡沒有一絲聲響，雲寄桑小心翼翼地進入房中，仔細地打量著四周。除了門閂被他剛剛劈開外，門窗都沒有什麼異樣，也沒有其他人進入的痕跡。房中的佈置非常簡單，所有的傢什都擺放整齊，沒有任何反常之處，也沒有打鬥的痕跡。一陣寒風湧入，書案上的紙張被風吹得飛了起來，發出輕微的沙沙聲，向雲寄桑飄來。

雲寄桑將空中的白紙抓住。凝目看去，卻是首未完的七言：不似慧蘭羨花間，恰如朝雲伴堂前；獾狼獐鹿不同老，度母吉祥總解禪。經卷難執荒唐戲，舞衫還看舊時顏；鳳台乘鳧三山去，同作高唐……

詩沒有題目，筆跡潦草，顯然是朱長明隨意寫的，而且詩意晦澀，也沒寫完。雲寄桑看了幾遍，看不出詩的含義，便將它揣入懷中。

雲寄桑將紙放下，又仔細地在房內勘察了一遍，沒有發現什麼可疑的物事。便低頭單膝跪在了朱長明身邊，朱長明的屍身早已僵硬，顯然已經死去有些時辰了。