的學生，若論才華，長明可算是我眾多弟子中最出眾的一個，乃是棟樑之材。子通雖然才不出眾，卻生性質樸，為官一方最是合適不過。可惜天道不公，朝廷腐敗，你們都落了個有志難酬，也怨我這老師性子不夠圓滑，朝廷裡沒什麼背景，否則你們也不會如此委屈……”

朱長明搖頭道：“老師這是哪裡的話，朝廷腐敗由來已久，和老師您有何相干？荀子云：今人之性，生而有好利焉。順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。弟子看來，這幾句話說得再對沒有了。今日在朝廷上春風得意的，無不是好利之輩，而老師您這樣的能臣大儒，則或慘遭貶謫，或避居山野。若從此論起，我和子通不能為官，還真的是出自老師的教導。子通，你說呢？”他笑問陳啟道。

陳啟的臉上沒有一絲的表情，半晌才木然道：“寂然不動，未發之中。發而中節，廓然大公。物來順應，感而遂通。”

“好！好！果然是我魏省曾的弟子！”魏省曾拍掌大笑，又向朱長明道，“長明，這次你可被子通比下去啦！想不到幾年不見，子通的學問竟然大有長進，好一個感而遂通！”

雲寄桑和卓安婕相視一笑，均是心有切切焉。

幾個人正談笑晏晏，外面一陣長笑聲響起：“一大早兒的，崇山公就在諄諄育人了！”卻是管家楊世貞引著幾位賓客來了。當先的王振武身著火紅的比甲，腳下一雙牛皮長靿靴，光頭不戴帽子，肋下是那把讓他成名已久的九環大刀，龍行虎步，意態昂然。每一步，刀上的金環都叮噹作響，隱隱地發出奇異的韻律。

和他並肩走著的是梁樨登，這個總是面帶笑容的商人穿著一身華貴的水獺裘，下面俗氣地露出了青色的衣襟，腳踏京靴，手裡莫名其妙地拿著把扇子，一團和氣。卻不知為何，全身充滿了不協調的感覺。

後面則是步履盈盈的女羽士魚辰機。她今天穿了件素白的道袍，腳踏雲履，手持拂塵，身姿輕盈，恍如一片白雲悠然飄過。

魏省曾見三人來了，恍然笑道：“昨日曾經說好早上要請真人給我們一展茶藝的，老夫卻險些忘記了。世貞，你趕緊下去佈置一下。”

楊世貞點了點頭，退了下去。

不一會兒，幾個丫環便捧著各式茶具進來，置在地上。那個不苟言笑的徐嫂