置成什麼樣子都可以。”吃早飯的時候，亞歷山大說。這個餐廳是伊麗莎白見過的最漂亮的房子。牆壁和屋頂都是用長方形玻璃鑲嵌而成，刷成白色的鐵製花飾窗格十分精美，裡面種植著棕櫚和蕨。

“我很喜歡那幾個房間，但是這個房間最讓我喜歡。”

“這是暖房，之所以叫它暖房，是因為冬天它可以保護這些經不起風霜襲擊的熱帶植物不被凍死。”

他穿著他那身皮衣——這是伊麗莎白私下裡給他那身行頭的命名。帽子隨便扔在旁邊一張椅子上。

“你要出去嗎？”

“我已經回家了，所以，從現在起，晚上之前你不會看到我。薩默斯太太帶你去看房子。你什麼地方不滿意一定要告訴我。房子是我的，更是你的。你大多數時間都得在這兒度過。你會彈鋼琴嗎？”

“不會。我們家買不起鋼琴。”

“我請人來教你吧。我酷愛音樂，所以你一定要學好。你會唱歌嗎？”

“還不至於跑調。”

“好的。在我給你找到鋼琴教師之前，你就在家裡讀書，練練書法。”他俯身輕輕地吻吻她，戴上帽子便走了，嘴裡大聲喊著他的“影子”薩默斯。

薩默斯太太帶“夫人”去看房子。到圖書室之前，倒沒有多少讓她驚訝的東西。每一個房間都像悉尼高階旅館那樣奢侈華麗，甚至連樓梯也模仿那些旅館的格局，真是華貴已極。寬敞的客廳裡，擺著一架豎琴和一架漂亮的三角　鋼琴。

“放好鋼琴，就從悉尼請來調音師。那也真是件麻煩事。調好音之後，連清掃鋼琴腿子下面的時候，都不能碰。”薩默斯太太嘟囔著說。

圖書室顯然才是亞歷山大真正的“窩”。和其他房間不同，這裡沒有太多人工雕琢的痕跡。寬大的書房給人印象最深刻的，不是黑橡木書架、深綠色皮革休閒椅，而是默裡家族的格子圖案——桌布、窗簾、地毯都是相同的圖案。可是，為什麼是默裡家族的圖案？為什麼不是他自己的家族——德拉蒙德家的圖案呢？德拉蒙德家的圖案是大紅的底色，用深淺不同的綠色和深藍色線條分成方格。一種非常醒目的圖案。而默裡家的圖案是暗綠的底色，用細細的、紅色和深藍色線條分成大格。伊麗莎白已經認定，她的丈夫喜歡華麗，可為什麼要用這種灰暗的“默裡方格”佈置圖書室呢？

“一萬五千冊圖書。”薩默斯太太說，聲音裡充滿敬畏。“金羅斯先生什麼書都有。”她抽了抽鼻子。“只是沒有《　聖經》。他說那是垃圾。一個不信上帝的人。不信上帝！可是薩默斯先生連離開這兒的話都不想聽。自從他在什麼船上和金羅斯先生認識以來，兩個人就沒有分開過。我想我也會慢慢習慣管家這個角色。這幢房子兩個月前才完工。那之前，我只是給薩默斯先生‘管家’。”

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一　命運的改變（21）

“你和薩默斯先生有孩子嗎？”伊麗莎白問。

“沒有。”薩默斯太太簡短地回答。她挺了挺胸，捋平漿得很硬、一塵不染的白圍裙。“但願，夫人，我能讓你滿意。”

“我肯定會滿意。”伊麗莎白熱情地說，臉上露出爽朗的微笑。“既然這幢房子蓋起之前，你給薩默斯先生‘管家’，金羅斯先生在哪兒住？”

薩默斯太太眨了眨眼，目光中有幾分詭詐。“在金羅斯飯店，夫人。那地方也非常舒適。”

“這麼說，金羅斯飯店也是他的產業？”

“不是。”薩默斯太太回答道。然後，不管伊麗莎白怎樣刺探，關於這個話題，她都不肯再說一個字。

金羅斯府邸的女主人繼續向廚房、餐具室、酒窖和洗衣房走去。她發現僕人都是中國男人。她走過去的時候，他們都面帶微笑點頭、鞠躬。

“男人？”她十分驚訝，尖著嗓子說。“你的意思是，給我打掃房間、洗衣服、熨衣服的都是男人？內衣內褲我自己洗？薩默斯太太。”

“不必大驚小怪，夫人。”薩默斯太太泰然自若地說。“就我所知，這些不信基督教的中國人以洗衣為生已經很久了。金羅斯先生說，他們洗得這麼好，因為他們習慣洗絲綢。至於他們是不是男人無所謂。他們不是白種男人，只是異教的中國人。”

午飯後，伊麗莎白的貼身女僕來了，是個異教的中國姑娘。在伊麗莎白眼裡，她是個讓人銷魂奪魄的美人兒。楊柳細腰，亭亭玉立，朱唇恰似含苞的花骨朵。伊麗莎白此前從來沒有見過中國人，但是這個姑娘身上有一種東西，讓她覺