爾對亞歷山大說。兩個人從書房凸窗望出去，暴風雨已經來臨。

亞歷山大突然渾身上下痙攣了一下。“安娜的墳墓！”他喊了一聲。“我得把它蓋上。”

他衝進雨水之中，內爾向廚房跑去，招呼大夥兒去幫忙。

回來之後，他淋得精溼，渾身顫抖。氣溫驟然下降了華氏四十度，狂風呼嘯，拔地而起。

“弄好了嗎？爸爸，”內爾問道，遞給她一塊毛巾。

“用防水油布蓋上了。”他凍得牙齒咯咯響。“奇怪的是，墳頭蓋滿了玫　瑰花。”

“她還是去了，”內爾說，擦了擦眼淚。“快去換衣服，爸爸，你會著 涼的。”

大雨瓢潑，閃電不會引起森林大火，內爾想，去找媽媽。

牡丹正在給多莉吃晚飯。難道已經這麼晚了？內爾心裡想。烏雲遮住了太陽，暴風雨模糊了時間的概念。，

“麗翠小姐在哪兒？”

牡丹抬起頭，多莉高興地揮舞著手裡的叉子。

“不知道，內爾小姐。她把多莉交給我就走了。哦，大概兩個小時前。”

內爾走過走廊，亞歷山大正好從他的房間走出，看起來疲憊不堪，但是又好像輕鬆了許多。安娜的死意味著最痛苦的一段時間過去了，大家都稍微鬆了一口氣。

“爸爸，你見媽媽了嗎？”

“沒有，怎麼了？”

“找不著她了。”

他們從頂樓到地下室，從棚屋到車庫、穀倉，裡裡外外找了個遍，也不見伊麗莎白的蹤影。

亞歷山大又顫抖起來。“玫瑰，”他若有所思地說。“她一定到處亂走，遇到暴風雨了。”

“爸爸，不可能！”

“那會上哪兒去呢？”亞歷山大突然間變得蒼老。他走到電話機跟前。“我通知警察局，我們一起組成一支搜尋隊。”

“爸爸，現在別！夜深了，雨又下得這麼大。最後的結果只能是找她的人有一半迷路。除了我們家的人，誰都不熟悉這一帶的地形。”

“那麼，把李叫來。他熟悉這座山。還有薩默斯。”

“好的。李和薩默斯。還有我。”

李和薩默斯身穿橡膠雨衣、頭戴防水帽趕來的時候，亞歷山大已經準備好指南針，礦燈，好幾瓶備用的煤油，以及他認為別的用得著的東西，渾身披掛，站在一張金羅斯山地形圖前面。內爾焦急地走來走去。

“你是半個大夫，內爾，我需要你待在這兒，”內爾求亞歷山大讓她也上山尋找媽媽時，他對她說。

不容爭辯，而又無事可做，不符合內爾的性格。

“李，你騎上我的馬，到最遠的地方搜尋，”亞歷山大說。“薩默斯和我在離家比較近的地方找。我估計，以她當時的心情，在暴風雨到來之前，不會走得太遠。白蘭地，”他說，拿出三個可以放在褲子後面口袋裡的酒瓶。“還好，天氣又有點熱了，不過，用得著。”

正在來回踱步的內爾停下腳步想，李看起來神情古怪。他那雙眼睛睜得很大，充滿絕望，好看的、豐滿的嘴唇輕輕顫抖。

“我們最好今天夜裡就找到她，”薩默斯說，提起揹包。“大雨過後，河水肯定暴漲。明天，大家都忙著抗擊洪水，很難組成一支龐大的搜尋隊。我們一定要在她走遠之前找到她。你說對嗎？亞歷山大爵士。”

廢話，內爾想，眼巴巴看著三個男人消失在風雨之中，把她——“半個大夫”——留在家裡。哦，她多麼讚賞她的父親！他利用等李和薩默斯的這一段時間，就把一切安排就緒：礦井裡上夜班的工人立即停止生產，所有僱員馬上回家。孫波報告很可能山洪暴發，於是，立刻組織自願者裝沙袋，加固堤壩，以免洪水決堤。他想給拉特溝打電話，發現線路已經中斷，這就意味著，和悉尼失去了通訊聯絡。

txt電子書分享平臺

二　啟　蒙（9）

哦，安娜，內爾想，把她的教科書放在桌子上摞好，生活為什麼這樣苛待你，就是離開人世也要伴隨這麼多痛苦。

瑟蒂斯太太走了進來，儘量掩飾自己的焦急不安。“內爾小姐，你還什麼也沒吃呢。吃個煎蛋卷兒好嗎？”

“好吧，謝謝，”內爾平靜地說。“我很喜歡吃。”沒有必要餓得頭暈目眩，什麼也幹不了。誰知道他們帶回來的媽媽會是個什麼狀態呢？啊，願媽媽平安無事！

亞歷山大那匹馬，是一匹非常漂亮的栗色母馬，溫順、壯實。李騎著這匹馬，沒走多遠