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莫德林先生終於去世了。一位同樣禮貌周全、能力很強的先生接替了他。此人名叫奧古斯塔斯·桑利。

“你這兒還有我多少錢？”李問桑利先生。

奧古斯塔斯·桑利著了迷似地打量他。亞歷山大·金羅斯第一次出現在英格蘭銀行的故事至今還在同事間流傳——工具箱，鹿皮外套，破舊的帽子。現在，這位銀行家想，可以給那個故事，再加上精彩的一筆。風吹日曬，他那光滑的面板變成櫟棕色，拖在腦後的、稀奇古怪的辮子，黝黑的臉膛，特別明亮的眼睛。羚羊皮套裝，肯定和亞歷山大爵士當年的裝束同樣瀟灑。不過他沒有戴帽子，上衣更像襯衫，而不是外套，領口敞開著，露出和臉一樣顏色的胸膛。但是他的聲音圓潤洪亮，言談舉止無懈可擊。

“超過五十萬英鎊，先生。”

他揚了揚好看的黑眉毛，微笑著露出潔白的牙齒。“看來親愛的老‘天啟’幹得不錯！”李說。“真讓人高興。我一定是天啟公司惟一往出取錢而不是往裡存錢的股東。”

“也不全是這樣，康斯特萬博士。公司定期往你的帳上匯款。”桑利先生說，臉上露出一副詢問的神色。“我可以問問你個人往哪方面投資嗎？”

“石油，”李說。

“哦！那可是方興未艾的大事業，先生。人們都說，自動推進的車將代替馬車。釘馬掌的鐵匠和養馬的人現在可是人心惶惶。”

一　浪子迴歸（3）

“更別提馬具商了。”

“沒錯兒，沒錯兒！”

他們倆閒聊著，直到出納員按照李的要求，拿來銀行票據讓他過目。然後桑利先生一直送他到門口。

“你剛好錯過亞歷山大爵士，”他說。

“他在倫敦？”

“在薩瓦旅館，康斯特萬博士。”

我去看他，還是不去？李招撥出租馬車時在心裡問自己。哦，真該死，為什麼不去？

“斯特蘭德大道①，薩瓦旅館，”他說，爬上馬車。

李沒有零錢，就給了他一個沙弗林。車伕接過金幣急忙裝進口袋，假裝那是一先令。因為他認為一定是李給錯了錢，生怕他發現再要回來。李根本就沒注意他這個小動作，徑直向旅館走去。大堂裡有一個面目溫和、身穿前臺主管服裝的人走來走去。李向他說明，要訂一個房間。

哦，真討厭！那人心裡想。我怎麼才能向這個傢伙委婉地解釋清楚，他住不起這麼豪華的飯店。

恰在這時，亞歷山大身穿上午穿的高檔套裝、頭戴高頂黑色大禮帽，從樓梯上走了下來。

“好瀟灑，亞歷山大！”李大聲喊道。“你這把年紀怎麼也變成個花花公子了？”

亞歷山大似乎一步跨過三十英尺，把這個看起來那麼特別的傢伙緊緊抱在懷裡，吻著他的面頰。

“李！李！讓我好好看看你！哎喲，你這身行頭怎麼就像治天花的醫生手下的小學徒？”亞歷山大大聲說，咧開嘴高興地笑著。“親愛的，你這副樣子，讓人家看了生氣！你住在哪兒？”

“沒住在哪兒。我剛想登記個房間。”

“我那套房子正好有一間屋子空著，如果你肯賞光，就和我一起住。”

“求之不得。”

“你的行李在哪兒？”

“沒行李。好久以前，我和俾路支①人發生了一次衝突，歐洲那套行頭都丟了。你現在看到的就是我的全部家當。”

“這位是李·康斯特萬博士，莫菲爾德，”亞歷山大說，“我們公司的董事之一。勞駕你讓我的裁縫明天上午來一趟，好嗎？”然後摟著李的肩膀向樓梯走去。

“不乘電梯？”李問道，看到他特別高興。

“最近不乘了。我鍛鍊的機會不多。”他一隻手摸著李的辮子，輕輕拍打著。“你剪沒剪過？”

“只是經常修剪一下辮梢。你要到什麼重要地方嗎？”

“去他媽的重要地方吧！你才是最重要的。”

“我們怎麼都學我母親，滿口髒話？她怎麼樣？”

“很好。我剛離開金羅斯。也就是說，六個星期