一下子找不著到底長在哪裡了，可是原先不知躲藏在哪裡的桔梗、龍膽，就跑出來見人了……”

“嗯。”

“所以，我說它與眾不同。但是，雖說它與眾不同，卻又讓人覺得這個院子實質上是一成不變的。所以……”

“所以就不可思議？”

“對。”博雅直爽地點點頭，又說：“似同而實異，似異而實同。而且，我還覺得，並沒有哪邊是哪邊非的問題，兩者都是這個世界的面目，是天生就這樣子的。”“了不起呀，博雅。”

“了不起？”

“你剛才說的，正是咒的根本道理呢。”“又是咒啊？”“沒錯。”

“真好。”博雅說：“感覺總算是能夠跟你有了共同的話題。”

晴明少有地閉口不言，看著博雅。

博雅放下喝乾的酒杯。

突然，他覺察到晴明的視線。博雅一旦與他的視線相遇．立即便將目光又轉向庭院。

作者有話要說：

☆、第　8　章

“哎，晴明，你聽說那件事了嗎？”等到酒和魚都吃得差不多之後，博雅突然顯得有些憂心忡忡得問道。

“什麼事？”晴明笑問：“你應該不會忘記我昨天才回京城吧？就算有什麼事，我也不可能立刻知道，更何況你一大早就過來了，我也沒時間去探聽什麼訊息啊。”

“四天前的晚上，‘赤發鬼犬麻呂’闖入油店。他殺了那裡的女人和孩子，什麼也沒偷就逃走了。大家都以為他會因此離開京城一段時間，結果卻在京城裡抓住了他。”

博雅所說的赤發鬼犬麻呂當然不會是真的鬼，而是一個強盜。他是個年屆五十、頭髮斑白的男子，原是播磨國一所叫做西雲寺的寺院的僧人。有一次為錢犯了難，竟偷走純金的主佛如來像，因此墮落為賊。

入屋行竊必下殺手，是這個犬麻呂的做法。殺掉人，就可在沒有活口的房子裡從容不迫地搜尋錢財。不過，還是會有人藏身暗處，僥倖活了下來。這些人中，有人見到了犬麻呂濺一身遇害人的鮮血、滿頭滿臉紅彤彤的樣子，從那時起他便被叫做“赤發鬼”了。

“在京城的什麼地方？”

“他是在西京極的路口失魂落魄地徘徊時被捕的。當時．他提著血跡斑斑的刀，衣服上也濺有被害人的血。”博雅說：“其實兩天前就有訊息，說有個像是犬麻呂的男子，握著帶血的刀在閒逛，不知是真是假。結果是真的，他實際被捕是在昨天早上。”

“這可是好事啊。”“好事是好事．但犬麻呂這傢伙，好像有鬼附身了。”

“鬼？”

“好像自從闖入油店那個晚上起，他就一直不吃不喝，四處徘徊。到被抓的時候，甚至是一副無法抵抗的樣子。”

“噢。那為什麼說他是有鬼附身了呢？”

“他在牢裡說夢話。說的幾乎都是像你說的咒一樣不明不白的夢話，但試著連線起來分析，好像這個犬麻呂在逃出油店之後，就在朱雀大路遇鬼了。”

“遇鬼？”

“乘坐牛車的鬼。”博雅把犬麻呂的夢話串起來之後的情況跟晴明說了。

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深夜。已是亥時過半。

十四之夜的銀白色月亮，懸掛在半天之中。

赤發鬼犬麻呂赤著腳。赤腳啪嗒啪嗒地踩踏著自己的投影。

已是陰曆十月近月中的時候，赤腳踩著地面覺得很冷。他襤褸的直垂下襬，因為翻到腰際，膝部以下暴露在夜風的吹拂之下。雖然還沒到霜降，但對於年過五十的犬麻呂來說，已經覺得冷風侵骨了。

他的右手仍握著帶血的長刀。

“呸！”犬麻呂解嘲地發一聲喊。還是年過五旬之過吧，不能像從前那樣迅捷了。隨著他又嘟噥了一次，犬麻呂放慢了腳步。

沒有人追上來。犬麻呂邊走邊放下直垂的下襬。正要收刀人鞘時，他停住了腳步。

並不是因為不停下來就不能收刀人鞘，而是因為看見前方出現了奇怪的東西——一團發出藍光的東西。

朦朧的光——彷彿自天而降的月光在那裡凝成青白的一塊。

“是牛車嗎？”犬麻呂思忖著。

在朱雀大路南面——羅城門的方位，一輛牛車而向犬麻呂停在哪裡。

沒有牛。只有牛拉的車。

為什麼這種地方停著牛車呢？正在這麼想的時候，犬麻呂一下子屏住了氣息