休息片刻,著手做出發前的準備。我準備的時候,彷彿能感受到死者的亡靈在我的身邊徘徊,激勵我開始新的艱苦旅程,實現自己復仇的計劃。
我把原來適合在陸地上使用的雪橇換成可以在崎嶇不平的、冰凍的洋麵上行駛的雪橇,並且購置了大量的乾糧。然後我就離開了大陸。
我已經想不起來從那時到現在,究竟過去多少天了。我只知道我歷經磨難,飽嘗苦難,要不是因為胸中燃燒著那麼一股經久不滅的復仇之火,我是絕對撐不下去的。巨大、崎嶇的冰山常常擋住我的去路,我還一直聽到海水在冰層下發出雷鳴般的巨響,我時刻都有生命危險。但是嚴寒再次來臨,使得我在洋麵上行駛比較安全了。
根據我所消耗的食物的數量,我估計我已經這樣走了有三個星期。一想到何日才能實現心頭的願望,眼裡不禁滾落下失望和痛苦的淚水。絕望真的差一點兒就把我給毀了,我很快就會被苦難摧垮了。
有一次,拉著雪橇的那些可憐的小狗,克服了令人難以置信的阻力,終於沿著冰山的斜坡把我拖上了山頂。其中一條小狗筋疲力盡,倒地而死。我悲哀地眺望著面前無邊無際的冰雪世界,驀的,我發現在遠處灰暗的冰原上有一個小黑點。我瞪大雙眼,拼命想看清那究竟是什麼東西。最後我辨認出來那是架雪橇,上面坐著的正是我熟悉的背影時,我禁不住大喜過望地狂叫了一聲。
噢!希望就像灼熱的噴泉一般,再次溫暖了我的肺腑。熱淚奪眶而出。我趕緊擦去眼淚,免得淚水會擋住我的視線,失去那魔鬼的影蹤。但是噴湧而出的熱淚還是模糊了我的視線,最後,我不再壓抑自己內心的感情,嚎啕大哭起來。
然而,這可不是耽誤時間的時候。我解開死狗的韁繩,讓剩下的狗飽餐一頓,並讓它們休息了一小時。雖然我心急如焚,但這段休息時間卻是絕對不可免的。此後,我又繼續趕路了。
我仍然能夠看見那架雪橇,除了偶爾有冰山上嶙峋的怪石遮擋住了雪橇的蹤影外,他始終都沒有逃脫過我的視線。我明顯地縮短了和他之間的距離,在差不多兩天之後,那個惡魔已經距離我不到一英里遠了。我的心激動得怦怦直跳。
但是後來,眼看我的死敵就要落入我的掌心了,可是我的希望突然又破滅了。我比以前任何時候都更徹底地失去了他的蹤跡。我聽到冰川底下大海的怒吼……海浪在下面翻滾、湧動,那聲音如雷鳴般振聾發聵,每時每刻都變得越來越暴躁、狂野。
我加緊向前趕路,但已無濟於事。狂風大作、海浪咆哮,就像發生猛烈的地震一般,整個冰層在一聲震耳欲聾的轟然巨響中碎裂了。頃刻間,前功盡棄。幾分鐘後,我和我的仇敵之間,便隔著一片波濤洶湧的大海。我在一塊浮冰之上,隨著海浪漂流。這塊浮冰眼看越來越小,我只能等待一場滅頂之災了。
就這樣,好幾個小時令人膽戰心驚地過去了。又有幾條狗斃命了。就在我自己也快要被積聚在心頭的重負壓垮的時候,我看到了你們停泊在海面上的帆船,我又重新燃起了生機。我從沒想到在如此遙遠的北方,竟然會看到船隻,所以我當時著實吃了一驚。
我趕快拆下一塊雪橇的木板當槳用。就這樣,我使足力氣,拼命划動木槳,讓我所在的那塊冰塊朝你們的船隻靠攏。我當時打定主意,如果你們的船是往南的,那我寧可在海上聽天由命,也決不放棄我原定的目標。我還盼望能說服你們給我條小船,我好去繼續追趕我的敵人。不過你們正好也是往北行駛的。你們把我拖上船的時候,我已經筋疲力盡了。要是再晚一會,我就會在歷盡了這種種艱險困苦之後死於非命。我還不想死啊,因為我的使命尚未完成。
噢,什麼時候,我的守護神才能將我指引到那個惡魔跟前,讓我了卻心頭最迫切的願望?難道必須死的人是我,而他卻還在這世上逍遙?
沃爾登,你得向我發誓,如果我真的死去了,你決不能讓他逃脫,你會去找到那個惡魔,殺死他,為我報仇。哎,我怎能要求你去繼續我所經歷的那條飽含艱辛的朝聖之路,去忍受我所承受的千難萬險呢?不,我還沒有這樣自私呢。
但是,等到我死了以後,如果他出現了,如果復仇之神把他帶到你面前,你一定要發誓,不能讓他活著離開,不能讓他因我的慘死而得意洋洋,然後留在世上繼續作惡。
他強詞奪理,能言善辯,我甚至都被他的花言巧語打動過。千萬別相信他。他的靈魂就像他的身體一樣醜陋不堪,奸險狡詐,像魔鬼一樣邪惡。別聽信他,你一定要喊著威廉、賈絲汀、克萊瓦爾