支配著天性時，人體的每一根纖維就像頭腦的每一個細胞那樣，似乎都本能地產生了一種可怕的衝動。在這樣的時刻，無論男女，都喪失了意志的自由，不由自主地奔向可怕的結局。

選擇已被剝奪，良心或是泯滅，或是依舊存在，但存在著給予叛逆以誘惑，賦予反抗以魅力。就像神學家孜孜不倦地提醒我們的那樣，一切罪孽都來自於反抗。那個高尚的神靈，也就是那顆罪惡的晨星，是以叛逆者的身份從天上降落到人間的。

這時的道連已是麻木不仁，一心想著罪惡。玷汙了的頭腦和靈魂渴求著反叛。他急急地往前趕路，越走步子越快。可是他拐入一個幽暗的拱門，像往常一樣抄近路上那個名聲很壞的地方去時，突然覺得有人從背後抓住了他。他還來不及自衛，一隻粗暴的手已經卡住了喉嚨，推著他靠到了牆上。

他拼死掙扎著逃命，奮力脫開了卡緊的手指。剎那間他聽見手槍喀嚓一響，看見亮晃晃的槍膛直對著他的腦袋，面前是一個矮墩墩、黑乎乎的人影。

〃你要於什麼？〃他氣喘吁吁地說。

〃閉嘴，〃那人說。〃動一動我就打死你。〃〃你瘋了。我什麼地方觸犯你了？〃

〃你要了西比爾·文的命，〃那就是回答，〃西比爾·文是我的姐姐，她自殺了，這我知道。你要對她的死負責。我發誓為此要殺掉你。幾年來我一直在找你，但是無影無蹤，沒有線索。說得出你模樣的兩個人已經死了。除了西比爾叫你的呢稱，我對你一無所知。今晚碰巧讓我聽到了。向上帝祈禱吧，今天晚上你就要喪命了。〃

道連·格雷嚇得要命。〃我。。。。。。我從。。。。。。從來不認識她，〃他結結巴巴地說。〃我聽都沒有聽說過她。你瘋了。〃

〃為你的罪孽懺悔吧，只要我是詹姆斯·文，你就死定了。〃這是一個極其可怕的時刻，道連不知道說什麼，也不知道怎麼辦。〃跪下！〃那人咆哮著。〃我給你一分鐘祈禱……只有一分鐘。今天晚上我要上船去印度。我得先把你幹了。就只有一分鐘。〃

道連的胳膊垂落到了腰間，他嚇癱了，不知道如何是好。突然，腦子裡閃過了一個急切的希望。〃住手，〃他叫道。〃你姐姐是多久以前死的？快說！〃

〃十八年前，〃那人說。〃你問這幹什麼？多少年與這有什麼關係？〃

〃十八年，〃道連·格雷哈哈大笑，口氣裡不無得意。〃哼，十八年！你讓我到燈光下去，再瞧瞧我的臉！〃

詹姆斯·文猶豫了一下，一時覺得莫名其妙。隨後他抓住道連·格雷，拖著他離開了拱門。

儘管風中的燈光搖曳而昏暗，但足以告訴詹姆斯，他差一點鑄成，　了大錯。原來他要殺的這個人，臉龐保持著少年的紅潤，青年的一絲不染的純真。他似乎是個才二十出頭的小青年，不見得比自己多年前話別的姐姐要大多少。顯然，他不是毀掉姐姐的那個人。

他鬆了手，晃晃悠悠地往後倒退了一步。〃天哪！天哪！〃他嚷道，〃我險些把你殺掉！〃

道連．格雷長長地舒了氣。〃你落到了犯罪的邊緣，老兄，〃他嚴厲地瞧著他說。〃這給你一個警告，別自作聰明圖謀報復。〃

〃請寬恕我，先生，〃詹姆斯·文低聲說。〃我上當了。在那個該死的賊窩裡，我偶然聽到了一句話，把我引向了歧途。〃

〃你還是回家去，把槍放好吧，不然會惹出麻煩來的，〃道連說著轉身慢慢地沿街走去。

詹姆斯·文站在人行道上，渾身發抖，嚇得要命。過了一會兒，一個黑影貼著滴水的牆壁，躡手躡腳走過來，到了燈光下，暗暗地靠近了他。他覺得有人抓住了他的胳膊，吃驚地回過頭來，見是剛才還在酒吧喝酒的女人中的一個。

〃你幹嗎不殺了他？〃她說起話來嘶嘶作響，還把憔悴的臉湊過去，〃你從達萊劇院衝出來的時候，我就知道你在跟蹤他。你這個蠢貨！應該把他殺掉。他錢很多，而且壞透了。〃

〃他不是我要找的那個人，〃他回答，〃我要的不是錢，是要一個人的命。我要他命的那個人一定快四十歲了。而這個人比孩子大不了多少。謝天謝地，我沒有讓他的血濺在我手上。〃

那女人發出一陣苦笑。〃比孩子大不了多少！〃她譏笑道。〃嗨，老弟，'迷人王子'把我糟蹋成現在這副樣子已經快十八年了。〃

〃你撒謊！〃詹姆斯·文叫道。

她把手伸向空中。〃我向上帝發誓，說的是真話。〃她叫道。〃向上帝發誓？〃

〃要