前進。坦克部隊被搞得摸不著頭腦——對岸沒有炮火打來。他們還看清了敦刻爾克的塔樓——寧靜的塔樓。是否戰役有誤？更摸不著頭腦的是各師的師長。他們很清楚由於英軍在里爾附近與德軍大規模交手，他們費不了多少手腳便可將敦刻爾克拿下。為何竟不讓他們將英軍逃往英國的最後一個港口攻下？

陸軍參謀總長哈爾德對此表示輕蔑。“我們的左翼裝甲機械化部隊”他在日記中寫道，“在元首的直接命令下，便這樣停止了進攻！被我們包圍的敵軍竟留給空軍去結果！”

哈爾德多少有點理由相信，戈林為了追求個人的榮譽，對元首說，如果陸軍將領取勝，元首在國內便會威信掃地。這樣，元首便被爭取過去了。

地面部隊的將領們反覆闡明觀點，要求讓坦克和步兵開進敦刻爾克。但希特勒置若罔聞。５月２６日，有訊息傳來說，英吉利海峽內船隻來往頻繁（是否可能是英軍準備撤退？此時，元首才勉強答應從西面向敦刻爾克推進。但是就在同一天，戈林對元首說，空軍已摧毀了敦刻爾克港。“只有魚才能遊抵彼岸。我希望英國兵個個都是游泳能手。”

正當英軍和法、荷、比聯軍退進死衚衕時，一支約由９００艘船隻組成的雜亂無章的艦隊，從英國的１０多個港口同時出發。它們中有戰艦，有帆船，有艦艇，還有奇形怪狀的荷蘭艦隻——操縱這支艦隊的有職業軍官、漁民、拖船船伕、業餘航海專家，以及出海從未超過３海里的業餘水手等。這就是所謂的“戴納摩行動”即在兩天內撤走４．５萬人。這個小小的數字由於希特勒對民主國家之行動的輕視，並未加以考慮。這支由業餘和專業航海人員組成的援救隊，像搞體育活動似的，英勇地、有效地撤退英軍一舉，令希特勒萬分驚奇。至５月３０日，１２６６０６名英軍已被撤回英格蘭——每小時還有人被運回來。

希特勒的將領們並不比他更有遠見。哈爾德在當天的日記裡寫道，被包圍的敵軍正在瓦解。他承認，有些人“靠凡能漂浮的東西”逃回英國，但他以輕蔑的態度將此比作另一次”潰敗”——這是佐拉寫的關於普法戰爭中法軍潰敗的小說。然而到了中午，德軍最高統帥部終於瞭解到了英軍撤退的規模，於是便加強了轟炸。然而大霧救了英國人。大霧不但籠罩著敦刻爾克，連德國的所有空軍機場都被濃霧吞噬——那裡停著３０００架轟炸機！與此同時，很奇怪，德國第八航空兵團的“斯圖卡”轟炸機對這支由小艦隻組成的艦隊所造成的損失微乎其微，而投有灘頭上的炸彈又深陷沙土後才爆炸，造成的傷亡也很小。

同樣令人驚奇的是英國的“噴火式”新型戰鬥機給戈林的戰鬥機群造成重大損失。待大霧慢慢散去，轟炸機起飛後，這些小小的“噴火式”又給它們以致命的打擊。

奇怪的是對英軍的不停後撤，希特勒竟然無動於衷，似乎這根本不是他的事。當勃勞希契和哈爾德拚命設法阻止英軍像流水似地撤回英國時，希特勒的反應是優柔寡斷的，甚至是懶散的。在這些日子裡，在會議上揮舞拳頭的是軍事將領，而不是他。與納爾維克危機形成鮮明對比的是，元首沒有拍桌子，沒有威脅恫嚇，也未採取瘋狂的措施去阻止英軍蜂擁逃回英國。他竟讓下級去挑作出決策這份重擔。

敦刻爾克的防線之守軍力量雖然薄弱，卻也堅守至６月４日才告陷落，但是，至此時，３３８，２２６名英軍和盟軍已被運回英國，以備來日再戰。關於希特勒的變態行為，此時海峽兩岸紛紛進行猜測。一方面，他批准戈林去轟炸被圍的敵軍，另方面卻又不採取強有力的行動——顯然是幫助他們脫逃——這是為什麼？他自己的解釋令人越聽越糊塗。他對海軍副官說，他原以為英國遠征軍會像在他的戰爭中表現的那樣打到最後一兵一卒的；他希望將他們團團圍困，待他們彈盡糧絕時，大批俘虜他們，供和談時使用。但是，當此計——就算是他的計謀吧——不成，幾乎未俘獲什麼英軍時，他並未發怒，甚至都未發急。

還有另一種說法。這是在他視察被打得斑斑駁駁到處是被扔下的書籍、照片、破鞋、槍枝、腳踏車以及其它物品的敦刻爾克海灘時對林格說的：“讓敗軍回家，給老百姓看看他們捱了多重的一頓打，這歷來都是不錯的。”

他也對鮑曼說過，他是故意饒恕英國人的。他抱怨說，“丘吉爾並不理解我的積極精神。我有意不在英國和我們之間製造一條無法修補的鴻溝。”

有人認為，元首的動機系出自政治或人道上的考慮。軍方人士，包括副官們在內，對此說均一笑了之。“希特勒故意讓英國人脫逃之說，