衛指揮使是皇上心腹之人，門生故舊眾多，先頭太子也曾示好拉攏，那時萬歲龍體康健，又是春秋鼎盛，衛指揮使深知，皇上最厭黨爭，哪裡會糊塗的跟太子結成一黨，倒也獨善其身，今年卻有些坐不住了。想瞧著龍體愈加不好，若真有個萬一，自己經營數十年的榮華富貴豈不一朝盡喪，卻也挨個度量了一遍這些皇子們，雖皇上早有些不喜太子，心裡卻也念著跟皇后的結髮之情，將來說不得還是要把這寶座交在太子手上，也算名正言順，除去太子，其他皇子或平庸，或出身差，或不得寵，瞧來瞧去，勉強能與太子一爭的只賢妃所出魏王，卻不知怎生個緣由，卻去歲燈節那日，在京城的青雲坊中與人私鬥失手打死了人，若尋常百姓草草掩蓋過去便了，死的卻是宗室裡子弟，算起來跟魏王還是堂叔伯的兄弟，哪肯幹休，鬧到萬歲爺病榻前，把皇上氣的差點厥過去，病中卻直叫著：&ldo;這等畜生留他作甚，便是皇子也當與庶民同罪，既打死人拉住去砍了抵命便了。&rdo;還是太后跟淑妃求情，魏王才得留住一命，卻被皇上遠遠貶去了梁州。除去這塊心病太子能不歡喜，就著這當口給衛指揮使拋去橄欖枝，衛指揮使便就坡下驢依附成太子一黨。衛指揮使對顧程青眼有加，甚至比對他親外甥兒還要器重些，從開春就多次與顧程說要抬舉他到京城來，顧程卻留了個心眼，自古這權位之爭難料，這會兒從面上瞧著太子勝局已定，宮裡卻還有太后淑妃呢。且自年初晉王朱翊也開始嶄露頭角，雖是病秧子，誰能料准以後之事，況以顧程一旁瞧著這晉王一步一步走來穩紮穩打，也絕非一個庸碌之輩，到了如今隱隱已對太子構成威脅，因此顧程多次婉拒衛指揮使，只說自己年過而立喪妻喪子，還有甚指望，早已心灰意冷，恐要辜負這番抬舉之恩了。顧程先娶後喪之事，在信都縣折騰了個夠，衛指揮使哪裡不知，暗道以往卻未瞧出他是這樣一個過不得兒女私情的漢子，想他剛剛喪妻，便也未勉強於他，卻助他在京城裡開了鋪子。顧程先頭在信都縣裡接的那兩箱籠俏貨，今兒打通了一條發財的門路，那些人俱都是江湖草莽，雖是山賊，卻也講個義薄雲天，並非那些打家劫舍之徒，專門吃官道上的營生，尋那些貪官劫了財物，轉手典與顧程，也正因這個門路，短短不到一年，顧程便發了起來。只他這買賣明明白白有衛指揮使在後頭撐著，誰敢來封，卻不想真有膽大的，顧程得了信兒當即便收拾了往京城奔，想了一路這裡頭的緣故，最終落在了晉王朱翊頭上。他絕不是憑空猜測，滿朝誰不知晉王掌著刑部，跟太子明爭暗鬥，拿自己的鋪子開刀也是有可能的，只他既封了鋪子，卻未問罪到自己頭上，卻有些古怪。自大姐兒去了，顧程原先那些爭名奪利的心思也去了大半，這人總有個過不去的坎兒，大姐兒便是他這一輩子的冤家。顧程總想著，便自己爭得再多，落個封妻廕子，這妻，這子都沒了，他還爭來做什麼，想到此，顧程長長嘆了口氣，忽聽車外旺兒道：&ldo;爺，前頭望見城門了，爺是先去指揮使府上，還是回咱們宅裡？&rdo;顧程在京裡開鋪子之初，便在鋪子後的街上置辦下一處三進的宅院，收拾妥帖使家人看顧著，以便他來京城也好有個落腳之處。略沉吟道：&ldo;家去吧！&rdo;暗道隱約可聽著萬歲爺的龍體可有些懸，這京城雖面上祥和，暗地裡不定早已風聲鶴唳，這事幹系重大，還需細細斟酌一番才是。顧程心裡隱約有個猜疑，卻未拿定，又吩咐道：&ldo;一會兒進城時，只說咱們是販貨的客商便了。&rdo;旺兒撓撓頭應了一聲，到了城門果然較常日多了些兵甲，顧程把車門推開一條縫，略往外瞧了一眼，正瞧見城門處立著的一個穿戴著四品武官服侍的男子，很有些眼熟，一時卻也未想起在哪兒見過，待到了門前，顧程下車才記起，去歲衛指揮使壽宴上曾照過面，他是跟著晉王朱翊的人，因他寸步不離晉王左右，故此顧程倒有些印象。顧程邁腳進去，走了幾步停下腳兒跟門上人道：&ldo;若有人來訪只說爺去會了朋友。&rdo;這才進了裡頭。旺兒跟著顧程進去，親上前服侍顧程換了衣裳，扶著顧程歪在炕上，又讓婆子捧了茶來，剛收拾妥當，門上人便快腳進來，手裡捧著個雕漆拜匣。