。最近我去了一趟華盛頓……”伴著他那高深莫測的笑容，他壓低嗓門說：“我們在科威特將有個大專案，到時候你將被派到科威特去，現在離你到印度尼西亞去還有一段時間，我希望你好好利用這段時間來看看有關科威特的資料。波士頓公共圖書館有很多相關的資料，你也可以到麻省理工大學和哈佛大學的圖書館去查閱資料，到時候我們給你弄一個借閱證。”

在那之後，我每天都要在那幾個圖書館裡泡上幾個小時，尤其是辦公室附近的波士頓公共圖書館，那裡離我在“後灘”的公寓也不遠。我熟悉了科威特的情況，還閱讀了聯合國、國際貨幣基金（IMF）以及世界銀行出版的有關經濟統計的書籍。我知道自己將被安排去為印度尼西亞和爪哇建造計量經濟學模型，我想，最好同時也著手為科威特准備一個。

要成為一名計量經濟師，憑藉我在波士頓大學所學的商業管理專業課程是遠遠不夠的，我花了很多時間去研究計量經濟學，我甚至參加了一些相關的課程培訓班。在這個過程中，我發現，經過處理的經濟資料可以產生不同的結果，甚至是可以完全偏向經濟分析師個人喜好的結果。

美因是一個“男人至上”的公司。1971年，那裡只有4名專業女員工。可這裡卻有兩百多名女秘書和速記員——每個副總裁和部門經理都配有一名秘書，而速記員則是為其他員工服務的。我已習慣了這裡的“性別歧視”。正因為如此，才使我後來對在波士頓公共圖書館閱覽室發生的一幕感到大吃一驚。

那天，一位美麗的黑髮女子走上前來坐在我對面。她穿著深綠色的套裝，顯得很老練。她看起來比我大幾歲，我剋制自己不要去注意她，於是故作冷漠。過了幾分鐘，她把一本開啟的書向我這邊滑過來。上面有一個表格，正是我要查詢的有關科威特的內容，還有一張印有她名字的卡片，克羅汀　&amp；#8226；　馬丁（Claudine　Martin），她的頭銜：查斯　&amp；#8226；　T。　美因有限公司專業顧問。我抬頭看著她那雙柔和的綠色眼睛，她向我伸出了手。

“我是來培訓你的。”她說。我真不敢相信這種事情竟發生在我身上。

從第二天開始，我就與克羅汀在她位於培根街上的公寓裡會面，這兒離美因公司在保誠大廈的總部不遠。在我們共處的第一個小時裡，她就告訴我，我的職位非比尋常，必須高度保密。她說除了她之外，沒人有權給予我具體的工作指示。然後她告訴我，她的任務就是要將我訓練成為一個“經濟殺手”。

這個稱呼喚醒了我心中那些有關間諜的遙遠的夢想。我忍不住笑了出來，那種緊張的笑聲讓我自己都覺得不好意思。她微笑著告訴我說，用這個詞的原意之一就是它的幽默性。“誰會把它當一回事呢？”她說。

我承認我對經濟殺手所扮演的角色一無所知。

“並不僅僅就你一個人扮演這種角色，”她笑著說，“我們都屬於這個‘珍稀種類’中的一分子，我們參與各種骯髒的交易。你不能讓其他任何人知道你的身份、你所做的事情——包括你的妻子在內。”她突然板起臉來，我坦白告訴你，接下來的幾周裡，我會將我所知道的毫無保留教給你。現在你還可以選擇是否加入。但一旦你的腳踏了進來，你就一輩子別想逃。

直到現在我才知道——那時候我還矇在鼓裡——克羅汀從國家安全域性檔案中看過我的性格特徵資料，她事先已經對我的性格弱點了然於心。我並不知道是誰給她提供了那些資料——艾納？國家安全域性？美因公司的人力資源部門？或者另有其人？——我只知道她把那些資料利用得淋漓盡致。

她運用的手段是肉體誘惑和語言控制的完美結合，簡直是專門為我量身定做的一般，當然，這些手段並沒有超出操作程式的標準範疇。從那時開始我就發現，在說服經濟殺手執行各種高風險、高壓力任務的時候，美因都會採用這種手段。從一開始她就知道我不願犧牲自己的婚姻和家庭，所以我不可能暴露我們的計劃。此外，對於我執行的任務將給其他人或其他國家帶來的負面影響，克羅汀絕不會隱瞞。

我不知道誰是她的僱主，雖然我很懷疑是美因公司——正如她名片上所寫的那樣。我那時太天真、膽怯和茫然，沒有開口問這個問題。當然，現在這個問題的答案已經是不言自明瞭。

克羅汀告訴我，我工作的主要目標有兩個：第一，我要確保鉅額的國際貸款最終能回籠到美因公司和其他美國企業（像貝泰公司、哈里伯頓公司、斯通—韋伯，以及布朗—路特公司等