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第171部分

面大做眼色。王進寶不明其意,說道:“這個……”韋小寶道:

“皇上選用名種好馬,甚麼蒙古馬、西域馬、川馬、滇馬,皇

上都吩咐咱們要小心飼養,是不是?”康熙著意於蓄馬,王進

寶是知道的,便道:“大人說得是。”韋小寶道:“你熟知馬性,

在北京之時,你說如給戰馬吃了芍藥,奔跑起來便快上一倍。

皇上這般愛馬,咱們做奴才的,自該上仰聖意。如把這裡的

芍藥花掘起來送去京師,交給兵部車駕司餵馬,皇上得知,必

定龍顏大悅。”

眾人一聽,個個神色十分古怪,芍藥花能壯馬,倒是第

一次聽見,瞧王進寶唯唯否否的模樣,顯是不以為然,只是

不敢公然駁回而已。但韋小寶開口皇上,閉口皇上,抬出皇

帝這頂大帽子來,又有誰敢稍示異議?眼見這千餘株名種芍

藥要盡毀於他手,揚州從此少了一個名勝,卻不知這位韋大

人何以如此痛恨這些芍藥?人人面面相覷,說不出話來。

知府吳之榮道:“韋大人學識淵博,真是教人敬佩。這芍

藥根叫做赤芍,《本草綱目》中是有的,說道功能去瘀活血。

芍藥的名稱中有個‘藥’字,可見古人就知它是良藥。馬匹

吃了芍藥,血脈暢通,自然賓士如飛。大人回京之時,卑職

派人將這裡的芍藥花都掘了,請大人帶回京城。”眾官一聽,

心中都暗罵吳之榮卑鄙無恥,為了迎逢上官,竟要毀去揚州

的美景。韋小寶拍手笑道:“吳大人辦事幹練,好得很,好得

很。”吳之榮大感榮幸,忙下座請安,說道:“謝大人誇獎。”

布政司慕天顏走出花棚,來到芍藥叢中,摘了一朵碗口

大的芍藥花,回入座中,雙手呈給韋小寶,笑道:“請大人將

這朵花插在帽上,卑職有個故事說給大人聽。”

韋小寶一聽又有故事,便接過花來,只見那朵芍藥瓣作

深紅,每一瓣花瓣攔腰有一條黃線,甚是嬌豔,便插在帽上。

慕天顏道:“恭喜大人,這芍藥有個名稱,叫作‘金帶

圍’,乃是十分罕見的名種。古書上記載得有,見到這‘金帶

圍’的,日後會做宰相。”

韋小寶笑道:“哪有這麼準?”慕天顏道:“這故事出於北

宋年間。那時韓魏公韓琦鎮守揚州,就在這禪智寺前的芍藥

圃中,忽有一株芍藥開了四朵大花,花瓣深紅,腰有金線,便

是這金帶圍了。這種芍藥從所未有,極是珍異。下屬稟報上

去,韓魏公駕臨觀賞,十分喜歡,見花有四朵,便想再請三

位客人,一同賞花。”韋小寶從帽上將花取下再看,果覺紅黃

相映,分外燦爛。那一條金色橫紋,更是百花所無。

慕天顏道:“那時在揚州有兩名出名人物,一是王珪,一

是王安石,都是大有才學見識之人。韓魏公心想,花有四朵,

人只三個,未免美中不足,另外請一個人罷,名望卻又配不

上。正在躊躇,忽有一人來拜,卻是陳昇之,那也是一位大

名士。韓魏公大喜,次日在這芍藥圃前大宴,將四朵金帶圍

摘了下來,每人頭上簪了一朵。這故事叫做《四相簪花宴》,

這四人後來都做了宰相。”

韋小寶笑道:“這倒有趣,這四位仁兄,都是有名的讀書

人,會做詩做文章,兄弟可比不上了。”慕天顏道:“那也不

然。北宋年間,講究讀書人做宰相。我大清以馬上得天下,皇

上最看重的,卻是有勇有謀的英雄好漢。”韋小寶聽到“有勇

有謀的英雄好漢”這九字評語,不由得大為歡喜,連連點頭。

慕天顏道:“韓魏公封為魏國公,那不用說了。王安石封

荊國公,王珪封歧國公,陳昇之封秀國公。四位名臣不但都

做宰相,而且都封國公,個個既富貴,又壽考。韋大人少年

早達,眼下已封了伯爵,再升一級,便是侯爵,再升上去,就

是公爵了。就算封王、封親王,那也是指日間的事。”韋小寶