便去和‘鶴王’講，我是無能為力。”

牛先生奸笑道：“我也不想做辣手摧花之人，可是迫不得已，我也只能勉為其難了。唉，這位姑娘花容月貌，這樣死了實在太可惜了。”

燕自憐忽道：“‘鶴王’，打他背心。”

牛先生大吃一驚，眼光一瞥，身後果然有一個白影，慌亂之際不及細想，拉著燕自憐跳到一邊。他定下神來回頭一看，哪有“鶴王”的人影，原來是一塊頗似人形的奇石，在月光下倒也潔白如雪。

“臭丫頭，嚷嚷什麼，你以為‘鶴王’便能救得了你？”正罵著，牛先生忽覺雙臂一痛，手上勁力頓失，燕自憐輕輕一掙脫出身來。

牛先生又驚又怒，低頭一看，兩條手臂上不知什麼時候都已插了把飛刀，鮮血直往外湧。原來楊大眼的手裡早握了兩把飛刀，待牛先生慌亂之際，無聲無息地甩出，竟然一舉成功。

牛先生不知飛刀是否有毒，不敢戀戰，急急竄入黑暗逃生去了。楊大眼也不追趕。

燕自憐舒了口氣，笑道：“楊二哥的飛刀好厲害。”

楊大眼含笑道：“燕小姐臨危不懼，比男子漢都有膽略，了不起！”

再看場中，青衣人和黑衣人橫七豎八倒了一地，只有公孫芝仍在和葉飛苦戰不休。

“鶴王”神威凜凜，厲聲道：“你們為虎作倀，自甘墮落，本放不得你們，但念你們上有高堂，下有妻小，在魔教淫威之下不得不為，今日便饒你們一遭，下次再看到你們為非作歹，必定嚴懲不貸！”

魔教眾人本已自忖必死，忽聽“鶴王”給他們一條生路，無不大喜若狂。於是指天劃地痛哭流涕，發誓再不助紂為虐，以後一定本本份份地做人。

“鶴王”喝道：“死罪可饒，活罪難逃，廢去你們的武功以作懲戒，你們以後縱有作惡之心也無為惡之力了。”長鞭落地，將魔教眾人的穴道解了，同時也將他們的琵琶骨震裂了。魔教眾人忍著劇痛，既不敢吭一聲，也不敢向“鶴王”望一眼，抱頭鼠竄而去。

武功既廢，他們對魔教也便沒了利用價值，若是能就此好好過日子，不再捲入武林紛爭，即使平淡一生，也未嘗不是好事。刀頭舔血，飲馬江湖，有時連個囫圇屍都留不到，豈不是慘？

公孫芝眼見眾人逃的逃，逐的逐，早已膽寒，自忖難以擊敗葉飛，便虛晃一招，奪路便跑，但“鶴王”的長鞭已如影隨形地到了，纏住了公孫芝的腰。公孫芝騰雲駕霧般飛起，然後重重摔在了石地上，直摔得他金星亂冒，骨痛欲裂，再也爬不起來。

“鶴王”道：“你們把揚威鏢局周老鏢頭劫持到哪兒去了？”

公孫芝想不回答，可“鶴王”的聲音晨彷彿有一種魔力，他身不由主地便說了出來：“周陽不是我們劫的，是‘金玉滿堂’下的手，我們只是付給了他們一筆銀子。”

“鶴王”道：“那周老爺子的生死你是不知的了？”

公孫芝道：“‘鶴王‘放心，’金玉滿堂‘未得贖銀之前是不會傷及周陽性命的。”

“鶴王”沉默了一會兒，道：“你來江南沒多久，卻替魔教幹了不少壞事，象你這等罪魁禍首，我怎能放過你？”

公孫芝眼中露出了恐懼之色，但他性子高傲，卻也不肯跪地求饒，所以乾脆低著頭一聲不吭。

“罷了”，“鶴王”嘆了口氣，“看你年紀輕輕，練成這身武功實屬不易，今日暫且放過你。今後不準再在江南興風作浪，否則隨時取你性命！”

公孫芝眼中不知是慶幸、感激，還是憤恨、懊喪，忍著疼痛，搖搖晃晃爬起來隱入了黑暗中。他步履蹣跚，風吹欲倒，竟似一下子蒼老了五六十歲。

對於一個年輕人，還有比被人擊倒卻無力還手更羞恥的事呢？

***

這時，燕自憐衝了過來，大聲道：“‘鶴王‘你難道就這樣放了他？”

“鶴王”深深地看了她一眼，眼裡盪漾著笑意，他道：“你要我殺了他？”

燕自憐臉一紅，道：“我不喜歡看到流血，可對大奸大惡之輩，以血還血也許更有效。你放了公孫芝，他可不會領你的情，他還是會做惡，甚至可能是變本加厲，那可是後患無窮！”

“鶴王”道：“我也知道憑我的三言兩語，公孫芝是不會痛改前非的，但我只是想給他一個機會。”

燕自憐道：“機會？”

“鶴王”點了點頭，道：“其實一個人行善或作惡並不是生下來便註定的，只是由於各人的遭遇不同，才會走上不同的道