慈善之間展開了。

他懷著一種一知半解的心情，醉漢一樣地往前走著。當他那樣恍惚迷離往前走時，他對這次在迪涅的意外遭遇帶給他的後果是否有一種明確的認識呢？在人生的某些時刻，常有一種神秘的微音來驚覺或攪擾我們的心神，他是否也聽到了這種微音呢？是否有種聲音在他的耳邊說，他正在經歷他生命中最嚴重的一刻呢？他已沒有折衷的餘地，此後他如果不做最好的人，就會做最惡的人，現在他應當超過主教（不妨這樣說），否則就會墮落得連苦役犯也不如，如果他情願為善，就應當做天使，如果他甘心為惡，就一定做惡魔。

在此地，我們應當再提出我們曾在別處提出過的那些問題，這一切在他的思想上是否多少發生了一點影響呢？當然，我們曾經說過，艱苦的生活能教育人，能啟發人，但是以冉阿讓那種水平，他是否能分析我們在此地指出的這一切，卻是一個疑問，如果他對那些思想能有所體會，那也僅僅是一知半解，他一定看不清楚，並且那些思想也只能使他墮入一種煩惱，使他感到難堪，幾乎覺得痛苦。他從所謂牢獄的那種畸形而黑暗的東西中出來後，主教已傷及了他的靈魂，正如一種太強烈的光會傷及他那雙剛從黑暗中出來的眼睛一樣。將來的生活，擺在他眼前的那種永遠純潔、光彩、完全可能實現的生活，使他惶惑顫慄。他確實不知所措。正如一隻驟見日出的梟鳥一樣，這個罪犯也因見了美德而目眩，並且幾近失明。

有一點能肯定，並且是他自己也相信的，那就是他已不再是從前那個人了，他的心完全變了，他已沒有能力再去做主教不曾和他談到也不曾觸及的那些事了。

在這樣的思想狀況下，他遇到了小瑞爾威，搶了他的四十個蘇。那是為什麼？他一定無法說明，難道這是他從監牢裡帶來的那種惡念的最後影響，好比臨終的一振，衝動的餘力，力學裡所謂“慣性”的結果嗎？是的。也許還不完全是。我們簡單地說說，搶東西的並不是他，並不是他這個人，而是那隻獸，當時他心裡有那麼多初次嚐到的苦惑，正當他作思想鬥爭時，那隻獸，由於習慣和本能作用，便不自覺地把腳踏在那錢上了。等到心智清醒以後，看見了那種獸類的行為，冉阿讓才感到痛心，向後退卻，並且驚駭得大叫起來。

搶那孩子的錢，那已不是他能下得了手的事，那次的異常現象只是在他當時的思想狀況下才有發生的可能。

無論如何，這最後一次惡劣的行為對他起了一種決定性的作用。這次的惡劣行為突然穿過他的混亂思想並得到澄清，把黑暗的障礙放在一　邊，光明置放在另一邊，並且按照他當時的思想水平，影響他的心靈，正如某些化學反應體對一種混濁的混合物發生作用時的情況一樣，它能使一種原素沉澱，另一種澄清。

最初，在自我檢查和思考之前，他登時心慌意亂，正象一個亡命者，狠命追趕，要找到那個孩子把錢還給他；後來等到他明白已經太遲，不可能追上時，他才大失所望，停了下來。當他喊著“我是一個無賴”時，他才看出自己究竟是怎樣一個人，在那時，他已離開他自己，彷彿感到他自己只是一個鬼，並且看見那個有肉有骨、形相醜惡的苦役犯冉阿讓就站在他前面，手裡拿著棍，腰裡轉著布衫，背上的布袋裡裝滿了偷來的東西，面目果決而憂鬱，腦子裡充滿卑劣的詭計。

我們已指出過，過分的痛苦使他變成了一個富於幻想的人，那正好象是一種幻境，他確實看見了冉阿讓的那副兇惡面孔出現在他前面。他幾乎要問他自己那個人是誰，並且對他產生了強烈的反感。

人在幻想中，有時會顯得沉靜得可怕，繼而又強烈地激動起來，惑於幻想的人，往往無視現實，冉阿讓當時的情況，正是那樣。他看見自己周圍的東西，卻彷彿看見心裡的人物出現在自己的前面。

我們可以這樣說，他正望著他自己，面面相覷，並且同時透過那種幻景，在一種神妙莫測的深遠處看見一點微光，起初他還以為是什麼火炬，等到他再仔細去看那一點顯現在他良心上的光時，他才看出那火炬似的光具有人形，並且就是那位主教。

他的良心一再地研究那樣站在他面前的兩個人，主教和冉阿讓。要馴服第二個就非得第一個不行。由於那種痴望所特具的奇異效力，他的幻想延續越久，主教的形象也越高大，越在他眼前顯得光芒四射，冉阿讓卻越來越小，也越來越模糊。到某一時刻他已只是個影子。忽然一下，他完全消失了。只剩下了那個主教。

他讓爛燦的光輝，充實了那個可憐人的全部心靈。

冉