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巴狄斯丁姑娘曾把當天晚上發生過在主教院裡的那些事對人傳述過無數次，以致幾個現在還活著的人，都還記得極其詳荊主教先生走進來時，馬格洛大娘正在興高采烈地說著話。她正和“姑娘”談著一個她所熟悉而主教也聽慣了的問題，那就是關於大門的門閂問題。

好象是馬格洛大娘在買晚餐食料時，在好幾處聽見了許多閒語。大家說來了一個形狀古怪的宵小之徒，一個形跡可疑的惡棍，他大約已經到了城裡的某個地方，今晚準備深夜回家的人也許會遭殃，而且警務又搞得很差，省長和市長又互不相容，彼此都想弄出一些事來，好嫁禍於人。所以聰明人只有自己負起警察的責任，好好地保護自己，並且應當小心，把各人的房子好好地關緊，閂起，堵住，尤其要好好地把各人的房門關上。

馬格洛大娘把最後那句話說得格外響亮些，但是主教從他那間冷冰冰的屋子裡走進來，坐在壁爐面前烤著火，又想著別的事了。他沒讓馬格洛大娘剛才說的話發生影響。她只得再說一遍，於是巴狄斯丁姑娘為了想挽救馬格洛大娘的面子而又不觸犯哥哥，便冒著險，輕聲說道：“哥，您聽見馬格洛大娘說的話沒有？”

“我多少聽見了一點。”主教回答說。隨後，他把椅子轉過一半，兩手放在膝上，爐火也正從下面照著他那張笑容可掬的誠懇面孔，他抬起頭對著那年老的女僕說：“好端端的。

有什麼事？有什麼事？難道我們有什麼大不了的危險？”於是馬格洛大娘又把整個故事從頭說起，無意中也不免稍稍添油加醋。據說有一個遊民，一個赤腳大漢，一個惡叫化子這時已到了城裡。

他到過雅甘？拉巴爾家裡去求宿，拉巴爾不肯收留他，有人看見他沿著加桑第大路走來，在街上迷霧裡游來蕩去。他是一個有袋子、有繩子、面孔兇惡的人。

“真的嗎？”主教說。

他既然肯向她探詢，馬格洛大娘自然更起勁了，在她看來，這好象表明主教已有意戒備了，她洋洋得意地趕著說：“是呀，主教。真是這樣的。今天晚上城裡一定要出亂子。大家都這樣說。加上警務又搞得那麼壞（這是值得再提到的）。住在山區裡，到了夜裡，街上連路燈也沒有！出了門就是一個黑洞。我說過，主教，那邊的姑娘也這樣說？？”“我，”妹妹岔著說，“我沒有意見。我哥做的事總是好的。”馬格洛大娘仍繼續說下去，好象沒有人反對過她一樣：“我們說這房子一　點都不安全，如果主教准許，我就去找普蘭？繆斯博瓦銅匠，要他來把從前那些鐵門閂重新裝上去，那些東西都在，不過是一分鐘的事，我還要說，主教，就是為了今天這一夜也應當有鐵門閂，因為，我說，一扇只有活閂的門，不管什麼人都可以從外面推開進來，再沒有比這更可怕的事了，加以主教平素總是讓人隨意進出，況且，就是在夜半，呵，我的天主！也不用先得許可？？”這時，有人在門上敲了一下，並且敲得很兇。

“請進。”主教說。

三　完全服從的勇氣

門開了。門一下子便大大地開了，好象有人使出了大勁和決心在推它似的。有個人進來了。這人我們已經認識，便是我們剛才見過，到處求宿的那個過路人。他走進來，向前跨上一步，停下，讓門在他背後敞著。他的肩上有個布袋，手裡有根木棍，眼睛裡有種粗魯、放肆、困憊和強悍的神情。壁爐裡的火正照著他，他那樣子真是兇惡可怕，簡直就是惡魔的化身。馬格洛大娘連叫喊的力氣都沒有了。她大吃一驚，變得目瞪口呆。巴狄斯丁姑娘回頭瞧見那人朝門裡走，嚇得站不直身子，過了一會才慢慢地轉過頭去，對著壁爐，望著她哥，她的面色又轉成深沉恬靜的了。

主教用鎮靜的目光看著那個人。他正要開口問那新來的人需要什麼，那人雙手抓在他的棍子，來回地看著老人和兩個婦人，不等主教開口，便大聲說：“請