它。而且只是他發現對方，對方根本就沒有發現他。

直至下到半山，葉慕華的行藏才幾乎給人察破，那兩個巡邏的堡丁可能是比較有本領的江湖人物，聽得草間有些微的“獵獵”聲響，其中一人登時警覺，說道：“你聽這是什麼聲音，不知是野兔還是人？過去看看？”他的同伴笑道：“哪會有人敢這麼的大膽，獨自前來？”

那個人道：“說不定就是飛鳳山的那個女匪首呢？這女匪首聽說是輕功、暗器、刀法樣樣高強的！”他的同伴哈哈大笑道：

“饒她本領怎樣高強，她不率領大隊，就敢來進犯歸德堡嗎？”說話之間，又來了兩個漢子。

這兩個漢子道：“你們爭些什麼？還捨不得走嗎？”前頭的那個漢子笑道：“兩位來得正好，趙大哥說是聽得草裡似有什麼聲響，疑心是飛鳳山的女匪來了。”後來的這兩個漢子哈哈大笑道：“咱們的老堡主，是巴不得這頭鳳凰飛進歸德堡來，就怕她不肯來！”

那“趙大哥”道：“你們別笑。聽說日間曾有兩個小夥子闖道，本領很是了得，少莊主和陸武師都吃了他們的虧呢。”

他的同伴道：“管他是那頭鳳凰也好，是闖道的那兩頭小狗子也好，反正現在有陸大哥和鐵大哥接璣來了，咱們樂得交給他們，你也就不用操心啦！”

前頭的那個漢子笑道，“你們樂了，我們可就苦了。鎮上如今正在熱鬧，你們趕快回去看燈吧。唉，吃君俸祿，與君分憂。

誰叫我們領了別人白花花的銀子呢？派在這個時候當值。就只好待在這兒喝西北風啦！”

和他作伴的那個“錢大哥”道：“那兩個小狗子是仗著馬快，佔了點小便宜，就趕忙逃了。我才不相信他們還有這麼大的膽量敢偷進歸德堡呢。”

那“趙大哥”道，“還是去搜一搜吧。”他的同伴滿不高興他說道：“錢、陸兩位大哥都不擔心，偏你這麼多事！就只你一人對堡主忠心麼？”

“趙大哥”似是十分尷尬，打了個哈哈說道：“老錢，你別調侃我了。就算是我膽子小，怕出事好不好。好吧，你們既然都不在乎，我也樂得交班，早早回去看燈，好，走吧，走吧！”

葉慕華正自心想：“這四個人都是外來的江湖人物，卻怎的會如此糊塗？”心念未已，驀地裡“唰唰”連聲，四條大漢暗器齊發。原來他們在聽了那姓趙的說話之後，心裡都是有點發慌，不知亂草叢中，是否真的伏有敵方高手。故而裝作滿不在乎卻突然用暗器試探的。

飛蝗石、鐵蓮子、甩手箭、瓦風鏢，交織成一面暗器的網，向葉慕華藏身之處撒下去。過了半晌，毫無聲息，連野兔也沒有竄出一頭。錢、陸二人哈哈笑道：“趙大哥，你這次真是疑神疑鬼了，我早說過那賊子怎麼敢來？”

話猶來了，時慕華忽地長身而起，喝道：“賊小子叫你知道厲害。”趙、錢，孫、陸四人應聲倒下。原來葉慕華有“沾衣十八跌”的功夫，這幾個人不過是黑道上的三流角色，所發的暗器雖有兩件碰著了他，但卻是連衣衫都沒穿破就跌落了。葉慕華隨乎捏碎一顆石子，就打中了四人的穴道。

葉慕華心裡想道：“他們最少是一個時辰換一次班的，那麼若要發覺我潛入歸德堡，也得在三更之後了。”

下到半山，忽看見大空飛起朵朵煙花，恍如點點繁星，伴著明月，交織成奇麗的色彩。時慕華這才想起原米今晚正是元宵佳節，心中想道：“怪不得那兩個傢伙說是要去看燈，敢情今晚堡中還有燈會呢。這歸德堡的堡主忒也膽大，在這風雨欲來之際，居然還有如此閒情逸致！”

歸德堡的中心是一座市鎮，要走到這座市鎮，先得穿過幾條鄉村。葉慕華剛走進第一個村莊，便看見有許多提著燈籠的孩子，叫叫嚷嚷吵著要大人帶他們到市鎮看燈。

一個麻皮大漢喝他的孩子道：“你這小娃兒真不懂事，今晚說不定有強盜要來呢，你躲在家裡關上大門我都不放心，還吵著要到鎮上去？”

那孩子有十歲光景，說道：“那你又去？你不最說從來沒有強盜敢正眼兒瞧一瞧歸德堡的嗎？怕什麼？”

那麻皮漢子道：“你懂什麼？這一股強盜是十分厲害的女強盜。爹是奉了堡主之命到鎮上準備廝殺的，不能不去！”

那孩子道：“哦，是女強盜麼，那更有趣了。讓我偷偷去瞧瞧成不成？你教我們練武的時候，不是說膽小鬼最沒用嗎？我也練了兩年武了。”看來這個麻皮漢子是堡中的“團練”，從孩子的說話，也可以看出這一帶的民風尚武。

旁邊一個漢子笑道