恨分明。她並不知葉凌風乃是假冒，卻老早就感到與他氣味不投，有常對我說不喜歡這個大師兄的了。師妹一定不會上他的當的！”想是如此想，但總是心中懸念，除非見著了師妹才得安心。赤龍駒日行數百里，他是還賺它走得慢了。

宇文雄在記掛他的師妹，江曉芙也在記掛著他。

且說江曉芙跟著這支義軍入川之後，葉凌風將義軍中的各派弟子調到各地，協助各地的義軍首領。鍾靈、鍾秀和江曉芙等人則留在他的總部。葉凌風這支義軍的人數不多，但個個都是各派的精英，一分發各地，每一個人又都成了當地義軍的領袖人物，故所以葉凌風也就隱隱成了義軍的總指揮，有權調動各地義軍，手下將近十萬之眾。

江曉芙暗中監視這位師兄，對葉凌風采取的是“敬而不親”的態度，但因為抓不著他的破綻，江曉芙也不敢就懷疑葉凌風乃是奸細。葉凌風則仍念念不忘想做江家的女婿，但每一次他想獻殷勤，都碰了師妹的釘子。

葉凌風在江繞芙那兒碰了釘子，在鍾秀這兒則受到青睞。鍾秀雖然比江曉芙大兩三歲，但因是在天山長大，少與外間接觸。

卻比江曉芙還更單純，壓根兒就不懂得世路多艱，人心險惡。她眼中看到的只是葉凌風的許多“優點”：溫文爾雅，風度翩翩，上馬殺賊，下馬草露布，能武能文。論師承，仙是天下第一高手的掌門弟子；論地位，他不過二十多歲就做到義軍首領。總而言之，在鍾秀的心目之中，葉凌風簡直就找不到半點暇疵。鍾秀初涉情場，更何況還有她的雙親的暗示，自難怪她對葉凌風衷心傾慕了。

葉凌風何等聰明，何須鍾秀從口中吐露？葉凌風早已從她的眼角眉梢，看出她對自己的傾慕之意了。於是葉凌風也就“順水推舟”，抱定了“失之東隅，收之桑榆”的打算。

葉凌風的“如意算盤”還不僅僅是“失之東隅，收之桑榆”而已，對於鍾秀，他還有更其陰險的圖謀，

鍾秀的哥哥鍾靈是義軍的副統領，當日在氓山的英雄會上選拔這支義軍之時，江海天提出：正統領的一切命令必須經過副統領的同意方能執行，當時各派的掌門以為這是江海天的謙虛，因為按照嚴格的武林輩份而言，江海天比鍾展晚一輩，他的弟子葉凌風是應該尊重鍾展的兒子的。也就無可無不可的透過了。但一經透過之後，這也就變成了制度。既成制度，鍾靈也就等於以副統領的身份兼任“監軍”了。葉凌風作賊心虛，早已猜到這是師父要用鍾靈來監視他，至少也是“掣肘”他。義軍出發之時，江海天又再三囑咐葉凌風遇事必須與鍾靈商量，這就更證實了葉凌風的猜疑，對他師父的佈置亦更瞭然於胸了。

如今，葉凌風覺察出鍾秀對他的愛意，這正是一個可以利用的條件，於是就時不時對她獻點小殷勤，哄得她服眼帖帖。鍾靈原本就對葉凌風沒有疑心，也沒有體會到江海天鄭重的囑託之意，待到入川之後，又加上妹妹的這重關係，他也希望葉凌風成為他的妹夫。有這幾種原因，他對葉凌風的一切措施，遂從不加以審查，也從來不持異議。葉凌風表面裝作尊重他，實際則是大權專攬，獨斷獨行！

這一晚，正是葉凌風下令明日大舉進攻小金川的前夕，各路的義軍已經集中，葉凌風的總部駐在山下。命令各軍提早歇息，明日清晨進軍。

鍾秀心情興奮，睡不著覺。午夜起來，拉了江曉芙陪她到林中散步，也好談一些體已的話兒。

時序正是初春，山頭仍有積雪，山坡已是野花盛開。刀光如水，雪月交融，大地一片銀白。面在月夜看花，也似乎比白天更美。

江曉芙吸了口氣，讚歎道：“好香！好美！”鍾秀笑道：“你倒還有閒情看花賞月。我已經在想著明天的戰鬥了。”

江曉芙道：“我也有點兒擔心的。”鍾秀詫道：“擔心，擔心什麼？”她以為江曉英是在擔心失敗，心裡頗不以為然。

江曉芙道：“擔心什麼，我也說不上來。我只是隱隱覺得似乎有什麼不對。我不懂葉師哥為什麼把各處義軍盡都調來？”

鍾秀道：“當然是為了解小金川之圍了。官軍重兵在此，咱們也就調大軍來對付它，這有什麼不好懂呢？”

江曉芙道：“我沒讀過兵書。但這樣不是近乎孤注一擲嗎？

而且又是集中一路進攻。倘若失利，豈不是在咱們原來佔有的各個地方也要丟了？我又覺得葉師哥這次的舉動有點突兀。”

鍾秀道：“咱們入川以來，連戰皆捷。葉師哥一定是極有把握才打這一仗的。所以我只是心情興奮，卻絲毫也不擔憂。