**星並沒有肯定袁大海的問話，而是打了個擦邊球，他的意思很簡單，第一，他從來不知道汪文言過去的劣跡；第二，他不敢確定楊漣和左光斗是否刻意對他隱瞞了事實。言外之意就是一點，言官們說他包庇宵小的罪名是肯定不能成立的，因為他並不知情。不知者不怪，不知者不罪。

“大人是天官之尊，在朝數十年，大人所說，下官焉有不信之理。”

袁大海點了點頭，沒有反駁或者指責**星在狡辯什麼，而是順著他的話風說道：“既然如此，那下官是否可照實回奏皇上，楊漣與左光斗有勾結奸小之實，而大人卻受二人矇騙，誤以奸小為良善而結交呢？”

**星略一沉吟，開口說道：“楊大洪過往便有結交內侍之嫌，王安在時，他與王安走動頗密，移宮之時，更是他與王安密謀，其間我外朝乃至內閣多不滿此人，觀此人行事，結交奸小圖私利怕是為真。不過…”說到這，他頓了一頓，眉頭皺了皺，眼中掠過一道不易察覺的精光，續道：“不過依老夫看，左大人未必也就知情，怕他與老夫一樣，也是受了矇騙所致，這才對汪文言信任有加。”

袁大海聽後，搖了搖頭，說道：“大人是吏部尚書，若說大人對汪文言這等宵小混跡朝堂一點責任也沒有，倒是叫下官難以相信的。”他很問問**星為什麼對同是東林黨人，也同為東林領袖的楊漣如此仇視和不屑，但想了想，還是忍住沒有問。因為答案不用問也是能猜出的，無非是有人的地方就有江湖，有江湖就有恩怨。這個恩怨完全是“利”字引發，與人的閱歷與年紀並無直接關係。想道**星的性格和他所做的那些事，似乎也可以解釋得通**星為什麼如此“配合”，概因他不想自己被牽進去。

聞言，**星似笑非笑的摸了摸鬍鬚，突然起身，緩緩朝前走了兩步，停下腳步後，扭過身來看了眼袁大海，輕笑一聲：“汪文言的內閣中書之職是內閣直接任命的，並未走我吏部，若說起來，我吏部也只是奉內閣之命辦理，倘若皇上真要深究，這事也是罪在內閣，而不是罪在我吏部。”

“大人這番話，可是將責任推得一乾二淨，倒也清白得很。”

袁大海也跟著起身，朝前走了一步，正色說道：“若是下官將大人這番話據實上奏，大人可知會有什麼後果？”

“有什麼後果？”

**星有一種居高凌下的氣勢，讓袁大海有一種被壓的感覺。那種氣勢是一種久經官場，一直為人上人才有的氣勢，準確的說，是一種上官對下官特有的氣勢。不舒服歸不舒服，袁大海的臉上依然是一種謙卑的模樣，彷彿在**星面前，根本沒有他說話的份。

“後果有兩個，第一，楊漣有結交內侍之嫌，併為一己私利縱容包庇奸邪汪文言，為其行不法之事，從中謀利。第二，內閣對於汪文言的任命有違法理，按理，首輔應當引咎辭職。”

**星聽後，只微微點了點頭，沒有其它反應。從吏部衙門被東廠番子鎖拿到這裡後，他便知道自己要想出去，必須捨棄點什麼才行。而他又一向是一個有失必要有得的人，所以他必須交待些能夠讓自己脫身的東西出來，如果能讓自己黨內的政敵和眼中釘倒個大黴，他自是樂意不過的。至於魏忠賢會從中得什麼利，他卻是並不在乎的，因為在他看來，對付一個太監遠比對付楊漣和葉向高容易得多。

**星急著要出獄，他急著要重新被任命為吏部尚書，因為他籌劃一年之久的京察還有四天了。時不待我，錯過此次京察，他將抱撼終生，他真的老了，上天留給他一統東林黨，再造眾正盈朝的時間已經不多了。若是這次京察不能一掃閹黨爪牙，他就只能再等四年。試問，人生有幾個四年可以虛耗呢？所以，在他的內心深處，他遠比任何一個人都急，更何況，楊漣已經發動，若是讓楊漣成功，一舉剷除魏忠賢，那他的聲威將在黨內與朝堂上不日中天，屆時，只怕天下人只知他楊大洪，而不是我**星了。

因此，無論如何，**星都不能讓自己陷在東廠，他必須設法讓自己重回吏部，主持本屆京察，否則，他很難說清自己是否還有時間和能力完成自己畢生的籌劃，讓大明真正處於一個由“眾正”把持的局面中。

見**星不吭聲，袁大海跟著說道：“如果皇上信了大人的話，那下官可以斷定，首輔必然去職，楊漣也將被免職聽審，而大人則毫髮無損，安然出獄。”

“老夫本就無罪，這東廠本就不該來，既已說明，自當出獄，難不成還在你東廠久呆不成？”**星笑了起來，笑得很是開朗，笑得也很有底氣，與他老