長安，雙月宮。

軍中鬧鬼的傳聞終究還是不脛而走，宮中各處奔走相告，就連一向倨傲的蘭貴妃都命人請來施嬪於關雎宮內室相商。

施嬪攜著侍婢寶珠款款而來，蘭貴妃看著她清麗的小臉和婀娜的身姿，眸中閃過一抹不悅。歲月是面無情的鏡子，縱使自己保養得宜，在帝君面前，卻終究是上了年歲的。

蘭貴妃忍住心頭劃過的一抹妒火，垂眸望著手中繡了一半一面美人扇子，只覺得頓時失了興致。

晚霞瞧著蘭貴妃一閃而過的面色，當即小心翼翼的上前接過扇子，笑吟吟的為她奉上一盞菊花茶。

此時正值深秋，這菊花正是敗火的時候。

蘭貴妃眸光一掃，翹著金護甲，就著茶盞小嘬了一口。

放下茶盞的時刻，施嬪一行人已然到了門前。

“貴妃娘娘金安！”

主僕二人朝她行了一禮，舉止得體，真真是挑不出半分錯兒來。

蘭貴妃嘴角不禁牽起一抹冷笑。

自那日叫她在帝君面前當面瞧了自己笑話，蘭貴妃便心生不快。又聽聞那晚施嬪並未受帝君責難，竟全身而退，蘭貴妃更是驚詫不已。

然平日裡旁敲側擊就是問不出個所以然來，偏偏暗中叫晚霞重賞探聽時，那日奉先殿裡的一個小宮女竟然失足落了水，這一鬧騰，奴才們更是咬緊了牙關，任誰都不願吐露有關當晚的半個字。

見貴妃娘娘走了神，晚霞忙上前藉著添茶的當口，輕聲道：

“娘娘，茶涼了，奴婢為您和施嬪娘娘重換一盞可好？”

蘭貴妃這才回過神，見施嬪未得她開口，真就恭恭敬敬的屈身在當下，心中頓時覺得舒緩了幾分，面上亦換了一副笑顏：

“都是自家人，妹妹何須如此客氣？叫外人瞧著，倒以為你我姐妹生分了。坐到本宮身邊兒來，嘗一嘗這新進的菊花茶，頗是香氣四溢呢！”

施嬪面上即刻顯出幾分受寵若驚來，睜著一雙水汪汪的眸子，急聲道：

“妾不敢！姐姐乃金枝玉葉，自古尊卑有別，妾怎敢與姐姐平起平坐？”

蘭貴妃深深看她一眼，瞧她緊張的面色都有些微白，不由的挑了挑眉。

此女瞧著嬌懦，心思卻是不可小視。當初若不是得她提醒，自己如何能這般輕易地扳倒帝后，成了**半個主子？

如此一想，蘭貴妃不由的冷了幾分聲線，說著話卻是不再看她：

“無妨，妹妹過來坐著便是，姐姐有話與你說。”

施嬪自然不敢再做推辭，忙謝了恩，垂眸坐在蘭貴妃對面，神色恭敬。晚霞上前為二人親自上了花茶，潛開了一眾婢女，安靜地立在蘭貴妃身後。

蘭貴妃收起笑意，側身倚在軟墊上，捧著茶水，一手輕輕合著茶蓋，神情藏著幾分困頓：

“前幾日傳出軍中鬧鬼一事，你可曾聽說了？”

施嬪聞言抬首，眉心微微一蹙，道：

“倒是聽說了些傳言，只是不知此事是真是假。”

蘭貴妃睨一眼施嬪，輕聲一笑：

“聽說妹妹家兄前月裡剛升了吏部侍郎，怎麼？這官兒越做越大，訊息卻是越來越不通暢了？”

施嬪當即白了臉色，起身半跪在蘭貴妃跟前，顫聲道：

“娘娘明察，妾已有數月不曾見過兄長，確實不知傳聞真假。”

蘭貴妃當下朝晚霞使了個眼色，晚霞忙上前一步虛扶起施嬪，聞言勸道：

“施嬪娘娘當真是誤會我家娘娘好意了，您也不想想，若不是我家娘娘託族中兄長舉薦，娘娘兄長如何能升遷這般順利？”

施嬪頓時眸中星光點點，滿是對蘭貴妃的感激之情。

晚霞睨一眼蘭貴妃，又接著道：

“眼下娘娘特意請了施嬪娘娘過來，自然是對您推心置腹的，娘娘儘管坦言便是。”

施嬪聞言忙抬手看一眼蘭貴妃面色，見她眸中盛著深不見底的笑意，這才施施然起了身。

晚霞扶她坐下，自己又悄悄的隱在蘭貴妃身後。

“本宮尋你過來商議，此事自然是假不了的。依你看，這鬼神之說，是否可信？”

蘭貴妃再次扭頭看向施嬪，施嬪面色一驚，似是自己仔細思索了一番，才斟酌著開了口：

“此事倒是從不曾聽說，妾想著，若是世間有薛嬪娘娘那般的奇女子……或許，當真有鬼神也不一定……”

蘭貴妃聽她這話模稜兩可，不由