張居正眉頭皺起道：“怎麼講？”

寧良卻是搖了搖頭，眼角擠出了幾滴淚水用袖子擦了擦。

寧修這個時候從裡屋跑了出來，攙扶起寧良道：“爹，您腿腳不好腰又有毛病，別總站著了，快去休息一會兒。”

寧良卻是咳嗽幾聲擺了擺手道；“哎，不礙事的。”

寧修心道老爹這演技著實不賴啊，看樣子張居正是被唬住了。

“爹咱家現在賺下些錢了，便是縣衙再徵徭役也有銀子抵了，您還擔心啥，快去休息吧。”

寧修攙著老爹進了裡屋，這才折返回來準備將鋪子關門。

張懋修有些急了，上前一步道：“那麼急關門作甚？你這裡可還有手抓餅子？”

寧修搖了搖頭道：“不好意思，本店每日售賣手抓餅有數量限制，今日的已經賣完了，客官若是想嘗，明日趕早吧。”

說著便要關門往裡屋走。

張懋修直接懵了，這可和他計劃好的完全不一樣啊。

倒是張居正揹負雙手咳嗽一聲道：“這位小友請留步，老夫有一句話問你。”

寧修心中砰砰直跳，努力深吸了一口氣使自己心情平復下來。

“這位員外有何指教？”

寧修微微笑道。

“令尊似乎身子骨不太健朗，照理說朝廷新政，可以用銀子抵徭役是件好事。怎麼令尊反而愁眉不展呢？”

寧修嘆了一聲道：“這位員外有所不知，首輔張閣老推行一條鞭法，徭役不用硬徵了，可以用銀錢頂替，這本是好事。可官府執行起來徵收銀錢數量時可以把火耗定的多一些。官字兩張口，火耗多少還不是官老爺們說了算？裡甲役就不說了，均役、雜泛哪個不是要人命的？前不久縣尊大老爺要修建河堤，在全縣徵徭役，家父有腰疾，腿腳也不好，便想著用銀錢頂替徭役，可這一收竟是一兩銀子，這可是我家的全部家當啊。若不是小子被伊尹他老人家託夢做出了這手抓餅賺了些銀錢，我們一家人可就得喝風去了。”

張居正面上陰沉不定。寧修說的話就像一巴掌狠狠扇在他的臉上。他當然明白地方衙門在執行新政時可能會利用火耗做文章。熔鑄百姓的碎銀為銀錠時會有正常的火耗，這部分是要歸到百姓身上的。而地方衙門為了斂財可以將徵收的火耗定的高一些，有的甚至遠高於實際火耗，無疑增加了百姓的負擔。

新政的目的是好的，卻留下了一個口子讓這些蛀蟲有了啃食的地方。

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ps：張居正一共六個兒子，張懋修行三，後來萬曆八年中了狀元，值得提上一提。

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第八章　與張太嶽論道

“你說的很好。”

良久張居正長嘆一聲，搖頭苦笑道：“想不到區區一個賣餅的小子竟然能對新政有如此見地，你不讀書著實可惜了。老夫便是張居正，你方才一番話讓老夫受益匪淺啊。”

寧修心道機會來了，作出一臉驚訝狀道：“張閣老？小子拜見張閣老。方才小子胡言亂語，還請閣老莫要放在心上。”

說罷衝張居正深施一禮。

張居正不置可否的捋了捋鬍鬚，讓寧修心裡直打鼓。

“實不相瞞，小子乃是江陵縣學生員，只是因為家父身體不好，故而才會幫著賣餅。”

“哦，原來是這般。不過如今你有秀才功名在身，如果醉心於這些奇淫技巧，怕是會對舉業有影響。”

稍頓了頓張居正慨然道：“你是個有見識的人，當好好溫書準備科舉，將來也好進士登科報效朝廷。”

寧修連忙道：“閣老有所不知，小子家境貧寒，雙親起早貪黑就是為了供小子讀書。小子推出這手抓餅也是為了讓家境有所好轉，雙親不至於那麼操勞。”

“你做的對啊。百善孝為先，千萬不要像老夫一樣。”

張居正忽然變得悵然，搖了搖頭苦笑一聲。

張懋修連忙上前一步道：“父親大人無需自責。”

寧修聽得心中一緊，知道張居正是想起亡父和奪情風波了。去年張居正的父親病逝，那時他正處於推行新政改革的最關鍵時刻，不得已選擇了由皇帝出面奪情。但這樣一來，張居正的脊樑骨被人戳的生疼，他的政敵可以用不孝為藉口對他進行抨擊。

雖然這件事情最終因為一場廷杖而壓了下來，但張居正卻有了心