羽千里迢迢領著大隊兵馬趕到了關中，可是到了函谷關下，關內有士兵把守，項羽亮明瞭自己的身份也無論如何不得進入。他非常生氣，騎著烏騅馬暴躁地來回罵著，卻聽函谷關上的守將囂張地說：“沛公已經攻下了咸陽，平定了關中，不勞項將軍親自出馬，而且他命我們在這裡把守函谷關，甭說項將軍，就是一隻鳥獸，我們也不能放入，沛公現在是“關中王”了，將軍晚了一步，還是帶著你的人馬從哪兒來的，回哪兒去吧！”

項羽一聽更加惱怒，立即命令當陽君英布等各位大將領兵攻下函谷關，經過一場辛苦戰鬥，項羽才進了關。他怒氣未消，領兵四十萬直奔咸陽，一直到戲水之西駐紮。

沛公劉邦率領軍隊駐紮在灞上，也聞聽到函谷關那邊的突發情況，但他沒能及時跟項羽相見、溝通和說明函谷關之事。沛公的左司馬曹無傷利用這個間隙，派人告訴項羽說：“沛公想在關中稱王，讓秦王子嬰為相，珍奇寶物都佔為己有。”項羽聯想函谷關之事，惡氣未消，更為憤怒，不問青紅皂白，脫口而出道：“明天準備酒食，好好犒勞士卒，給我把沛公的部隊徹底打垮！”

項羽有兵卒四十萬，此時駐紮在新豐鴻門；沛公有兵卒十萬，駐紮在灞上。范增見項羽對劉邦已心生嫌隙，很是高興，就添了油加了醋扇了風點了火，說道：“沛公住在山東的時候，貪圖財貨，寵愛美女。現在進了關，財物什麼的都不取，美女也沒親近一個，看這勢頭，他的志氣可不小啊！我讓人覘望他那邊的雲氣，都呈現為龍虎之狀，五色斑斕，這是天子的瑞氣呀，趁現在他還沒成多大氣候，希望您趕快進攻，不要錯失良機啊！”

楚國的左尹項伯，是項羽的叔父。在下邳的時候，張良號稱行俠仗義，救過殺人在逃的通緝犯項伯一命，所以他一向跟張良很是要好。這次項伯聞聽侄兒要大舉攻打劉邦部，立即連夜驅馬來通知張良逃跑。張良此時正跟隨沛公，項伯在夜色的掩護下跑到沛公軍中，私下見了張良，把事情的來龍去脈一股腦全都告訴了他，想讓他跟自己一起離開。項伯擦著滿頭的大汗，連聲說：“不要跟沛公一塊兒送死啊！”張良沉吟片刻，說道：“我是為韓王來護送沛公的，沛公如今情況危急，我若逃走就太不仁不義了，這麼嚴重的一個事情，我不能不告訴他。”

張良於是把項伯留在自己帳中，連忙奔往劉邦處，叫醒了熟睡中的劉邦，把項伯的話全部告訴了劉邦。劉邦一聽，大驚失色，忙問：“為今可如何是好呀？！”

張良正色道：“是誰給您出的派兵守關這個餿主意？”沛公劉邦忙說：“是一個淺陋的小人勸我說：‘守住函谷關，不要讓諸侯軍進來，您就可以佔據整個秦地稱王了。’所以我聽信了他的話。”

張良思忖良久，問：“估計您的兵力敵得過項王嗎？”

沛公沉默不語，過了一會說：“當然敵不過，那該怎麼辦呀？”張良緊鎖眉頭，喃喃著說：“請讓我前去告訴項伯，就說沛公是不敢背叛項王的。”

沛公一愣，問：“您怎麼會跟項伯有交情？”張良故做輕鬆地說：“還是在秦朝的時候，我們就有交往，項伯殺了人，我使他免了死罪。如今情況危急，幸好他來告訴我。”

沛公問道：“那，你們二人誰的年齡大？”張良說：“他比我大。”沛公望了望帳門，說：“您替我請他進來，我要像對待兄長一樣侍奉他。”

張良回去請了項伯。項伯進來與沛公相見。沛公捧著酒杯，向項伯獻酒祝壽，又定下了兒女婚姻。

一番客套禮畢，沛公說：“我進駐函谷關以後，連秋毫那樣細小的東西都沒敢動，登記了官民的戶口，查封了各類倉庫，只等著項將軍的到來。我之所以派將守關，是為了防備其他盜賊竄入和意外的變故。我們日夜盼著項將軍到來，哪裡敢謀反啊！希望您詳細轉告項將軍，我是絕不敢忘恩負義的。”項伯有些為難，但還是答應了劉邦的請求，對劉邦說：“明天可千萬要早點來向項王道歉啊。”沛公點點頭，嘆了口氣：“好吧。”

於是項伯又乘夜離開，回到自家軍營中，把剛才在劉邦的軍營會見張良和沛公的事情，以及沛公劉邦所說的那些話，一五一十地報告給了項羽。

項羽皺著眉頭聽叔父彙報，正想發話，只聽項伯又接著說：“如果不是沛公先攻破關中，您怎麼敢進關呢？如今人家有大功反而要攻打人家，這是不符合道義的，不如就此好好對待他吧。”項羽想了想，也沒有別的辦法，於是才給了劉邦一個辯白的機會——鴻門宴。

第十九章　鴻門宴

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