都是按照預先設定的規則繁衍。它們是亞特蘭蒂斯人實驗室裡的產物，但黑色顆粒的出現，卻填補了地球生物圈至關重要的環節。”

老宋這次沒有等到王啟年解釋，直接開口：“你指的是智慧？”

“不！”

老胖子搖頭否認：“我指的是基因。”

“基因？”

“它們擁有和我們相同的基因組成部分。”

王啟年臉上滿是嚴肅與深沉：“我抽取了所有被捕捉到的異種怪獸和病毒樣本，還有目前已知物種的絕大部分進行對比。它們與我們之間肯定存在著差異。以你看過的尼斯湖怪為例，還有野人小芳，那些會說話的老虎猴子鱷魚蟒蛇螞蟻蜘蛛，包括這棵樹，哪怕再過幾萬億年，它們也不會進化成我們現在的樣子。”

“你指的是……”

“無論外形還是大腦發育程度，人類都是最適合地球環境的種族。這並不是我的個人觀點。我不知道你是否注意過這棵樹根部的細節？從表面上看，視線有部分被遮擋。你最好過來看看電腦探測的立體透檢視，這樣會更加直觀。”

說著，王啟年把老宋拉到電子螢幕前。他按下鍵盤，螢幕上立刻出現了白楊樹根部的影象。

粗壯的主幹在營養液池子裡分叉為四條主根。它們就像章魚的觸手，牢牢把持著水泥池四角，使樹幹保持穩定與平衡。

王啟年的聲音在老宋耳邊響起，聽起來就像魔鬼在傳授來自地獄的邪惡知識：“看到那些主根了嗎？這傢伙沒有選擇最穩定的三角支撐結構，卻偏偏選擇了鬆散的四角分叉。那些鬚根是如此柔軟，我估計你也不會想到主根的柔韌程度其實也差不多。它可以在需要的時候把四條主根合併成兩條。嘿嘿嘿嘿！感覺怎麼樣？想象一下，是不是很像人類的大腿？”

“再回過頭看看上面，這兩條尤其粗壯的枝幹是不是覺得很眼熟？整棵樹連貫起來，難道不是一個模糊的人形？知道我為什麼要用發光管來構築籠子嗎？只有紊亂無序的光線能夠對它形成限制，這傢伙的生長能力強悍得驚人，黑色顆粒對它的改造效果非常明顯。它的鬚根甚至可以在水泥裡生長，可以透過滲透方式對合金板進行穿透。這傢伙動作緩慢，它一直想要從這裡逃出去。它悄無聲息的醞釀著，如果不是監控電腦發現營養池底部有液體滲漏，它造成的危害恐怕遠遠超出想象。”

“對一棵被改造過的植物進行威脅，遠遠要比對動物困難得多。我嘗試過用火，但它根本不怕。燃燒後的火灰對它而言等於是肥料，它已經進化到可以用一條鬚根就能繁衍的可怕程度。你也看到了這傢伙與我們之間的交流方式。知道它對我提過些什麼要求嗎？它想要被移栽進外面的樹林，我當然拒絕了這種無禮要求。然後它就開始嘗試著控制實驗室裡的其它植物。它的葉片能夠釋放出孢子，一盆研究員擺在辦公桌上的仙人掌被寄生了，然後產生劇毒，扎傷了研究員。這棵該死的樹主動與我聯絡，威脅說如果不把它放走，就不會給我解除毒性的果實。這當然不是假大空的虛言，它可以在二十四小時內在開花結果，果實裡含有能夠解毒的特殊元素。於是我告訴它，這裡是科學院。在這裡，從來就只有我能威脅別人。”

儘管內心充滿了驚駭，老宋仍然對王啟年的故事感到好奇：“然後呢？”

“然後？嘿嘿嘿嘿！”

老胖子陰森森地冷笑著，臉上的皺紋隨著肌肉抖動不斷收縮、釋放：“然後，我每天給它過一遍電，刺激它提前完成生長期。我給營養池裡的液體加了更多內容，有瀝青，有石灰和各種金屬，偶爾還需要加溫，給它用熱水洗洗腳。營養池裡有一種很小的水蝨，它們喜歡攀附在樹根表面慢慢吸取汁液。喏，上面那些玻璃箱子你也看到了，每當我不高興，或者這傢伙惹毛老子的時候，我就會開啟箱子，放進去一些可愛的小毛蟲，給它們加加餐。”

說著，王啟年奸笑著按下電鈕，玻璃箱門開啟了，成群結隊的松毛蟲蠕動著鑽出箱子，順著傳送帶爬上樹葉，大口咀嚼著嫩綠的葉片。飢餓已久的天牛展開雙翅飛到樹幹上，用堅硬的口器直接刺破樹皮，哼哼唧唧吃得很過癮。蝸牛的速度最慢，箱子旁邊卻有幾條靈巧的小型機械臂為它們提供幫助，輕輕拈住硬殼，把它們穩穩擺在最嫩的枝梢末端，至於剩下來的破壞工作，當然是由蝸牛自己來完成。

高大的白楊樹再次發出怒吼。它顯得更加狂躁，不斷在空中揮舞枝幹，用力抽打著爬到身上大大小小的蟲子。那些柔軟的枝條彷彿人類手臂一樣來回擺動，不過幾分鐘時間，所有蟲子都被擊