線”的常務主編奇普·拜爾斯，5月時看到了卡爾的簡歷，他馬上給明尼阿波利斯打電話。卡爾提起話筒時說的第一句話是：“我應該告訴你，現在我醉得一塌糊塗。”

奇普沒有被他嚇著。不管爛醉還是清醒，在網站製作和管理方面，卡爾比這個國家的其他人都專業得多，而且這樣的專家基本上都被Netscape招募過去了，或者在獲得Mosaic許可證的其他公司工作。奇普要求卡爾在兩個星期內開始工作。

卡爾挺想到舊金山來，他甚至忘了搬行李，也沒去租公寓。他買了一張雙層床，就貼著那間開放的辦公室的一面牆放置下來。他每天晚上工作到2點，早上6點起床。中間4個小時就在雙層床的上鋪享受完全的孤獨和安靜，而且是免租金的待遇。

卡爾根本不知道“熱連線”這些所謂的主管受到的困擾。他獲取資訊的渠道非常直接。卡爾可以看到進入網站的所有流量的記錄。不用經過複雜的資料分析，他也知道，“熱連線”網頁設定上的大部分工作是毫無意義的。

真實情況是，儘管“熱連線”釋出某些新內容時，瀏覽量和註冊數會突然猛增，但該網站的回頭客卻非常少。一般情況下，沒有哪個板塊一天的讀者會超過1000人，大部分板塊的訪問者都不超過500個。對流量資料進行仔細分析會發現，點選第一個頁面的人中有一大半不會走完註冊程式，當然也就不會去看網站的其他內容。而在透過註冊的使用者中，大部分人再也不會訪問“熱連線”。

卡爾討厭賈斯廷和其他理想主義者，因為他們的烏托邦言論讓路易斯更加頑固地維護他的註冊系統。路易斯不會對他們讓步，因為他認為這些人一點都不考慮商業因素。路易斯在理論上也許是對的，但時機卻極度錯誤。在網上跟蹤使用者的行動，應該以更加隱蔽的方式進行，卡爾說。沒多久，這些功能就會內嵌在瀏覽器裡面。在使用者毫無知覺的情況下，他們在網上的一切活動都被精明的市場調查者追蹤記錄下來，他們用精深的資料庫去揭示個人資訊。在實現這一點之前，註冊系統只會削減“熱連線”的流量，否則它會獲得更多訪問者。他們的偉大實驗在誕生之初就奄奄一息了。卡爾和安德魯商量怎樣才能關閉註冊系統，卡爾負責處理技術問題。但他們如何說服路易斯呢？特別要注意的，是不能把自己和那些極端革命者混到一起，他們的建議已經被路易斯槍斃了。

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第47節：卡爾·斯泰德曼（8）

一方面，對使用者註冊系統的反對之聲不斷增大；另一方面，和其他網站相比，“熱連線”瀏覽量的增長明顯有所滯後。這些事情快把路易斯壓垮了，但他依然固執地認為，一種新的出版形式需要一種新的收入模式支撐；否則它就成了一個業餘愛好和一個笑話。在這個話題上他已經極度疲倦，而且，他越是在邏輯上無法戰勝別人，他就越不能忍受批評。他拒絕取消註冊系統這個累贅。安德魯和他進行過激烈辯論，但最終只得承認失敗，不再言語。“那麼，你的商業模式是什麼？”路易斯說。這是一個無法回答的問題。當安德魯把這個結果告訴卡爾時，卡爾心裡很不是滋味。

1995年年中的時候，真正瞭解這個新興的網路出版業到底是怎麼一回事的人都在等待，等待某個新契機的來臨。網路搜尋引擎把價格體系衝得一塌糊塗，人們有十足的理由認為，已有的這些東西恐怕只能構成一個利潤非常微薄的行業。

為了慶祝自己6月29日的生日，安德魯帶領一些投資者參觀了“熱連線”的辦公室，其中包括兩個有投資意向的公司Orca　Bay　資本公司和Burda　Digital；　Incorporated的代表。奇普和我列了一個招募37名新員工的單子，貼出13個新崗位的招聘啟示。“熱連線”的賬目表已經出現赤字。盈利問題也讓安德魯的潛在投資人頗為煩惱。到7月底，他們都未許諾提供資金。

與此同時，網際網路開始高速膨脹。1995年夏天，因特網熱潮從最初的亞文化、類似部落群的狀態，轉變為整個國家的迷狂。喜歡爭辯的讀者給《連線》發來成百上千封電子郵件，“熱連線”也受到同樣待遇。現在的情況是，電子郵件取代了傳統信件，平郵信件都成古董了。不過，“熱連線”收到的大量信件提出了另一類新問題，有人這樣寫道，“我想開設一個站點，提供關於駱駝的資訊。”這些人想知道如何釋出一個網頁，他們的網站能吸引多少讀者，如果要吸引廣告商該怎麼做。所以，最受歡迎的網站就是那些解答關於網際網路本身問題