一回事！您到那兒以後不錯眼珠地盯著剩下的龍。您要負責不許讓任何外人接近龍。如果有飼養場的工作人員接近它們，請記錄下他們到的時間、目的以及停留的時間。”

“什麼工作人員會接近它們？”

“可能是清潔工、喂龍員甚至是場長。對我來說誰都一樣！”

“從命，女士。”翻譯高興起來。他渴望信任，而這種使命意味著恢復對他的信任。

“什麼也不要跟著接和，儘量不要太顯眼。明白嗎？”

“明白，女士。難道您不去飼養場嗎？”

“我還有別的事。”

“什麼事？”

“到時候你就知道了。”

“就是別擅自去找文化部長。柯拉，親愛的柯拉，我求您了！”

他一再重申，像個被拋棄的情人。柯拉不由自主地笑了：要不是他光著膝蓋，而房間裡的地毯扎人，他就該跪下了。看得出來，翻譯也有同樣的想法，因為他站著晃了晃，但沒有跪下，而是急忙跑了。

柯拉則再次拿起電話，撥了號碼。教授本人接的電話。

“早晨好，教授，”柯拉說，“我需要和您認真談談。”

“啊，是您，偵探，”教授的嗓音中帶著些許嘲笑。“我正在開會。然後要去管理局領貸款。兩點種開始討論會，要一直持續到……這麼說吧，我只能給您擠出大約六分種，比如下午3點20。您覺得行嗎？”

“不行，教授，”柯拉柔和地說，“您的玩笑我不覺得可樂。我現在就去您那兒。您將為我同意與您談談而不是採取措施而感激不盡。”

“您想以此說明什麼？”教授的嘲笑沒有了。他警惕起來。

“讓我們不要佔著電話空談了，我更願意和罪犯面對面交談。”

“您怎麼能這麼講話！”

“您比我還清楚，為什麼我和您這麼講話以及什麼令您感到恐懼。”

“我沒有什麼可恐懼的，我沒有任何錯！”

看來，柯拉想，他開始防衛、辯解，他把主動權交給了我。非常好。看來教授不是犯罪中最重要的和最強大的。誰更強大，再過幾分鐘我們就知道了。

“我建議您作為一個有知識的人，想清楚什麼現在對您更重要。不要往任何地方打電話，不要給任何人通風報信。和我還能談判，在銀河中心可就不是這麼跟您講話了。這麼看來，您什麼時候能撥給我六分鐘時間？”

“請現在就過來吧。”教授簡潔地回答。

教授到研究所的大門口來迎接柯拉，因此她不用再與警衛解釋了。再說，警衛也已經準備好迎接非同尋常的清晨事件了。

教授很憂鬱，感覺瘦了許多——簡直像把加在肚子上的枕頭給丟了。女助手們也沒跟著他——看來，是正在研究科學。

“請把車停這兒。”他把柯拉帶到側門。他們由此來到一個小土坡，又從小土坡來到了覆蓋著常青藤的陽臺。陽臺朝向一面褐色的牆，上面放著兩把椅子和一張小桌子，桌上有一個大煙灰缸，裡面裝著半缸菸頭。柯拉知道她被領到了研究所的一個吸菸室——吸菸室有助於委婉交談和解釋。

“瞧這些人，總是這樣，不隨手收拾。”教授說。他拿起菸灰缸，走到欄杆跟前把裡面的東西倒下去。恰巧這時颳起一陣風，把臭哄哄的菸灰吹了上來，散佈到陽臺上。柯拉厭惡地擺擺手。

“您也不比他們強，教授。”她指出。

“不比誰強？”教授正在想心事，沒聽明白。

“您那些不隨手收拾的下屬。”

“我對裝滿的菸灰缸有特殊反應，”教授回答道，似乎沒有注意到柯拉在挖苦他，“說說吧，是什麼風把您吹到我這兒來了。”

“我返回這兒的事您沒向任何人通報？”

“我沒有人可通報，我自己對自己負責。”教授的憤怒多於環境的要求。

“我希望您說的是實話。”

教授只是聳聳肩。

第八章

“我想和您談談縮小化的問題。”柯拉說。

“請吧……”教授機械地答道。“縮小化”這個詞並沒有令他覺得奇怪——看來他很熟悉並且習慣了。但他馬上回過味來：“關於什麼？”

“關於您研究所的工作，”柯拉說，“我知道您在從事活體縮小的實驗。可是您忘記了到銀河中心給您的研究登記。雖然您對科學道德標準的瞭解並不比我差：任何對人類具有潛在危險的研究都應該由中心