柯拉試圖給門房打個電話，向他說明能不能放點兒水，可後者肯定又倒頭大睡去了，壓根沒人接電話。

柯拉像個潑婦似的氣呼呼地躺到床上。內衣散發出一股潮溼衣櫃的黴味。根本睡不著。

她對飼養場瞭解了多少？以老壽星天眠為例，她清楚偷龍是不可能的。場長鑽進場子的那個小門太小了，龍根本過不去。而大門全都上著鎖。塔樓的大門也鎖著，宴會的賓客都是從便門離開的。柯拉覺得應該找找地道。她馬上意識到，這是絕望之中產生的念頭。

既然連老壽星都運不走，又如何能運走那四隻高及二層樓、長達一車皮的龍呢？謎底是荒唐的、愚蠢的、顯而易見的、明擺著的。可是擺在哪兒了呢？柯拉夢見自己騎在小可愛的脖子上，在克里木上空飛翔，後背靠著它瘦骨嶙峋的光滑的脊樑。謝梅伊茲的山岩在下面緩緩而過，有個熟人在水邊揮手，巨大的家貓小鈴鐺正三步並作兩步地順著洶湧的波濤疾馳而來。小可愛降低高度，企圖用銳利的三角齒咬住小鈴鐺。就在這時，一片粗大的圍欄出現在他們面前，必須得從柵欄縫裡擠進去，否則就會被黑海的巨浪所吞沒……破舊的、用絕緣線纏著以防散架的老式電話響了。柯拉看了眼表。夜裡三點。他們還想幹什麼！

“柯拉·奧爾瓦特女士嗎？”電話另一端傳來將將能聽到的嗓音。

“誰呀？誰？”

“我們是在警察機關給您打電話。您能聽到嗎？是警察機關，是的，警察機關。我們找到了您的龍。您聽到了嗎？”

“不是我的龍！”

“這不重要，我們找到它了。不過是死的！您能過來嗎？”

“我頭天才到，半夜三點我怎麼找得著你們，怎麼走？”

“我沒法兒派車去接您。我們只有一輛巡邏車，另一輛壞了。您聽到了嗎？郊區公路第十七警衛隊。第十七警衛隊——您明白嗎？”

“我什麼也不明白。”

“我們等您。郊區公路第十七警衛隊。請過來吧，要不肉該爛了。”

“它是被殺死的？”

“誰被殺了？是警察機關在給您打電話，您聽明白了嗎？”

線斷了……當然，這可能是個愛開玩笑的人，但也未必：過於一般化而老掉牙了。說到底，她沒義務在半夜三點到一個陌生的地方去看什麼死龍。這些龍已經讓她夠受的了……柯拉一邊咒罵著自己、自己的職業、還有所有的龍，一邊起床，穿好衣服，下樓去了。

這回門房睡得太死了，搖晃了他三分種，他才清醒到說出去郊區公路該朝哪邊走。效區公路已經被大卡車和坦克壓壞了，正常汽車開在上面無異於蓄意謀殺。

大約開出十公里，柯拉看見了汽車燈的光芒。

所幸的是，這正是警察的越野車，它攔截住一輛蒙著防水布的巨型載重汽車。兩輛車的車燈四目相對，像是在玩盯人遊戲。在車燈照亮的地方，晃動著早已罵累了的巡警的身影，他們奉命堅守此地，檢查所有的看樣子像藏著龍的載重汽車。

看到柯拉，大家都重新打起精神。警察們帶柯拉去敞開的汽車後門。司機和一個同行的、面容儒雅的小個駝子顛顛地跟在後面，指望著解釋或說明點什麼。

在手電筒的照射下，柯拉看到了一時難以理解的可怕景象。

半車廂都堆著不久前還凍著、如今已開始化凍並淌著黑血的肉塊。一部分肉裝在塑膠盒子裡，大部分就那麼堆著。如果這就是龍的話，那它已經剝了皮並取出內臟，切成許多肉塊了。

駝子猜出柯拉是個大領導，踞著腳尖想說服柯拉相信一些材料，反覆地說這是運單，他沒犯什麼法，可以檢查，也可以去阿烏列利亞貨棧核對。但是警察們預感到逮到一條大魚，把他推到一邊，叫囂著要在“碎米粥”監獄關他26年。

一隻狗不知從哪冒了出來，在腳下拌來拌去，舔著車上流下來的血。顯然它的媽媽是毛茸茸的，而爸爸的腿卻不太直。

“我從基地來！”駝子叫喊著，“這麼做是違反規定的，明白嗎，不合規定！我們是給幼兒園送貨。”

“這是龍肉，我敢保證是龍，”一個警察自信地說，“他們把它切成塊兒，現在要給孩子們送去。”

“想毒死他們嗎！”另一個警察大聲喝斥道。

“絕對沒有！”駝子辯解道，“我們可能有把份量弄錯或是貨物等級不對的時候，但從來沒有毒死過任何人。”

“還看什麼呀，”傳來貨車司機渾厚的男低音，“任何動物吃