他並且苦笑著，對老人打躬為禮道：“老伯如一再見逼，我只得告辭了。”

秦冰口中呢喃著說道：“好一個年輕人！”

他單手揮了揮，止住了秦小孚，微笑著對萬斯同道：“萬斯同，我很佩服你這種胸襟，可是，我老頭子，卻更是生具傲性，我生平從不收受後輩之物，這口劍雖說是我師門舊物，但自古以來寶劍德者居之，憑你此刻胸襟，足配收受……”

萬斯同還要爭辯，老人又大聲道：“再說我老頭子已這麼大歲數，這東西早晚還是要傳下去的。”

萬斯同結結巴巴道：“可以贈給小妹……”

秦小孚笑道：“我才不要呢，你不要才給我……”

說著，目光朝著秦冰轉了一轉，老人不禁大笑了兩聲，他朗聲道：“我本有此意，只是此刻卻非你不贈，孩子，你收下吧！”

小孚這時上前，硬把這口劍給他圍在了腰上，含笑道：“得啦，收下吧！”

萬斯同還要解下來，卻見老人面上已有怒色；他只急得重重地嘆息不已。

秦冰靠在椅子上，點了點頭道：“你是一個忠厚的青年，我看錯了你了！你留下來住些時間，你不是還有點小病嗎？慢慢地我給你看看。”

萬斯向不禁有些驚喜欲狂，他木然地站在當地，真有些受寵若驚的感覺，老人哈哈一笑，走下來，道：“天不早了，我們都該休息了，去睡吧，孩子！”

搖船的二禿子，把船從蘆葦叢中撐了出來，一面苦著臉，一面說道：“小姐，找不著啦，要是真淹死了，現在早就飄起來了

站在船頭，那個素衣蛾眉的姑娘，並不發一句話。

她那修長的體態，清水般的一張素臉，映著紅紅的太陽，顯得很憔悴，那雙失神的眸子，只是在水面上尋覓著，失望的陰影，再次地浮上了她面容。

“天啊……”她喃喃地說，“你的命怎會這麼慘？死後連屍體也找不著，斯同，我真對不起你！”

她的聲音是那麼的沙啞，由於連日來傷心過度，她連眼淚都沒有了。

二禿子怔怔地望著她說：“小姐，還往下找不找？”

姑娘倏地回過頭來，只見她蛾眉倒豎，杏目圓睜道：“為什麼不找，不找我僱你做什麼？”

禿子一縮脖子，翻了一下眼珠．碰了個釘於，連道：“好！好！找！找！”

說著揮動著手上的長篙、發出嘩啦嘩啦極大的水響之聲，直向湖心撐去。

姑娘叱道：“誰叫你往當中劃的？”

禿於一收長篙，翻著眼珠子道：“咳！小姐，這可真難辦了，划船的不往水裡劃，你還叫我到岸上劃不成？”

這素衣少女，蛾眉一挑，禿子嚇得後退了一步．可是她卻把氣又忍下了，嘆息了一聲道：“你只把我劃到那邊岸上就不要管了。”

說著向遠處岸邊指了一下，二禿子一雙黃眼珠子，在她身上轉了幾轉，遂道：“小姐，那地方一向沒人去，聽說那地方住過水賊，你一個姑娘家，又是單身，到那地方恐怕……”

素衣少女苦笑道：“這些你都別管，你只管把我載去就是了。”

二禿子本來對那些地方，平常連看一眼都怕，可是人家姑娘既一再要求，對方一個單身女孩子都不怕，自己還是個男人，怎麼能說出“怕”這個字來？

當下咬了咬牙，一運手中篙道：“行！我就把你載過去。不過可不是我怕，我得馬上回來，我另外還有事。”

說著一隻手還在禿頭上摸了摸，一個勁地齜牙，這姑娘聞言點了點頭道：“就是這樣，你快把我給載過去吧！”

二禿子打量著她，嘆息了一聲道：“我說小姐，撈屍首這是男人們的事，你一個姑娘家，不是我多說話，這事情可是犯不著幹，再說……”

說到此，因見姑娘面色不善，他的話就中途停住，又嘆了一口氣，就一路把船直向對岸撐去。

這姑娘正是花心怡，自從那陣大風暴之後，她眼見萬斯同隨波浮沉，為巨浪吞噬，因此斷定萬斯同是死了，傷心之餘，她就開始在湖面上尋他的屍體，一日復一日，湖水茫茫，卻是不見斯同屍身，她那傷痛的情緒是可想見的。

可是，她絕不甘心，每日晨昏，她都僱小船，在水面尋覓著，在岸邊的蘆葦叢中穿行著，直到今日為止，仍是一無所獲。

現在，小船把她送到了這個一向罕見人跡的荒岸上，二禿子慌張地為她搭下木板，而她卻等不及地縱身飄到了岸邊。

二禿子見狀嚇得