劉夢章、周思浩和焦安然，何等榮耀，所以，學宮在後花園舉行宴會歡慶，那天知縣老爺和相神名流也都來了呢。可惜，天珠這孩子命薄，無福消受啊！”

楊秋池轉頭瞧了一眼屋角火爐上的熬藥的砂鍋，問道：“這趙天珠有病？”

徐訓導重重地嘆了口氣：“是！幾個月前，他開始腹部鼓脹，十分疼痛，面黃肌瘦，找了幾個郎中診治，都說這是絕症，已經病入膏肓，時日無多，唉～！這一個多月來，病情日重，每日痛楚難當，呻吟哀嚎，徹夜不息，住隔壁和住下面的書生們忍受不了，都搬走了，他到底忍受不住這病痛折磨，自己了斷了，唉～！可憐啊！”

楊秋池哦了一聲，俯身拍了拍李教諭的肩膀：“大人節哀順變，讓我檢查一下屍體。”

李教諭這才抽噎著走到一邊。

楊秋池吩咐仵作進來，根據自己口述填寫屍格。將房門關上，然後解開屍體全身衣服進行體表檢查。

屍檢發現屍體沒有其他體表傷痕，只是在右手上臂處，發現一處隱隱可見的環繞手臂的圓形勒痕，無發紅炎症或者皮下出血，他一時想不透是怎麼形成的。

接著，楊秋池對胸口上刺創進行觀察，將那柄刀子小心地抽了出來，看了看，是一柄單刃牛角尖刀。比對了一下創口和刀刃寬度，兩者基本相符。

他將牆角那方桌上的筷子拿了一根過來，小心地插入創口裡，發現胸骨有一根被刺斷，刺破了心臟。左右撐開創口檢視，創壁光滑，創腔一鈍一銳，無組織間橋，說明屬於單刃銳器創。

察看完之後，楊秋池站起來，凝視著房間中間那一大灘血泊出神了片刻，然後對房屋四壁包括地板，天花板都進行了仔細檢查。完了之後，他搖了搖頭，對李教諭說：“教育大人，我發現床下有一口箱子，是鎖上的，能否開啟看看呢？”

李教諭哭泣著點點頭：“大人請便。”

楊秋池從死者身上翻出了兩把鑰匙，其中一把開啟了這箱子的銅鎖，上面是幾件舊衣袍，再往下翻，翻出一個小包來，開啟一看，吃了一驚，原來是一包白銀！差不多有五六十兩。那可是相當於人民幣六七萬元啊～！

他一個窮書生哪來的這麼多錢呢？將李教諭叫過來，問他這錢是不是他給的。

李教諭看著那些銀子有些傻眼，抽噎著說：“天珠這孩子生性好強，從來不願意接受我的贈與，說要憑自己的本事養家餬口，所以我沒給他什麼錢，他家境貧寒，這些銀子如何而來卑職不知。或許是人見他刻苦，贈與他的……，想不到，已經用不著了……。”說到傷心處，又抽噎著哭了起來。

楊秋池點點頭，說道：“教諭大人，我已經勘察完畢，你可以給他辦理後事了。”

在訓導和捕頭的勸慰下，這才止住了哭泣，哀傷地對楊秋池道：“典史大人，卑職有一事相求。”

兩人的官差不多大，但楊秋池的實權要大得多，所以教諭雖然清高，現實需要也往往自居下位。

不過楊秋池當然不能大刺刺以上官自居，急忙也拱手道：“教諭大人言重了，有話請講。”

李教諭遲疑片刻，回頭瞧了瞧訓導和捕頭，低聲道：“子曰：‘身體髮膚；受之父母；不敢毀傷；孝至始也。’天珠這孩子若不是病痛難熬，斷不會走這一步，所以……，卑職想懇請大人，對外就說小婿病重不治，不知可否？”

這是《孝敬》裡孔子的一句話，所謂“百善孝為先”，也就是說，人的身體包括面板毛髮，都是父母給的，不能輕易毀損，否則視為不孝。所以，從孝的角度來說，是不贊成自殺的，當然，當忠孝不能兩全的時候，為了取“義”，可以殉國、殉職或者殉情，那是鼓勵的。除此之外的自殺，則是違背孝道的。也正是因為這個原因，古代名人除了“殺身取義”之外，絕少自殺者。

李教諭覺得女婿趙天珠因為病痛而自殺，很丟讀書人的臉，這才懇求楊秋池幫忙隱瞞事情真相。

楊秋池當然能理解他的心情，點點頭。徐訓導和魏捕頭也答應了。魏捕頭又特意叮囑了在場的仵作。

在仵作畫現場圖填屍格的時候，楊秋池和李教諭、徐訓導攀談，瞭解這趙天珠的情況後得知，這秀才趙天珠老家在數百里以外的鄉下，家中只有一個老母，他為了求學，託親屬照管老母后，孤身來縣城讀書。由於天資聰慧，又勤學好問，頗得教諭好感，將女兒冬雲嫁給了他。

有教諭精心指點，趙天珠學業大進，縣試、府試均名列前茅，院試名列前三甲，成為秀才，入縣儒學，和李教諭