向後打了個趔趄。這灼熱的光停留了好一陣，驟然間又迅速退了回去，縮成一個小點，化為烏有。蘭登費勁地眨著眼睛，好一會兒，才恢復了視力。他眯縫著眼睛看著裡面悶燃殆盡的反應間。地板上的儲存器不見了，銷聲匿跡。一點痕跡都沒有留下。

他瞪大了眼睛，驚訝無比。“上……上帝。”

科勒緩緩轉過身來，“維多利亞，你怎麼拖了這麼久？你和你父親老早就該把這個發現告訴我。”

維多利亞說，“反物質技術確實是一項很重要的技術，但它也相當危險。所以我和父親需要時間來最佳化製造流程，把它的危險降到最低程度。我父親還需要時間讓人們正確地認識反物質。”

科勒問道：“還有誰知道這事？”

“沒有了，”維多利亞回答道，“我們曾互相起誓，將這個秘密再保守幾個月，直到我們一切準備就緒才公開。”

科勒再次問道，“有可能丟了什麼嗎？”

“我不知道。”維多利亞掃視了一遍實驗室，“沒有人來過，上面這裡看上去沒有任何問題。不過我們在下層的實驗室貯藏了一個足足有０．２5克的樣品。”

科勒嚇得面無人色。“你說什麼！”他止不住地咳了起來。“０．２5克？那不是……幾乎五千噸當量！這麼多的反物質足以毀掉方圓半英里內的任何東西。”

“沒錯，它能在頃刻間毀滅一切，”維多利亞毫不客氣，“誰都不會這麼幹！”

科勒轉過身來，顯得滿懷希望。“你們在危險品儲藏室裡還裝了其他的安全裝置？”

“是的，還有一套視網膜掃描系統。”

科勒只吐出兩個詞。“下樓，現在！”

他們乘貨用電梯又朝地下深入七十五英尺，到達了最底層的危險品儲藏室到了。一切都明朗了，門邊的視網膜儀旁的地面上正是一顆眼珠，維多利亞開啟門，裡面存放的反物質儲存器不見了。

一陣撕心裂肺的疼痛向維多利亞襲來。他們剜去父親的眼睛，為的就是偷走反物質。她這麼快就想到其中的關聯，還來不及完全理解。

蘭登不知道還能做什麼。他掏出手帕，蓋住地板上列奧納多。維特勒的眼珠。此時維多利亞站在空空如也的儲藏室的門口，滿臉的痛苦和恐慌。

“蘭登先生？”科勒緊張地低語道“你是位專家，我想知道光照派的狗雜種準備拿反物質做什麼。”

蘭登竭力集中精神。科勒仍在做假設，全然錯誤的假設。“科勒先生，我堅信，光照派已經滅絕了。偷走反物質的一定另有其人，比方說，或許是‘歐核中心’內部的某個官員打探出了維特勒先生的這個重大科技突破，並且認為這個專案太危險，不能再繼續下去。”

科勒看上去目瞪口呆。“蘭登先生，你認為這是出於正義之心犯下的罪過嗎？太荒謬了。不管是誰殺死了列奧納多，想要的東西都只有一個，就是反物質樣品。毫無疑問，他們是蓄謀已久的。”

“你指的是恐怖主義活動？但是光照派絕非恐怖組織。”

“這話跟列奧納多·維特勒說去。”

聽到這話，蘭登感到被現實觸痛。列奧納多·維特勒的胸口確實烙下了光照派的標記。這標記從何而來？如果這神聖的印記是被某個組織用來掩蓋自己行蹤的，那這個障眼法的難度也未免太高了。所以，一定存在另一種可能。

“我知道了，”蘭登突然說，“還有一個比恐怖主義更為合理的解釋。”

第七章

科勒瞪大了眼睛，顯然是在期待他繼續往下說。

蘭登試著理清頭緒。光照派的慣用伎倆就是透過經濟手段來行使強權。他們控制銀行，並掌握大批金條，甚至四處散播謠言，聲稱他們擁有世間獨一無二、價值連城的珍寶——光照之星，一顆碩大而無瑕的鑽石。“是為了錢，”蘭登說，“他們盜走反物質，是為了經濟利益。”

科勒現出難以置信的表情。“經濟利益？他們上哪去兜售一滴反物質樣品？”

“不是賣樣品，”蘭登反駁道，“是賣製造反物質的技術。反物質技術幾乎相當於一個鑄幣廠。很可能，他們盜走反物質就是為了分析它，然後研究和開發新的產品。”

“你認為是工業間諜？可是支援儲存器磁場的蓄電池僅僅能維持二十四個小時。那些研究人員連個屁還沒學到，就被崩上了天。”

蘭登緊鎖眉頭。問題已經很明白了。反物質捕集器絕不是那種可以隨便往牆上的電源插座上插的東西。一旦離