去啟動系統。”

他們跟著那人進了門，來到一條走廊上。凱斯對光滑的混凝土牆和重疊著地毯的不規則地面都很熟悉。“漂亮的地毯，”梅爾科姆說，他捅了捅那人的背。“有股教堂味兒。”

他們來到另一臺監視器前，一臺古老的索尼放在有鍵盤和一排排插板的控制檯上。他們剛停下，螢幕就亮了，芬恩好像從他那“全息測量技術”的前屋走出，咧著嘴朝他們笑。“好，”他說，“梅爾科姆把這傢伙從走廊帶到開啟的鎖櫃，把他塞進去，我會鎖上門的。凱斯，你用最上面那塊板的左邊第五個插孔，控制檯下的櫃子裡有轉換插頭，把小野—仙台二十針換成日立四十針。”梅爾科姆推著他的俘虜走了。凱斯跪下，在各種各樣的插頭裡翻找，終於找到了他需要的。他把控制板插入轉換插頭，然後停頓了片刻。

“你非得以這種樣子出現嗎，老兄？”他問螢幕上的臉。芬恩被朗尼·佐的影象一次抹掉一排，佐靠在貼著斑駁的日本廣告畫的牆上。

“你想要什麼東西都行，親愛的，”佐慢吞吞地說，“只要為朗尼服毒品……”

“不！”凱斯說，“還是芬恩的好些！”佐的影象一消失，他就把日立轉換插頭插進插座，將帶子套在額頭上。

“你被什麼事耽誤了？”一線通問道，然後笑了起來。

“叫你別這樣！”凱斯說。

“開玩笑，老弟，”構念說，“預定的行動時間出了差錯。讓我看看這兒有什麼……”

鄺程式已是綠色，跟泰—阿冰的色彩一樣。當凱斯注視的時候，它在逐漸變暗，但是當他抬起頭來時，還是能夠清楚地看見靜止的黑色鯊魚樣的東西。斷裂線和幻象現在消失了，那東西看上去就像馬卡斯·卡維一樣真實，是一架沒有機翼的古老噴氣式飛機，它平滑的外殼鍍著黑色的鉻。

“完全正確！”一線通說。

“對！”凱斯說，然後轉入莫莉的意識。

“對那事，我很抱歉！”3簡邊說邊給莫莉的頭纏繃帶。“我們的醫療隊說沒有腦震盪，對眼睛沒有造成永久性傷害。你來這兒之前，對他並不十分了解吧？”

“根本不認識他，”莫莉陰鬱地說。她仰臥在一張高床上或者說是帶墊的桌子上，凱斯感覺不到她受傷的腿。最初注入的藥物所引起的牽連感好像已經消失。那黑色的球不見了，但是她的手被她看不見的軟帶子捆著，仍然不能動彈。

“他想殺了你。”

“大概是吧。”莫莉說，抬頭望著粗糙的天花板，一道亮光從上面掠過。

“我想我不會讓他這樣乾的。”3簡說。莫莉痛苦地扭過頭注視著她深色的眼睛。

“別戲弄我了！”她說。

“不過我想我可能會喜歡這樣做。”3簡說著彎下身來吻她的額頭，用一隻溫暖的手把她的頭髮撩到後面。她的淺色斗篷上有些血斑。

“他現在去哪兒了？”莫莉問。

“也許又去注射了，”3簡伸直身子說。“他焦急地盼望著你的到來。我想，護理你恢復健康可能是件快樂的事，莫莉。”她笑了，心不在焉地在斗篷前部上下擦拭著一隻沾滿了血的手。“你的腿得重新安裝，這事我們可以安排。”

“彼得怎樣？”

“彼得，”她輕輕搖了搖頭，一縷頭髮鬆開了，掉在前額上。“彼得變得太乏味了。我發現用毒品的人總的來說都很乏味。”她格格笑起來。“無論誰都一樣。正如你所看到的，我父親就是個癮君子。”

莫莉一下子緊張起來。

“別這麼驚詫！”3簡的手指摸著皮牛仔褲腰帶以上的面板。“他的自殺是由於我修改了他的冷凍期安全極限的結果。我從來沒有真正見過他。他最後一次去休眠後，我才被放出來。對他的一切，中心都很瞭解，而我卻所知不多。我看見他殺了我母親。等你好一點後，我會讓你看看。他在床上扼死了她。”

“他為什麼要殺死她呢？”她沒纏繃帶的眼睛注視著她的臉。

“他無法接受她為我們家族指明的方向。她委託製造了我們的人工智慧人。她非常有遠見，想象過我們與人工智慧人的共生關係，這些人工智慧人是公司決定為我們製造的。我應該說，這是明智的決定。泰西埃—阿什普爾會永生，一個蜂巢，我們每個人都是一個更大的實體的元件。有趣極了。我會把她的磁帶放給你看的，有將近一千小時呢。但是我從來沒有真正瞭解過她。隨著她的死，她指明的方向也迷失了，所有的方向都迷失了。我們開始把自己藏進洞穴裡