進入太陽系的範圍，並且正以每秒六百公里的速度向太陽靠近。人類如此地盼望而又如此地害怕的事情終於發生了：出現了來自其他星球的訪問者……

但是，整整一個月了，來自宇宙的客人卻無所作為：它在太陽系外側的一些行星旁邊飛馳而過，既不回答地球發出的訊號，也不打算改變它那彗星似的飛行軌道，只是向太空中發射著一連串相同的脈衝，彷彿在說：“我在這裡！”在飛行速度不變的條件下，它從阿耳發星座來到這裡的路程需要歷時兩千年。這種情況使有些人稍稍感到放心，因為它證明了天外來客是宇宙的工作探測器，而另外一些人則由於沒有機會看到這場“演出”的最高潮——有生命的天外來客出場——而大失所望。

世界上曾經出現過、也曾極其認真地仔細研究過各種各樣如今已被遺忘了的科學幻想題材——從大慈大悲的“天仙”降臨地球，直到嗜血成性的魔鬼侵入我們的世界。倫敦的“勞埃德”公司因此而發了大財，因為人們都迫切地希望，當命運發生最無法預見的轉折時，讓自己的生命享有可靠的保障。

接著，當天外來客剛一透過木星的軌道時，地球上的各種儀器就獲得了有關它的第一批資訊。關於飛來之物的直徑為五百公里的訊息報道之後，立即引起了人們極大的、也幸而只是短暫的驚慌。這個如今正在飛行著的殖民者，會不會突然以敵對的方式降落到地球上呢？……

但是，事情很快就弄清楚了，這個來自其他星球的物體，它的實體部分的直徑總共不過幾米而已。環繞它周圍的光暈，看來是人們所熟悉的現象——它是一具帶透孔的拋物面天線，同地球上的天文學家們所用的軌道射電