小兒子陳山才四歲。兩年之後，陳山的母親也因病去世。

陳山小時候由長自己十幾歲的哥嫂撫養長大，讀到了高中畢業，長得象父親，高大魁偉，相貌堂堂，性格也象父親，剛強勇猛，善良厚道，因為讀的書比父親多，腦瓜子則比父親稍見靈活，不那麼呆板。這時，文化大革命已經開始，大學停止了招生，依賴哥哥在公社獸醫站工作，獸醫站擴招時，哥哥把自己分得的一個指標沒留給兒子而給了弟弟，於是陳山也進了獸醫站當起了獸醫。除了跟哥哥和其他師傅學藝外，閒時陳山也練習武藝，然而更大的興趣是讀書，不管是父親留下來的《黃帝內經》、《元亨療馬集》、〈湯頭歌訣〉，據說名醫華佗被曹操殺害以後，兒子將父親留下的著述付之一炬，旁人從火堆裡搶下的那張唯一僅存的〈公雞閹割術〉，還是從“破四舊”廢紙堆裡偷撿來的幾本古詩舊賦，新發的《毛澤東選集》和《毛主席詩詞》以及報刊上稍有文采的文章，看起來就不忍釋手。他把各種各樣新的老的只要能弄到手的有關獸醫的書籍反覆啃讀，並在實踐中印證和總結，因而無論在理論還是在實踐方面進步都很快。後來，陳山和一個從上海下來的上山下鄉知識青年結了婚，才和哥哥分開過日子。兒子出生才兩歲，按政策，妻子如果是獨身可以回城，但不能帶兒子。妻子的父母要女兒回去，妻子問陳山，陳山說，你要是想走你就走吧，如果你在那邊過得好，我為你高興；如果你想念我和兒子，你就每年都回來看看；如果在那邊過得不順心，隨時你可以回來，這裡永遠是你的家，我和兒子都等你，我一生一世只愛著你一個女人。陳山和妻子辦了離婚手續，將家裡剛能賣的豬賣了，把錢塞給妻子，送她登上了開往上海的火車，離別時兩人相擁而泣，淚如泉湧。之後，陳山帶著對妻子深切的懷念，朝思驀想盼望妻子的訊息，但是自己心裡也理不出頭緒，究竟自己是希望妻子在那邊過得好、還是每年都回來看看、還是過得不順心回來就不再走了？妻子的來信漸漸地少了，三年後便徹底地斷了。哥嫂勸陳山死了這份心，張羅著給他介紹了好幾個物件，可陳山總記著自己對妻子說過的話，把它當成鄭重的承諾，心裡總有一團妻子的影子撥不開，以兒子長大、經濟負擔重等理由婉言謝絕了婚事，一直沒有續娶。白天，陳山除了走村串戶幫鄉親們給豬牛雞鴨看病送藥，也種地砍柴給人家幫零工，辛苦地支撐父子吃喝穿著，供兒子上學唸書。除此而外，凡有時間，仍是一門心思地讀書。前些年，獸醫站推送他到省農業大學進修了半年，後來他自己又參加了成｜人高等教育自學考試，拿到了大專畢業文憑。

那個年代，豬牛雞鴨是老百姓生活的重要資源，狗則較少受到獸醫的關注，而陳山與狗卻結下了深深的生死友情。

（14）

在山區種莊稼，除了旱災，野獸是第一大害。山頭山溝之間，懸崖峭壁之上，茅草荊棘叢中，人們無法行走，但各種野獸卻皮厚腳尖身子靈活來往自由，儼然是上天賜給它們的樂園。麂子、獾子、野兔是啃青苗的大敵，而成群出沒的野豬所過之處，可以把人們辛勤耕作大半年已近成熟的各種莊稼一掃而光。每近收穫季節，成年男子必然會攜槍狩獵保護自己的勞動果實。這年秋天，陳山帶著家養的小狗虎子，剛好在地裡遇上了一群野豬。獵槍響起，子彈打穿了一頭二百多斤的野豬的肺臟，野豬踉蹌了幾步，口鼻裡噴出了鮮血。野豬這牲畜有靈性，如果沒有受傷或只受了輕傷，它絕不會與人計較，只管匆匆忙忙逃命而去；但如受了致命重傷，便會兇性大發，勝過虎狼，非找到人報仇最後同歸於盡不可。這隻野豬哼哼嗷嗷叫著，找到了陳山，並將他逼到又高又陡的地岸邊無路可走。陳山的獵槍每次完成裝火藥、填子彈、嵌底火火炮一套程式需要一定的時間，這會兒還沒來得及裝完第二槍，身邊也無其它護身利器，而山區的獵狗個頭很小，對野豬構不成威脅，所以野豬對圍繞它的虎子的汪汪亂叫和糾纏毫不理睬，只是咧開大嘴，舉起鋒利的獠牙，瘋狂地向陳山衝去，要挑他一個開腸破肚分筋散骨。就在這千鈞一髮之際，只見旁邊的虎子從旁一躍而起，從側面咬住了野豬的下顎。這種咬法，讓野豬同時也咬住了虎子的上顎和前半個頭顱。一大一小兩張嘴巴相互交錯，長短各異的尖牙利齒交鋒，雙方力量和對於對方的致命性相比，野豬佔著了絕對的優勢。野豬撕咬著獵狗，將它舉起來又摔打下去，粗重的前爪在獵狗身上踩踏，頃刻間虎子便沒有了氣息，但牙齒卻沒有鬆開，小腦袋緊緊地卡在野豬的嘴裡，使它無法向陳山進攻。等到陳山裝好彈藥，對準野豬的心臟又開了一槍，野豬砰然倒地後，