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幸運的是，我們並未經歷噩夢般的“食品保險”計劃，如果說在食品券專案中存在著濫用和浪費現象，那麼這與臭名昭著的醫療保險制度的鉅額浪費和欺詐相比，不過只是九牛一毛。有趣的是，從1995年起，領取食品券的人數從2　700萬人降到了不足2　400萬人，而成本也只是上升了一點點，從228億美元提高到270億美元，但是，社會保障和醫療保險的覆蓋範圍或者成本降了嗎？從來沒有。

安全網還是拖累網？

我們的結論很明確，政府的福利制度——如果應該存在的話——應該僅限於幫助那些真正需要幫助的人，它應該是安全網，而不是吸附在每個人身上的拖累網，建立了這樣一種社會保障和醫療保險體系簡直是一個悲劇性的錯誤，它幾乎成了人們在特定時候的公共病房。我相信，如果羅斯福總統在1935年的時候能設計出一個社會保障制度，作為僅提供給那些不幸的、無法自立的人的生活安排，那麼它肯定是個成本相對較低的福利專案。而且只需納稅人將其工資和收入的2％～3％“捐助”到《聯邦保險捐助條例》現實的體系中即可，而不是他們今天所必須承擔的12�4％。如果約翰遜總統在1965年提議的醫療保險僅僅是一個補充醫療計劃，只提供給需要的人，那麼今天納稅人將只需支付工資和收入的0�5％到醫療保險的賬戶中即可，而不是現在的2�9％。可是，事實是，這個體系被設計成了一個全民專案，這明顯違反了我們在第1章中提到的社會保障的原則，而且對這種社會保障和醫療保險制度的複製是可怕的、完全沒必要的。

因為我們每個人都為此支付成本，而且我們最終也會從中獲益（直到我們死去），我們常常不會去仔細思考這個問題。用一個故事來說吧，一個股票經紀人最近跟我說，他的一個客戶打電話給他，憤憤地抱怨說，國會竟然想修改醫療保險制度，他生氣地說，“他們可以像一直以來計劃的那樣削減開支，但是不許碰我的醫療保險！”這個股票經紀人一邊聽著客戶長篇累牘的抱怨，一邊從電腦裡調出了這個客戶的賬戶，不看不知道，這個客戶賬戶裡的資產竟然有100萬美元之多！如果說有誰能夠負擔得起他自己的醫療保險的話，那肯定就是這個正在拿著電話抱怨的人了，他根本不需要醫療保險制度的幫助，但是他卻把醫療保險制度當成是他必不可少的權利，因為他畢生都在為之投資，他值得擁有這項權利。

想象一下，如果我們果真有“食品保險”，那麼這位抱怨的客戶對於國會和食品的價格會有何高見呢？

第7章　從社會保障賬戶中每月拿到4000美元？（1）

不管怎麼說，社會保障制度至少還會好好地存在20年……除非它撐不下去了，否則不要費力去修補它。

——羅伯特·庫特納（Robert　Kuttner），《商業週刊》，1995年2月20日

羅伯特·庫特納，一位政治評論家，曾經是哈佛大學的教授，現在成了少數派。據大部分專家預測，社會保障制度將在接下來的20年裡陷入舉步維艱的僵局：人們存在社會保障信託基金裡的資金會因經營不善而無法增值，甚至貶值，再加上退休人員的預期壽命越來越長，社會保障基金恨不得每年都去搶劫，才能兌現當初的承諾，每月定期支付足夠的資金給現在應該享受社保的那些人。因為沒有充分的資金儲備給未來的退休人員，這個系統很可能在接下來的20～30年內面臨崩潰的危險。

讓我們先來了解一下，社會保障制度是如何發揮其作用的。首先透過FICA（《聯邦保險捐助條例》）籌集資金，以工資稅的形式，由僱主和員工共同支付，各承擔6�2％。但是社會保障制度不是一個儲蓄計劃，它是一個“確定給付制福利”的體系，用你現在持有的繳稅憑證換取現在社保應該給付你的資金。從1983年開始，每年的繳稅憑證和其他收入開始超過應給付的金額，這些超出的收入被投資到了社會保障信託基金裡（現在的資金大約是2�1萬億美元），用於購買美國的國庫券，這批鉅額基金成為美國國庫券的最大買主之一，為彌補聯邦財政赤字立下汗馬功勞，也因此隱藏了財政赤字的真實水平。符合條件的工人在這個系統下都可以享受退休金和傷殘撫卹金；如果這個工人不幸去世了，其配偶和不能獨立生活的孩子可以得到倖存者撫卹金。但是，如果這個不幸去世的工人既沒有配偶，也沒有21歲以下的孩子，那麼他所有的社會保障就都