經意間，已徒具皮囊，行屍走肉，直至遇上一名自稱公孫玲的女人。

公孫玲為她起個名字，叫紅葉，然後帶她到山林之中。在山堆之前，公孫玲拿出鑰匙，搞了幾個動作，便見一塊巨石移開，出現一個地下洞**。公孫玲塞一顆藥丸到她口中，才帶她走進洞**。

甬道的火炬散發清香，紅葉好不好奇，卻乖巧地尾隨公孫玲。她們走了大半時辰，穿過兩個小室，才去到大堂。還記得兩個小室各有清雅的佈置。另有幾位少女，向公孫玲說：「參見掌門。」

大堂大概至少長三、四十丈，高兩、三丈，入口正前方掛著一副畫像，前有一張長桌子，放上數十個木牌、五果和一個大香爐，桌子前有兩丈空位，放了一張寶座，搽漆抹油亦難掩古色香味，看來不是供人坐。再前方是三張跪墊。跪墊後是一帳薄紗，薄紗前有桌子，桌子旁有雅座兩張，左右兩列又有椅子和几子。大堂四角有瀑布和水池，是引太湖之水，洗滌燒香的灰塵；左右兩幅石牆則有出入口，連線其他甬道。牆上有些雕刻，有些是文字，紅葉卻不知道是甚麼字；有些是圖畫，全都栩栩如生。

紅葉不自覺地跟著畫圖畫，做起動作，耍過一遍，覺得這支舞很漂亮、很舒服，又耍一遍。

公孫玲難掩喜色，喚來幾個侍女，拿來黃紙和香燭，又說：「過來拜見祖師孃娘。三拜以後，你就是劍舞門第三十代弟子。你無名，為師就替你改個名字，叫紅葉。」她跪在中間的墊，紅葉跪在右邊的墊，二人一起向畫像磕頭，燒過香燭黃紙，便完成入門儀式。

入門六年，紅葉已經懂得詩詞歌賦、古今禮儀，武功亦突飛猛進，躋進門中好手之列。有一天，師父忽然召她到大堂，然後說：「為師現在挑選五人，晉為入室弟子，將來繼承劍舞門的大統。牡丹、芍藥、紫薇、紅葉、無香，你們就是第三十代入室弟子，以後跟隨為師學習本門最高深的武功。」

四年後，她已經十八歲，論劍法、掌法、內功，均比不上三位師姐，亦不見得比師妹高明很多，唯有一身輕功修為，冠絕同輩。如是，公孫玲終於將第五把作為本門信物的寶劍，授與紅葉，還訓示說：「你的武功已能獨當一面，足以拿起祖師孃娘留給我們的寶劍，守護本門。你用拂指劍和餘音步最好，這把『無影』雖軟，可是堅靭難斷，以柔克剛。沒有比它更適合你的劍。」自此，她終於能夠踏出劍舞門的禁地，跟隨師父及師姐辦事，看這個闊別十年的江山。

兩年後，師父又召見她，說：「你的韓師伯有難，可是為師不便出手，你就跟著地圖指示，前往揚州。今次是你首次獨自出門辦事，記緊事事小心，不要露出馬腳、洩露本門訊息，更不要行差踏錯、違反門規。」她欣然接過留香牌，躬身說道：「徒兒遵命。」

風輕拂，眨一下眼睛，回過神來，已是帶罪之身。

紅葉回想在劍舞門的日子，是有生以來最幸福。不知為何，師父和師姐妹都特別喜歡她、照顧她，若非牡丹率先獲授繼掌門寶劍後，門中排名第二的寶劍，大家還以為她是繼任掌門的首選；可是現在，她卻連排名最末的寶劍也被沒收去了。然而她沒有怨恨師父，只有內疚，自責為何不中用，會讓小人奸計得逞、汙辱自己，最後犯了入室弟子的大忌，還懵然不知。

她想起師父和韓師伯對韓家子弟的劣評，終於知道韓燕自責的原因──誤交姓韓的好色之徒，以致失貞。兩個姓韓的是兩父子，早有往績可尋，自己偏偏不知情由，偏偏重複犯錯，難道不是天意弄人嗎？她心想：「韓師伯為此自廢武功，離開劍舞門，想必也有交出寶劍，然後逼著嫁入韓家。我卻還有一身武功，逃跑到湖邊，閒著斯人獨憔悴，實在太……太不合情理了！我……我還能做甚麼……」

恍一恍神，迷迷糊糊，抱石臨湖，腳跟離地。

「不準跳！」韓太白及時趕至，拉住紅葉的手，擲走石頭，說：「我剛才拼命救你，怎容你輕易自盡？我不准你尋死、不准你尋死……」可是紅葉拼命甩開他的手。他又再次纏上，跪地求道：「都是我的錯，只要你活下來，我願意為你死一百遍，以作補償。」

「放手、放手……」紅葉不停掙扎，卻是不得要領，終究看著這油臉小生。

二人在湖邊拉拉扯扯，韓太白痛得嘔血，始終沒有放棄。紅葉終於按捺不住，狠狠把對方推到湖中，然而「噗通」一聲，竟然把她喚醒。她趁著對方狼狽登岸，又再跳向太湖；韓太白才剛爬回陸上，便看見一個身影、無盡漣漪，在他的心砍留下印跡。

「叮、叮、叮……」紅葉踏著金針