兩頭幼狼繞著樹嚎叫，動物的本能讓它們不敢靠近，從聲聲悲啼中可以知道，它們是多麼害怕，多麼憤怒，樹下，或者樹上，隱藏著一個可怕的怪物，剛剛殺死了他們的母親。

柯西立足的地方，與兩隻幼狼構成一個三角形，大樹就孤零零的聳立在三角形中央，周圍是一片空地，沒有草木，也沒有生物活動的跡象。

這是一棵罕見的樹。

枝條如柳樹一般垂下來，軟綿綿的，葉子綠的發黑，樹幹筆直高頎，比成年的橡樹還要粗。樹上結了寥寥幾個果實，顏色紅得可疑──剛才看到的燈光，就是這些果實被風吹動，在枝葉掩映中發出的光澤。

樹下有一灘血。

柯西猜測，這是鱗甲狼的血，可屍體哪去了？如果被吃掉，怎麼骨頭也沒剩下？

柯西仰望茂密的樹枝，猜想上面躲藏著一條龐大的蟒蛇類魔獸，只有蟒蛇才能把鱗甲狼一口吞下去。

滴滴血漬，順著枝條流淌下來。柯西眯著眼睛，努力檢視，忽然枝條拂動，一個人影，準確的說，是一個人的面孔，在枝葉中閃過。

他大吃一驚，不由的靠近兩步。這一次，他看清楚了，是一個小女孩的面孔。

她低垂著頭，臉色蒼白，緊閉著眼睛，臉龐精緻秀美，像個洋娃娃，烏黑的長髮披散下來，而鮮血正順著髮絲潺潺流淌，樹枝纏住了她的四肢，像纏住蝴蝶的蜘蛛網。

柯西屏住呼吸，心神全被樹上的慘劇吸住，頭腦也在火紅果實散發出的眩光下變得麻木，喪失理智，雙腳開始不聽使喚飛奔，朝著大樹飛奔。

“要救出那個小孩……”他心裡只有這個念頭，而警惕心則被催眠的妖術瓦解了。

魔樹垂下無數枝條，宛如擁抱柯西似的席捲過去，把他緊緊纏住。

一道電光從柯西腰間噴射出去，瞬間切斷所有纏住他的枝條，順勢橫掃，斬斷一支樹幹，被縛的少女連同枝杈一起落在地上，接著，柯西也摔了下來。

魔樹發出負痛的悲號，所有枝條瘋狂抽打匍匐在地上的柯西，宛如無數皮鞭。

柯西無法再施展他那驚人的劍術，那是一支女人用的細劍，經不起強力斬擊，已經摺斷，他只好在地上狼狽翻滾，躲閃鞭打。

忽然，褲腳被什麼東西扯住，柯西不由自主的在地上滑行。

他匆忙望去，原來是一頭幼狼正咬著它的褲腳，朝遠離魔樹的方向奮力拖拽。

柯西就地一滾，跳了起來。這時，他已經遠離魔樹的攻擊範圍。

幼狼昂起頭，把扯落的布片吞掉，咀嚼了幾下，又厭惡的吐了。

柯西望向身旁，另一隻幼狼拖著一叢樹枝跑過來，正是柯西砍斷的。

哪有什麼小女孩，是一枚火紅的魔樹果實製造出這些幻覺。

哪怕柯西這樣鐵石心腸的人，一樣有弱點，他的記憶裡，也有不堪回首的往事。

八年前，他還沒從士官學校畢業，因為成績優異，被學校派遣到東方邊境的哨所，開始為期四十天的實戰訓練。

他被編入一支邊防小隊，除了每天例行的巡邏查哨，還要在海關站崗，檢查出入境人員的護照。

當時東方鄰國威爾諾亞正逢災難，水災毀了一年的收成，接著又鬧瘟疫，日子簡直過不下去。難民大量湧向邊境，想到格拉貝倫來討口飯吃。

邊防司令唯恐難民潮把瘟疫傳入格拉貝倫，下令禁止入關。然而難民卻不死心，在哨所外面搭起帳篷，聚整合連片的難民營。

柯西每天站崗的時候，都會看到難民營中有人死去，或死於瘟疫，或死於飢餓。成百上千的屍體在夏日陽光裡暴曬，那種氣味真讓人想去死。

死亡帶來的恐慌讓人變得喪失理智，難民明知道偷渡是死罪，可是每天都有人試圖越境。柯西好幾次親眼看見同僚被迫開弓射殺偷渡的難民，那些骨瘦如柴的可憐人，中箭以後還固執的向前跑，非得逼得人射中他要害，死了，才停下來。

那段日子，柯西永生難忘，每次想起來，都像落入噩夢。

他懷著士官生的天真與矜持，看不慣有些老兵，殺人好像踩死一隻蟑螂，，連一點同情的意思也沒有，太冷酷了。

“這些人生來缺乏同情心，而且沒有受過正規教育，入伍以前就是壞痞子，是流氓，我嘛，可和這種人不一樣！”不止一次，他在心裡這樣想，抱著獨善其身的態度，盼望早一天離開邊境。

然而命運彷彿在開他的玩笑，一次突發事件，完全摧毀了他幼稚的世界觀。