是叫人操碎了心都不夠。

楚昭嘆了口氣，心裡有些思念帶兵出征的韓起——快回來管管你家兩個熊孩子，真不知道像誰!

雖然貴霜帝國的政體已經改革成了元老會議政制度，但韓起到底還是一國之君，一年總有一半的時間要在貴霜帝國，而且他以武立國，所以經常出去打仗。這一次就是貴霜西邊的幾個行省又不安分了，貴霜的貴族們便來懇求他們不著家的執行官回家履行職責。

屈指一算，也走了有近一個月了，約莫最近就該回到宮中。

***

這一日並不是大朝會，垂拱而治的聖明天子當了甩手掌櫃，便由能者多勞的太子殿下在南書房當童工，替他看著這攤家族生意。

本來也是毫無波瀾的一天，誰知到了下午間，已經致仕的安國公林軒突然遞摺子求見。伴在太子身邊的小盒子不敢怠慢，急匆匆去回稟。

到了皇帝起居的甘露殿，走至內庭，只見內監胡興來坐在正殿下頭的房門檻上，見小盒子的來了，連忙擺手兒叫他往旁邊歇腳的偏殿裡去。小盒子會意，不聲不響地到了偏殿坐定。

胡興來便殷情備至地倒了茶水過來，又是擦汗又是捶腿，圍著小盒子團團轉。小盒子如今是太子殿下身邊第一紅人，也是有資格被稱一聲公公的人了。

小盒子揮開胡興來殷勤的爪子，低聲問：“那位回來了?”

胡興來道：“約莫是昨晚上剛到，早上就沒起來。”

正說話間，就聽房門吱嘎響了一聲，蘇溪拿著大銅盆出來，叫胡興來舀水進去。

韓起身著褻衣，敞開的領口一直開到腹部，異常風騷地走了出來，看到小盒子略頓了頓，卻沒問他有什麼事，兀自走出院子，看寶貝兒子去了。

小盒子知道自己來的時機不對，他是個老油條，唯獨對這位寵冠六宮的韓大人打心眼裡畏懼，哆哆嗦嗦退到一邊。其他太監也沒比小盒子出息到哪裡去。直到韓起走出去，方才敢大聲出氣兒。

太監們異常害怕韓起並不是沒有緣由的——這位曾經把一個意圖攬權的太監給活活蒸熟了，堪稱心狠手辣，偏偏陛下就寵愛他。

楚昭聽到動靜，在裡面低聲喚小盒子：“出什麼事情了？”他知道若不是出了大事，小盒子絕對不敢在這個時候跑來甘露殿討沒趣。

“林軒林大人求見，說是江南科考之事。”

小盒子把林軒的奏摺呈上，楚昭看了兩眼，臉色就沉了下來。

林軒等了有一盞茶的功夫，方聽見裡面傳他。他進了大興宮一路到太極殿外，正好遇見魏永等幾位大臣都垂首站在那裡。

林軒欲舉步入內，忽聽裡頭“啪”的一聲脆響，知道是皇上摔了茶盅，一抬頭，見當值太監對他悄悄兒努嘴巴。

楚熙大約也遭了訓斥，有些奄奄的跪在那裡。此時他抬眼望望林軒，林軒卻只低頭望著地上的金磚。大臣們全裝作什麼都沒聽見。楚熙就有點不高興了。

過一時，王若谷和崔景深一前一後出來。眾位大臣看了看這兩位鐵青的面色，再看看另外一邊板著臉的太子殿下，心裡暗暗叫苦。

太極殿內，太監貓了腰，小心地過去收拾。皇上這會兒正在氣頭上，胡興來恨不得自己變成一粒灰塵，他飛快地收拾起地上的瓷片，躬身退出。

蘇溪壯著膽子奏道：“皇上，還有幾位大臣都在外頭候著呢。”

楚昭氣得滿臉通紅，罵道：“寡人不想見他們！江南科場出了那麼大的事，他們居然敢瞞著！這群吃裡爬外的東西！讓他們在外頭跪！”

“到底是怎麼了？罰大臣也就算了，怎麼兒子也跪在外頭，我瞧著鼻頭都紅了。”韓起大喇喇走進來，肩膀上騎著梳了兩個包包頭的楚玄。

楚昭還在氣頭上：“誰準你進來的？太子監國，此事他也脫不了干係。”

縱觀歷史，監國太子少有能熬成皇帝的，因為權力實在動人心魄，加之人心幽微，時間一久，自然齟齬漸生。

好在楚熙不是一個人在戰鬥，他還有一個寵冠六宮的母后和專職賣萌的弟弟！

韓起幾步走近，把楚玄卸下來隨手擱書桌上，單膝跪下，深情款款地拉著楚昭的手：“誰惹你生氣，我去殺了他。”

聽著韓起柔和的聲音，楚昭深呼吸幾下，總算剋制住了怒氣：“出了這樣的命案，江南科場如今人心惶惶，什麼樣的傳言都有，一時又是舞弊，一時又說鬧鬼，還有些人寫了詩文諷刺八股文科舉制。我最擔憂的是這樣下去，只怕會動搖科舉制的根基