馬科三十歲時當上了艦長，並結了婚。妻子娜塔莉婭。波格達諾娃的父親也是一位主席團成員，他的外交職業使他和全家遊遍了全世界。娜塔莉婭一直身體不好，三次懷孕都流產了，最後一次還差點要了她的命。因此，多年來夫娶倆一直膝下無子女。娜塔莉婭是一個身材纖細的漂亮姑娘，在俄國算是一位很有見識的女性，她找來許多美國和英國的書籍，把丈夫勉強過關的英文水平提高了一大步。這些書籍當然政治上都沒有問題，大部分是西方左派人士的思想，但也有少量海明威、馬克吐溫和厄普頓。辛克萊等人的純文學作品。娜塔莉婭和海軍職業成了他生活的中心。他們婚後的生活包含著多次長期分離的痛苦和久別重逢的歡樂，使他們之間的愛情變得更為珍貴。

蘇聯開始建造第一流核動力潛艇時，馬科也在造船廠學習設計和建造這種鋼鐵巨鯊。工人們很快發現這位年輕的質量監查員很難對付。他心裡明白，這些總是酗酒的焊工和裝配工的工作質量與自己的前途休慼相關。他成了一名核工程方面的專家，當了兩年副艦長，後來首次出任核潛艇的艦長。那是一艘N級攻擊潛艇，是蘇聯第一次赤裸裸地企圖為威脅西方海軍和運輸線而建造的遠端作戰攻擊潛艇。此後不到一個月，一艘姊妹潛艇的反應堆在挪威海岸外受到嚴重損壞，馬科第一個趕到了出事地點。他按照命令成功地救出了全部水兵，並將潛艇沉到了海底，使西方海軍無法得到船上的任何秘密。這兩項任務都完成得非常乾淨利落。從此，這個年輕艦長引起了人們的注意。馬科始終認為，給表現突出的部下以獎勵是非常重要的，而當時的艦隊司令也持這種看法。不久，馬科被調到了一艘新式的CI級潛艇上任職。同美國人和英國人抗衡就得要拉米烏斯這樣的人。但是，馬科對自己並不抱幻想。他知道，美國人在海戰方面積累了長期的經驗，美國最傑出的勇士瓊斯曾在女皇葉卡特琳娜的俄國海軍中服過役。他們的潛艇兵有著傳奇般的高超技術，而拉米烏斯的這些對手又是最後一批經過戰爭考驗的美國人，他們在驚心動魄的海底戰鬥中流過汗水，徹底地打敗過一支現代化的海軍。同這些人玩危險的捉迷藏絕不是兒戲，更何況他們擁有比蘇聯先進好多年的潛艇。當然，事情還沒有發展到蘇聯人滿盤皆輸的地步。

拉米烏斯漸漸學會了美國人的辦法，以關懷愛護之心來訓練官兵。他的部下很少能達到他的要求，這也是蘇聯海軍中一直存在的最大問題。但是別的艦長只知一味地責罵士兵的過失，馬科卻教他們如何改正。他指揮的第一艘C級核潛艇被稱做“維爾紐斯學院”。這個名字對他的半立陶宛血緣多少具有一點汙辱的意味。（由於拉米烏斯出生在大俄羅斯的列寧格勒，因此他的內部證件上就把他寫成是大俄羅斯族。）但人們還是承認，經過初步訓練的軍官到他手下幹一陣子，出來後，都會有資格晉升上去，並最終當上艦長，剛入伍的新兵也是這樣。拉米烏斯不允許蘇聯軍界普遍存在的那種捉弄人的低階恐怖作法在自己的軍艦上出現。他認為自己的任務是造就傑出的水兵，所以願意再到他手下服役的水兵人數比到其他艦長那裡的要多。北方艦隊的潛艇部隊中90％的准尉都是拉米烏斯訓練出來的專業水兵，兄弟潛艇的艦長都願意接受他訓練過的軍士，一些人還被選送到軍官學院進一步深造。

馬科和他的“維爾紐斯學院”經過了18個月的艱苦訓練以後，已能夠出海進行獵狗追狐狸的行動。他在挪威海域碰上了一艘美國“海神”號核潛艇，於是便毫不留情地追逐了12個小時。不久以後，他會同樣滿意地看到，這種潛艇就會跟著退役，因為據說由於它體形過於龐大，證明難以對付蘇聯的新型潛艇。他有時在使用通氣管潛航時同英國或挪威的柴油動力潛艇不期而遇，他也死死地咬住不放，甚至還常常用聲納猛擊對方。有一次他甚至咬上了一艘美國的導彈潛艇，悄悄地跟蹤了近兩個小時。直到這艘潛艇幽靈似地消失在深黑的海底。

在拉米烏斯的潛艇生涯初期，由於蘇聯海軍迅速發展，需要大批有能力的指揮官，因此他失去了到伏龍芝軍事學院深造的機會。如果要在蘇聯各種武裝部隊中青雲直上，這通常是必備的資歷。這所學院是以一位革命英雄伏龍芝的名字命名的，位於莫斯科的新聖母修道院附近，是專門培養高階指揮官的地方。雖然拉米烏斯未能在這裡學習，但因他具有傑出的軍事指揮才能，故而獲聘在該院任教官。這一殊榮完全是靠他自己的本事得來的，同他身居高位的父親毫不相干。這點對拉米烏斯說來是十分重要的。

伏龍芝軍事學院海軍系主任向學生介紹馬科