高聲道：“罪在其行，不在其心。縱然這名冊之中，真有存心結交姬遠玄者，只要他迄今並未有謀反之舉，便算不得叛族投敵。這名冊我也罷，拓拔太子也罷，都未曾展開看過，從今以後也不許任何人再提起此事……”

頓了頓，目光突然變得說不出地凌厲冰冷，一字字地道：“但是族難當頭，絕不容得半點貳心。今日開始，若有人再敢與敵寇相通，哪怕只是送一根鴻毛、傳半句訊息，我也要叫他後悔生於此世。”

眾人心下森寒，雖然如釋重負，背脊上卻涼颼颼的盡是冷汗，紛紛連稱聖明，山呼萬歲。

廖威知死裡逃生，怒火與勇氣也早已煙消雲散，當下伏身拜倒，道：“多謝陛下，聖女不殺之恩！”

纖纖淡淡道：“廖將並未謀反，我不治罪理所當然。但你咆哮朝殿，對陛下與孤家公然挑釁，那便是犯了‘藐聖欺上’之罪。若不罰你，何以服眾？來人，將他廷杖二十，囚入青沙崖思過十日。”

眾人臉色齊變，所謂“廷杖”，便是在朝殿之上、眾目睽睽之下，將罪臣除衣杖責，雖不致命，卻足可令其顏面掃地。西王母在位三十多年，也不過廷杖了兩次，想不到新聖女方甫上任，便動用此刑。

反倒是廖威知心服口服，戾氣盡收，伏身道：“微臣知罪，願受刑責。”四名甲衛執杖上前，除去他的衣裳，“乒乒乓乓”打得他血痕道道，瘀紫遍佈，又套上腳鐐，扶下殿去。

殿內一片寂然，纖纖道：“該罰的孤家都已罰過，現在當請陛下論功行賞了。”

少昊微微一笑，又喚人取出一軸名冊，將三日來與叛軍斡旋激戰的各地城主，將領一一宣示，各施獎勵，包括剛被刑罰的廖威知，也因其部眾堅守奮戰，而被賜以厚賞。

眼見新帝、聖女如此公正嚴明，雷厲風行，眾人無不凜然，再不敢有半點輕視之心，當下紛紛領旨謝恩。

半日朝議倏然而逝，纖纖、少昊從容不迫，賞罰並施。雖然談吐問答時偶爾還有些生澀，所作決定亦卻無不令人信服。群臣對那“酒色太子”紛紛刮目相看，幾日來的惶惑疑慮漸漸蕩然無存。

大風吹來，簷角風鈴叮噹搖舞。殿外雲開霧散，露出澄碧藍天，陽光如萬千金柱，破雲而出，照耀著山峰下的滾滾雲海，雪鷲歡鳴飛掠，令人心情為之一振。拓拔野、蚩尤相視而笑，心中陰霾也隨之一掃而光。

四周人群喧沸，科汗淮遠遠地站在殿角，凝望著高座上的女兒。想起從前她繞膝撒嬌、刁蠻使性地情景，悵然如夢，悲喜交迭。

一入崑崙深似海。半山風雪半山晴。對於她來說，這究竟意味著幸福，還是痛苦？星移斗轉，世事更替，命運卻為何總在相似的軌跡中輪迴？

他的心底一陣刀剜劍絞似的劇痛。她地舉止神態多麼象她呵。就連挑眉的樣子也如出一轍。

恍惚中，纖纖的臉容又如水波幻化，與西王母的容顏漸漸地重疊契合。融而為一，再難分清彼此了。

這日朝議之後，金族正式確立了聯合龍，火，苗、蛇，木各族，協力剿滅叛逆，討伐帝鴻、天吳的大計。纖纖更取號為“素女”，以示與“九天玄女”針鋒相對，勢不兩立的決心。

纖纖既往不咎，赦免黑木銅，自是使得原本與姬遠玄有過來往的金族群雄心中大定，不再思變謀逆：其賞罰嚴明，對廖威知恩威並施之舉，更令眾將團結一心，士氣大振。

到了午後，東北邊境果然捷報連傳，獾如，鳧奚，敏牛三大叛將被部眾所殺，未塗山、鹿臺山、黃山盡皆收復。

翌日清晨，青鳥傳信，三身國、奇肱國又因與帝鴻通好，被金門山神天犬黃姖喜軍攻破，斬殺國主，新立酋首。

此後三日日日都有嘉報，崑崙山上自是歡騰一片。那些未來上朝的長老、權貴聞訊無不震動，想不到纖纖反應竟如此神速，深沉很絕，一如其母，從此對她不敢再有絲毫怠慢。

西荒各蠻族更是大為驚異懊悔，紛紛遣使趕往玉螺宮請罪，大表忠心，同時調集大軍，以供素女差遣。

、雖然境內叛亂猶在，土族大軍也正經由符禺山一帶侵入，但金族人心大定，同仇敵愾，比之幾日前的彷徨無主、一盤散沙，又有如雲泥之別了。

第三日傍晚，崑崙又下起大雪，蚩尤、烈炎等各族群雄計議已定，紛紛辭行，打算儘快趕回屬地，整頓大軍，誅討帝鴻。少昊在瑤池設宴送行，眾人狂歌痛飲，大醉了一場。

酒過三巡，少昊醉意醺然，拍著拓拔野的肩膀，搖頭笑道：“可惜聖女喪期未過，否則趁著這麼多