。

“有，多了去了。首先，小日本佔了南京，大肆屠城，殺死，奸死南京老百姓三十萬，老蔣王朝移都重慶，連支像樣的部隊也沒給南京留下，所以現在鎮上都在罵蔣中正他孃的姥姥跟祖宗十九代。——再個，日本人佔了上海後，企圖又用海軍什麼隊，從廣州殺過來，把兩廣跟西南陪都分割開來，徹底瓦解整個中國，人們都說大概不用多久，小日本就會從廣州殺到我們這裡。鎮上在廣州幹什麼葡萄牙公館參事的假洋鬼子，昨天剛跑了回來，說廣州也不安全了，日本鬼子的炮艦來來往往，運來了許多什麼戰隊，廣州肯定是大打的，還是呆在我們鎮上，用山山水水來阻隔小日本更好。對了，那假洋鬼子還帶回來了三十人的逃難隊，一個個灰頭土臉，全是從上海跑到廣州，又從廣州跑到了我們這裡，真夠慘的！聽說過幾天還會有五六十人的隊伍要過來，要是有這麼多，聽說孫大牛要將這些人安排到高家鬼宅去住，讓眾人的陽氣逼走那些鬼氣，好讓他趁機下手尋高老財他孃的鼠洞，漁翁得利。——重要的事大體是這些了。”斜眼站在船頭上，笑眯眯地眺望船兒蕩進的山水環繞的大良口村，口中得意悠閒地吹起了口哨。

“是海軍陸戰隊！——小日本太猖狂了！首都一陷，肯定會有無數人遭屠殺。”魚子沉重地說，想到傳聞中日本人的種種醜陋和罪惡，心底不免產生些無奈困窘的憂傷來。

“魚子，還有件可能讓你產生興趣的事。”斜眼吹著口哨去揭船前艙的底板，看裡面養著的幾條大金鯉魚。“今晚有鯉魚吃了！不錯，小丫頭真會為你哥著想。”

斜眼突然對魚子說鎮上的劉太醫死了，跟魚子的父母親一樣，死得非常突然。

“鎮上的劉太醫出了什麼事？”魚子不解斜眼為什把劉老太醫的死跟他爹孃的死聯絡在一起。

“我們鎮上的老太醫，就是那個劉四老兒，昨天也突然死了。去看過劉四屍首的人都有這樣一種說法，說劉四老兒的死狀跟你爹和你孃的差不多，都是全身浮腫，臉面黃枯，死得也跟你爹和你娘一樣突然。”斜眼謹慎地向魚子說最近鎮上出的關於死人的事。

“全身浮腫？”

小芳聽得有些不解，她看著斜眼和魚子，忙問柳叔和柳嬸死時也真是全身都浮腫嗎？

魚子不答，斜眼斜用那隻好眼笑看著她，點了點頭。

魚子有點驚疑起來，這劉四老兒是一個行了大半輩子醫，祖上也做了幾輩子醫生大夫的老中醫，怎麼會突然死去，且還會像他爹和他娘一樣死得全身浮腫呢？！魚子覺得他爹和他娘跟這劉四非親非故，怎麼會有這種死亡症狀上的聯絡呢？

“魚子，說了你別介意啊。現在鎮上的人們說你爹和你娘跟這劉四老兒一樣，都是得了傳說中的鬼病，大肚鬼纏身，全身黃腫脹水，臉面焦黃而死。你知道，這一帶一直以來就有這樣的一種怪病，人們活到了某個年歲，沒有任何原因，就會發生肚子積黃水，全身腫脹，臉面黃胖而死這樣的鬼症——也就是人們常說的黃胖病。也不知道什麼原因，你爹和你娘跟這劉四老兒離得挺遠，一個鎮東，一個鎮西，不可能同時間患同一種一模一樣的病啊！再者，那劉四世代學醫，怎麼會也患上這種鬼病？他又不是華佗，會遭阿瞞那樣的小人下毒。”斜眼摘下眼鏡，把劉四老兒的死跟魚子說清楚。

魚子沉默了。

一直來，魚子就覺得他爹和他娘死得有點蹊蹺，不知其中會否有些怪異。剛聽說父親和母親死去時，魚子覺得這種突然發生的事很不可思議。現在事情成了現實，魚子才覺得這裡面肯定有什麼內情或是秘密。那麼，這種秘密會是什麼呢？是真的有秘密還是其中涉及到什麼罪惡不公之事？

思前想後之後，魚子覺得後者存在的機率不是很大。他的父親和母親一向和氣厚道，夫婦也勤懇簡樸，待人接物從不慪氣暴戾，不可能會結有什麼仇隙。那麼，魚子認為父親和母親的死只可能會是第一種情形——其間有某種不為人知的秘密！這秘密或許是平凡的，或是令人驚恐憤怒的？總之，魚子覺得爹和孃的死確實有蹊蹺。

聽斜眼說鎮上的劉四也得了這種鬼病死去，心底愈是懸起了一顆好奇且非常強烈地想去證實的渴望。

“你去看過劉老太醫的屍首嗎？”魚子問斜眼。

“去了。不過我看確實是患了一種浮腫病。這種病腐蝕了人體內的五臟六腑，在肚腹內積起了黃水，黃水積到一定的量，又排不出，最終導致人的死亡。”斜眼說，給魚子講他對劉四的死的看法。“不過，我挺遺憾，以前沒能給柳叔和柳嬸拍幾張