口味，聲稱自己有胃病，消化時疼痛難忍，以致經常失眠。其實，他飲食。消化、睡眠一向正常，連最博學的醫生也會讚歎不已。他府上的僕役同天下的僕役一樣，都是循規蹈矩的，可是對他朝今夕改的做法非常反感，無法適應他的經常矛盾的要求。伯爵說空氣流通有益於他的健康，於是吩咐下人今後將窗戶敞開；可是過了幾天，或因太潮溼，或因太熱，他又受不了，就訓斥別人，找岔吵鬧，沒理找理，常常否認他吩咐過的話。這種忘性，或者這種故意刁難，是他在爭論中決勝的武器，而他妻子想以子之矛攻子之盾也是枉然。葫蘆鍾堡簡直無法住，就連學識淵博的德·多米尼教士也藉口探索幾個問題，於脆一旁躲清靜去了。看來伯爵夫人再也不能像從前那樣，把伯爵暴跳如雷的狂態限制在家庭圈子裡。府中僕役都目睹過這種場面，看到這個未老先衰的人無緣無故大發雷霆，超過了情理的限度；他們都非常忠於伯爵夫人，絕不會往外張揚。然而，伯爵夫人卻天天擔心，惟恐有朝一日伯爵犯了眾怒，事情鬧得滿城風雨。後來我才聽說一些詳情，伯爵對待他妻子簡直令人髮指。孩子有了病，他不但不安慰妻子，反而因為她不採用他的荒唐的治療措施，便用惡狠狠的預言折磨她，說孩子若有個好歹就是她害的。如果伯爵夫人領雅克和瑪德萊娜去散步，不管天氣多麼晴朗，伯爵也硬說會有雷陣雨。若是讓他說中了一次，他的自尊心就得到了滿足，根本不在乎孩子病不病。哪個孩子若是身體不舒服，伯爵就在他妻子照管孩子的方法中找原因，挖空心思地吹毛求疵，每次都用這種殺人不見血的話做結論：“孩子若是再病倒，那就是您成心！”對家中雞毛蒜皮的事也如此，他向來只看到壞的一面，拿他的老車伕的話說，他無時不充當魔鬼的律師①。按照伯爵夫人的安排，雅克和瑪德萊娜用餐同父母用餐錯開時間，免得伯爵犯起病來殃及他們，而把他的全部怒火引到她一人身上。因此，兩個孩子不大見到父親。自私的人都有特殊的幻覺，伯爵絲毫意識不到他所造成的損害。他同我講心裡話時，主要還是叫苦，說他對家人好過了分。他揮舞著連枷，像猴子搞惡作劇一樣，將自己周圍的一切搗毀砸爛；他把人傷害了，又矢口否認，說是沒有動人一根毫毛。這次一見面我就發現，伯爵夫人的額頭有一道道印子，像被刮鬍刀刃劃的一樣，現在我才明白是怎麼回事。凡是高尚的女子都有廉恥心，不願意談自己的痛苦，總是出於體諒愛護的情感，驕傲地向自己所愛的人隱瞞深痛巨創。因此，雖然我一再追問，亨利埃特也沒有把這些情況一下子全倒出來。她是怕我聽了難過，即使向我透露一些，也是欲言又止，臉常常紅起來；不過，我很快就推測出，伯爵百無聊賴，給葫蘆鍾堡艱難的家事造成了多麼嚴重的麻煩。

①在羅馬教廷的大主教會議上，設一“魔鬼的律師”，專門對列為聖徒的人選的功德提出質疑。

“亨利埃特，您把田莊經營得這樣好，使得伯爵無事可幹，豈不是失策了嗎？”我到那兒幾天之後對她說，表明我已經探到她新添的痛楚有多深。

“親愛的，”她微笑著說，“我的處境相當糟，必須全力對付。老實說，各種辦法我都仔細研究過，實在無計可施了。騷擾日甚一日，由於我同德·莫爾索先生終日在一起，我把煩擾分遣到好幾個點上，也不能使它減弱，對我來說，整個痛苦還依然如故。我本想勸他在葫蘆鍾堡建個養蠶場，以此消磨時光；這裡有些桑樹，是從前都蘭養蠶業遺留下來的。可是我又一轉念，他在家中還會照樣專橫跋扈，而養蠶又要給我增添多少麻煩。要知道，觀察家先生，”她對我說，“人在年輕的時候，不好的性情還會受外界的制約，受感情的阻礙，對輿論也有所顧忌；然而一到老年，生活陷於孤獨，小毛病由於長期受抑制，表現出來就尤為可怕。懦怯的人的特點是卑劣，他們得寸進尺，無休無止，昨天剛剛得到了東西，今天又提出要求，明天后天，永無饜足之時。他們佔據了一塊地盤，馬上再圖擴充套件。強者講究恕道，尊重事實，為人公正平和；反之，懦怯者的慾望是強烈而無情的，他們的行為像小孩子，偏偏不吃餐桌上的水果，卻喜歡暗中偷來的水果，只要得手就興高采烈。德·莫爾索先生就是如此，他能弄得我措手不及，就感到由衷的高興；他這個人不會騙外人，騙起我來卻喜不自勝，但願這種詭計存在心裡。”

我來後大約過了一個月，一天上午，伯爵夫人吃過飯，抓住我的胳膊，拉我快步出了柵欄門，進入果園，一直走到葡萄園裡。

“噢！他會要我的命，”她對我說，“然而，我要活下去，哪怕為我的孩子而活！怎麼，沒