待歡樂時刻的到來，有如野人窺伺報仇的時機；我要藏匿在樹上，匍匐在葡萄園裡，潛伏在安德爾河中；我要寂靜的夜晚、孤獨的生活、火熱的太陽做我的同謀，以便吃掉我曾咬過的甜美禁果。即使她要我採擷會唱歌的花①，找到賽海神摩爾根②的同夥埋藏的財寶，我也一定要全部獻給她，以便換取可靠的財富，換取我渴望的緘默之花！我久久凝視我崇拜的女子，盤桓於夢幻之鄉，這時一名僕人走進來，向她稟報什麼事；於是我停止幻想，聽到她提到伯爵，這才想起一位女子應該屬於她的丈夫，不由得頭腦一陣眩暈。繼而，我暗暗氣惱，倒要瞧瞧擁有這個珍寶的究竟是什麼人。兩種情緒控制著我：仇恨與害怕；這種仇恨無所畏懼，敢於衝破一切障礙；這種畏怯既模糊又真切，擔心這場搏鬥及其結局，尤其是擔心她。我被無名的預感攪得心煩意亂，害怕蒙受恥辱的握手；我已經隱約看見這種有彈性的困難，意志最堅強的人碰上去，也要被消磨得精疲力竭；我也忌憚那種惰性，它使現今的社會生活裡不再有火熱的心靈所追求的激動人心的結局。

①指曼德拉草，據說拔的時候它會呻吟。

②賽海神摩爾根，18世紀英國最著名的海盜。

“德·莫爾索先生回來了。”伯爵夫人說道。

我像一匹受驚的馬，噌地跳起來。德·謝塞爾先生和伯爵夫人都看到了我這一舉動，但誰也沒有表露責備之意，因為他們的注意力轉移到一個小姑娘身上。我看進來的小姑娘有六歲，只聽她說道：

“爸爸回來了。”

“沒看見有客人嗎，瑪德萊娜？”她母親問道。

孩子向德·謝塞爾先生伸出手，又十分驚奇地向我略施一禮，接著目不轉睛地打量我。

“您對她的身體還滿意吧？”德·謝塞爾問道。

“身體好多了。”伯爵夫人答道，她撫摩著已經偎依在她懷裡的孩子的頭髮。

德·謝塞爾先生問了一句話，我才知道瑪德萊娜已經九歲，原來自己估計錯了，臉上不免流露出詫異的神色。孩子的母親見我的表情，額頭便聚起愁雲。我的引薦者意味深長地瞥了我一眼，社交人物常用這種眼色給我們進行第二次教育。孩子的身體無疑是這位母親的心病，外人是不應當觸碰的。瑪德萊娜形體孱弱，眼睛無神，面板白得像鐳射下的瓷器，如果生活在城市那種環境裡，肯定早已夭折。她就像移來的一株花木，栽在暖室裡，與異地惡劣的氣候隔絕，全憑鄉村的新鮮空氣、母親的精心照料，才得以維持生命。瑪德萊娜長得雖然沒有一點像她母親，卻似乎有她母親一樣的心靈，正是這顆心靈在支撐著她。她的黑髮稀疏，眼窩凹陷，臉蛋瘦削，胳膊皮包骨，一副雞胸，整個形體表明，她身上正進行著一場生與死的決鬥，而在這場無休止的決鬥中，伯爵夫人還佔著上風。她無疑是怕母親傷心，竭力裝出活潑的樣子，因為，只要心不在焉，她的姿態就像一棵垂柳，無精打采了。真好比是一個波希米亞小姑娘，背井離鄉，沿途乞討，終日捱餓，雖然筋疲力盡，但仍鼓起勇氣，打扮起來給觀眾表演。

“你把雅克丟在哪兒啦？”母親問道，邊說邊親親女兒頭頂的白色發縫；她的頭髮分在兩邊，如同烏鴉的兩隻翅膀。

“他跟爸爸來了。”

說話間，伯爵領著兒子走進來。雅克跟他妹妹一樣，也是一副羸弱的病態。看到一位絕色的母親身邊有這樣兩個病弱的孩子，就不難猜出為什麼伯爵夫人臉上浮現憂容，把只有天主才知曉的思慮憋在心中，因而眉宇間有一種奇異的神色。伯爵看了我一眼，同我見禮。他的目光不善於觀察，只是笨拙不安，表明他這個人缺乏分析的習慣，疑心很重。伯爵夫人向他介紹了我的姓名家世，便起身讓座，離開我們。兩個孩子想要出去，都盯著母親的眼睛，彷彿要從中汲取光芒似的。她對孩子說：“留下，親愛的小天使！”說著把手放在嘴唇上。孩子們順從了，可是，他們的目光卻暗淡下來。聽她叫一聲親愛的，別人怎能不百依百順呢！她不在眼前，我同兩個孩子一樣，情緒當即冷落下來。伯爵知道了我的姓氏，便改變了對我的態度，即便談不上熱情，起碼是殷勤有禮，不那麼冷淡狐疑了，甚至還對我表示了幾分敬重，顯得非常高興接待我。家父對王室忠心耿耿，從前扮演了重要而又默默無聞的、危險而又功勞卓著的角色。等到拿破崙掌握了國家的最高權力，大勢已去，家父便同許多密謀者一樣，避居外省，過起隱逸的生活，自得其樂，任憑別人指責；那些無情而又失當的指責，正是孤注一擲的賭容應得的酬金，他們充當了政治機器的中