雙方產值差不多，不過中國人口更多，所以能抽調的物資方面可能還比美國少一些。但是人多有人多的優勢，那就是兵力上比美國強太多了，而且不會因為徵召太多人入伍而導致生產的萎縮，如果中美展開長期的消耗戰，那肯定是中國勝出，不過前提是真正的統一。

歐美此時都意識到了********的崛起，特別是西北派系已愈加強大。因此為了贏得戰爭的勝利，都想將********拉進他們的陣營當中。

不過面對協約國和同盟國兩大陣營的拉攏，沈凝雲卻是不為所動，並公開宣佈西北國防軍將嚴守中立態度，並告誡其他各軍，不要試圖參與這場戰爭。

中央方面，黎元洪和段祺瑞則在兩大陣營的遊說中搖搖晃晃，但是自沈凝雲表達了態度之後，雙方的在這個問題上的爭執算是暫時消停了下來。

這場戰爭顯然是歐洲人在狗咬狗，********參與進去本身也不會獲得多少利益。

賠款？

實際上沒多少錢，安心發展一下，就比要到的賠款還要多。

領土？

要搶地盤，何必參與這場戰爭，中國周邊到處都是地盤可以搶。

何況此時********經濟發展動力強大，內部矛盾雖然未能徹底解決，但是經濟繁榮之下，內部矛盾被緩和了。

既然沒有拉動經濟的需要，也無將矛盾引向外部的需要，那麼戰爭自然不是一個明智的選擇。

還是坐看狗咬狗，大發戰爭財來得好。

德國的無限制潛艇戰，給********帶來了很大的利益，最主要的利益當然也就是表現在造船業方面。

因為英美商船被大規模的擊沉，英國的商船訂單全世界到處丟。

只要是能造船的，他們都買。

而且造船業的利潤從最初的200％左右，已經上升到了300％，英國實在是沒辦法了。

如果商船損失太大，就會造成海運體系的崩潰，進而導致戰場上的崩潰，英國是一個島國，對海運是非常依賴的。

在商船被大量擊沉後，只能選擇不斷的買。

英國幾百年的殖民戰爭下來，也積累了大量的財富。在這樣的情況下，********的造船業是開足馬力的進行生產。

特別是船塢的建造也在1917年達到了一個新的高峰，1917年5月，杭州灣建造了一座排水量為5萬噸的船塢。並開始在這個船塢和周邊的造船臺建造一艘5萬噸級排水量的集裝箱貨輪。

集裝箱這種東西，此時全世界也只有********在用。

而且正在迅速普及，財團丟下了大筆的投資，很快在各省建立了貨櫃車、火車、集裝箱貨輪組合的集裝箱運輸系統。

往日沒有集裝箱，卸貨非常麻煩。

如今有了集裝箱，直接把箱子吊起來，然後在汽車、火車、輪船之間快速裝卸，大大提高了裝卸效率，同時還減少了人工投入。在時間和人力上都節省了，效益自然也就凸顯了出來。

這也是一種生產力的提高。

用最少的人做最多的事，同時讓每一個人都能有工作。

不過這種發展模式，需要大量人才，所以教育是不可鬆懈的。這一年********透過義務教育法案，全國教育體系的建設有充足的資金投入，是一個良好的開端了。

而西北各省的人才培育更早，已堅持了十七年，此時每一年畢業的學生，數量已極為龐大。

這些學生正好彌補了當前********發展的需要，並帶動其他各省的行政、法制、民政、稅收、教育、工業走向正規化、高階化。

這年5月，正是初夏時節，西北來了一位三十多歲男子，他叫楊度，昔日袁世凱席下第一幕僚。

楊度是湖南瀟湘人，祖先世代務農，到他的祖父楊禮堂參加李續賓部湘軍，任哨長，正四品都司銜。大伯楊瑞生隨其父參軍，父子同在一營。在三河之戰中楊禮堂陣亡，楊瑞生死裡逃生。楊瑞生後來因軍功升為總兵，駐歸德鎮、朝陽鎮等地。

他出身貧寒階級，對民間疾苦極為了解。一路上他也不坐火車，而是帶著兩名僕從騎著馬一路走一路看。

相比關內一些省份農村的凋敝、閉塞、落後，西北的農村卻是另外一番景象，這裡農村人口很少，甚至是很多村子都已不存在了，大多都進入城鎮。

但是在這些人數稀少的農村，卻遍地都是農機。這裡的農民，竟然多