是呢！我也不是沒想到這裡。但是玉格此番鄉試是斷不能不留京的；既留下他不能不留下太太照管他。這是相因而至的事情可有甚麼法兒呢？"；那公子在一旁正因父親無法不起身赴官自己無法不留家鄉試父子的一番離別心裡十分難過。就以父親的身子年紀講沿路的風霜異鄉水土沒個著己的人照料也真不放心。如今又聽父母的這番為難是因自己起見他便說道："；我有一句糊塗話不敢說只怕父母不準；據我的糊塗見識請父母只管同去把我留在家裡。"；老爺、太太還沒等說完齊說道："；那如何使得！"；公子說："；請聽我回明白了。要講應酬事務料理當家我自然不中用；但我向來的膽兒小不出頭受父母的教導不敢胡行亂走的這層還可以自信。至於外邊的事現在已經安頓妥當了家裡再留下兩個中用些家人支應門戶我不過查查問問便一意的用起功來等鄉試之後中與不中就趕緊起身隨後趕了去也不過半年多的光景一舉兩得不知可使得使不得？"；太太聽了只是搖頭；老爺也似乎不以為可。但是左想右想總想不出個道理來。還是老爺明決料著自己一人前去有多少不便大家彼此都不放心聽了公子的這番話想了一想便對太太道："；玉格這番話雖然的是孩子話卻也有些兒見識。我一個人去你們孃兒兩個都不放心。太太既同去太太便沒有甚麼不放心的了。有了太太同去玉格又沒甚麼不放心的了；可又添上了個玉格在家我同太太不放心。這本是樁天生不能兩全的事！譬如咱們早在外任如今從外任打他進京鄉試難道我和太太還能跟著他不成？況且他也這樣大了歷練歷練也好。他既有這志向只好就照他這話說定了罷。太太想著怎樣？"；那太太聽了自然是左右為難；但事到其間實在無法便向老爺說道："；老爺見的自然不錯就這樣定規了罷。但是老爺前日不是說帶了華忠去的麼？如今既是這樣說定了把華忠給玉格留下那個老頭子也勤謹也嘴碎跟著他裡裡外外的又放一點兒心。"；老爺連說："；有理。我要帶了華忠同去原為他張羅張羅我洗洗涮涮這些零星事情看個屋子。如今把他留下就該派戴勤去也使得。戴勤手裡的事有宋官兒也照過來了。"；當日計議已定便連日的派定家人收拾行李。安老爺一面又把自己從前拜過的一位業師跟前的世兄弟程師爺請來留在家中照料公子溫習學業幫著支應外客。那程師爺單名一個"；式"；字他也有個兒子名叫程代弼雖不能文卻寫得一筆好字便求安老爺帶去不計脩金幫著寫寫來往書信。外邊去的是門上家人晉升簽押家人葉通料理家務家人梁材還有戴勤並華忠的兒子隨緣兒大小跟班的三四個人外薦長隨兩三個人以至廚子火夫人等內裡帶的是晉升家的梁材家的戴勤家的隨緣兒媳婦——這隨緣兒媳婦是戴勤的女孩並其餘的婆子丫鬟共有二十餘人。老爺一輛太平車太太一輛河南棚車其餘家人都是半裝半坐的大車。諸事安排已畢這老爺、太太辭過親友拜別祠堂便擇了個長行吉日帶領裡外一行人等起身南下。這日公子送到普濟堂老爺便不叫往下再送。當下爺兒娘們依依不捨公子只是垂淚太太也是千叮萬囑沽眼抹淚的說個不了。老爺便忍著淚說道："；幾天離別轉眼便得聚會何必如此！"；說著又囑咐了公子幾句安靜度日、奮勉讀書的話竟自和太太各各上車去了。公子送了老爺、太太動身眼望著那車去得遠了還在那裡呆呆的呆望。那老爺、太太在車上也不由得幾次的回頭遠望只是戀戀不捨這正是古人說的："；世上傷心無限事最難死別與生離"；。
這公子一直等到了車輛人馬都巳走遠了又讓那些送行的親友先行然後才帶華忠並一應家人回到莊園真個的他就一納頭的杜門不出每日攻書按期作文起採。這且不表。
且說那安老爺同了家眷自普濟堂長行當日住了長新店沿路無非是曉行夜住渴飲飢餐。一日到了王家營子渡過黃河便到南河河道總督駐紮的所在正是淮安地方。"；早有本地長班預先給找下公館沿河接見。上下一行人便搬執行李暫在公館住下。安老爺草草的安頓已畢便去拜過縣山陽縣各廳同寅見過府道。然後才上院投遞手本稟到稟見。那河臺本是個以河工佐雜微員出身靠那逢迎鑽乾的上頭弄了幾個錢卻又把皇上家的有用錢糧作了他致送當道的進身獻納不上幾年就巴結到河工道員；又加他在工多年講到那些裡頭"；挑壩"；、"；下掃"；、"；加堤"；的工程怎樣購料怎樣作工怎樣省事怎樣賺錢那一件也瞞他不過。因此上歷署兩河事務就得