姚連發整整一年都沒在家了。

姚連發此番回來，似乎十分高興。他見著自家新建的院牆，還有院子裡的好幾只羊，雖然之前已經聽說了，還是有些驚訝，這幾個丫頭在家，還真是怪能幹的。他圍著院裡院外轉悠了一圈，一副滿意的樣子。

“爸，咱媽怎麼沒回來？”姚小疼問。

“她回來幹什麼？”姚連發說，“你媽如今不一樣，哪能讓她回來。”

姚三三把這話在心裡琢磨了一下，心裡便猜測，是不是張洪菊又懷孕了？果然，姚連發接著說：

“你媽身子都三個多月了，路遠，我沒讓她回來，收了麥子我就趕緊回去。”

姚連發見著小四，也沒啥表情，姚小改悄悄推了推小四，小四便怯生生叫了聲“爸”。姚連發打量了小四幾眼，說：“一晃眼都八歲了，擱家要聽你大姐的話，別惹事添亂子。”

“爸，小四可聽話了，不用你操心。”姚小改趕緊說，“她上學學習第一，放了學還能幫我放羊割草呢！”

姚連發點點頭，便說：“我先去你奶家看看，跟她說一聲我來了。”說著出了門，姚三三轉臉一看小四，一張小臉怯怯的，不免有些心疼。小四跟姚連發這個爸，基本上就沒啥感情，沒怎麼相處過，加上擔心姚連發責怪她自己不經允許從姥孃家跑回來，小四就有些怕他。

姚三三安慰地拍拍小四，順手理著她頭上的小辮子玩，小四的頭髮已經長長了，硬翹翹的兩個小羊角辮。

姚連發先去見了姚老奶和姚老爺子，回來問了些家裡的事情，又打了一刀火紙出門去，估計是長久不在家，去祖墳上燒紙去了。

到了晚上，姚二叔跟姚三叔到家裡來坐，姚連發便吩咐閨女們炒了四樣小菜，叫兩個兄弟喝酒，又特意去把姚老爺子也喊來，喝酒拉呱，說了一晚上的話，姚連發說起在天津的狀況。沒文化，沒技術，他這個年紀，需要手藝的活他也學不會，便只能出苦力，先是在石子廠幹，眼下又跟著幹起了建築小工。

“小疼媽她更幹不了啥活，跟著人家撿了一陣子廢品，現在不幹了，不能叫她到處跑，城裡查計劃生育查得也怪嚴。”姚連發抿了一口酒，興沖沖地說：“小疼媽又懷孕了，你們放心，這回肯定是個男孩，我都算過了。人家給我找了一張生男生女表，聽說是清朝皇宮裡用過的，很靈的，算過的都說準。我算過了，按懷孕的年齡月份，肯定是個男孩沒錯。”

姚老爺子點著頭，說：“是個男孩就好，是個男孩，也算了了我跟你媽一條心事。”

“錯不了，不光按生男生女表算出是男孩，我住那地方，有個退休的老中醫，給她試過脈了，左手壓脈，男左女右聽說過吧？左手壓脈，那就是男孩。”

姚三三在旁邊聽著，心裡一陣難受，她真盼望著張洪菊能平安生下這一胎，能是個男孩，如果這樣，姚連發大約就能安心過日子，安心管起這個家了。

這都夠四十的人了，還在外東躲西藏要生個兒子，悲哀又可憐。

姚老爺子說：“等小疼媽生下孩子，你這個家，也該好生打理了，幾個丫頭也都大了，該安排的安排，房子也該蓋了，家裡家外料理得像個樣子。如今這樣的老屋，村裡哪還剩幾家？”

“蓋。”姚連發說，“她幾個丫頭也肯幹活，我也好好掙錢，咱苦上二年，保準把新房子蓋起來。”

他們爺兒四個，拉呱拉到了很晚，姚三三也是很晚才睡下，第二天早上居然起晚了，鮑金東來喊她上學，姚三三還在忙著梳頭。

“金東哥，你等我一會子。”

“你快點，起晚了？你沒時間吃飯了。”

姚連發聽到說話聲從屋裡出來，就招呼鮑金東：“金東啊，別在門口說話，進來坐。”

“叔，我等三三上學，我騎車帶她。”鮑金東把腳踏車放在大門口，進了姚家的院子，站在院子裡逗兩隻小羊羔玩。

姚小改出來拿草餵羊，就對鮑金東說：“叫三三趕緊吃幾口飯，你多等她一會子不行？這一上午餓著肚子，還怎麼聽課？”

“卷塊煎餅她路上吃，不能給遲到了，遲到了挨老師訓。”鮑金東說。

姚連發打量著鮑金東問：“金東啊，初幾了？”

“初三了，叔，再有個多兩個月就畢業了。”

“有十六七了吧？”

“虛歲十七了，我跟你家小疼一年人。我上學晚。”

姚三三飛快地梳好了頭髮，隨手紮了個馬尾辮，跑去捲了塊煎餅，一邊吃著，一邊跳上