正月裡農家生活閒適，總覺著一眨眼，寒假就過去完了。開春以後，姚家姐妹又買了兩隻小豬來喂，姚小改還盤算著，要多多買些小雞。

“養雞賺蛋，養雞你根本就不用管它，糧食都不用怎麼喂，它自己溜達刨食吃，雞蛋能賣錢不說，咱隔三差五也能炒幾個吃吧？”

姚小改的話引得三三跟大姐、小四一陣發笑，不過她說的倒也是，鄉下養雞，平時基本就是不用喂的，野菜、蟲子、草籽兒，散養的雞什麼都肯吃。姚小疼一想，買小雞的錢反正不缺，就答應了。

“行啊，小雞也不貴，咱花點錢，買上幾十個，喂大了公雞就賣掉，母雞留著下蛋。”

“我還想養幾隻鵝，一看見那多老大的鵝蛋，我就眼熱，鵝也乾淨，比那些雞好玩多了。”姚小改又說。

“行了吧你，咱現在可沒有條件養鵝，咱家沒有鵝圈，再說鵝得要給它下水，多了咱肯定養不了，少了，你三隻兩隻鵝，也不值當趕到水庫去放。”

姚小疼認真地跟姚小改說理，姚三三在一旁早笑開了。“二姐，你啥都想養，你這是要當養殖專業戶啊！”

“怎麼不行？等趕明兒我有了條件，我養它幾百只鵝。”

很快賣小雞的就到村裡來了，賣小雞的人騎著腳踏車，車後座上綁著一兩米長的扁筐。開春乍暖還寒，新孵的小雞很嬌氣的，怕冷，那扁筐上頭總是蓋著毯子，扁筐裡鋪著暖暖的軟草，保護著小雞在裡頭暖暖和和。

賣小雞的人拉長了嗓子，用悠長的聲音叫著：“小雞呦喔～賣小雞嘍～”小四一聽見這唱歌似的聲音，就歡快地往屋裡跑。

“二姐二姐，賣小雞的來了。”

姚三三先跑了出去，叫住賣小雞的人。姚小改則趕緊拿了個藤筐，裡頭塞上柔軟的麥草，就只有當中留下個軟和暖和的窩窩，又順手拿了個破舊的棉毯子，才出去買小雞。

賣小雞的人被姚三三叫住，聽到她要買，就停下腳踏車，招呼三三和姚小疼幫把手，把扁筐抬下來放在地上，再小心地揭開上頭的毯子，挨挨擠擠的一筐小雛雞，黃乎乎、毛茸茸，越看越可愛。

姚小疼跟姚小改就十分小心地從筐裡挑選小雞，她們自然挑那種看起來活泛硬棒的，小雞嬌氣難養，很容易死掉，硬棒的小雞容易成活。鄰居王三嬸子也出來買小雞，一看她們挑的小雞，就笑著說：

“憨丫頭子，你挑小雞，你得看公雞母雞。你挑的那個，頭大腳高，你再看看它屁股底下，圓圓的，那肯定是公雞。”

這毛茸茸的小雛雞，也能看出公雞母雞來？還不都是毛茸茸一個球嘛！至於小雞屁股——這麼點兒的小雞，能看到屁股嗎？姚小改一手捧著一隻小雞，比較了半天，還是覺著都一個樣子，索性請王三嬸幫著挑。

小雛雞分辨公母，姚三三前世也聽說過，然而她自己卻挑不準，感覺挑的母雞，照樣長成公雞蛋子。她便看著王三嬸挑，王三嬸說，那樣頭小腳短屁股尖的才是母雞。姚三三把王三嬸挑的小雞看了又看，可是她看著還是沒啥不一樣啊。

姐妹四個一口氣買了四十隻小雛雞，小雛雞容易折，但只要小心地養，總能夠養大二三十隻吧，夠她們家喂的了。

春三月的時候，姚三三原先買的那隻母羊，生下了兩隻小羊羔。早在正月裡，姚三三就又買了兩隻母羊，加上留下的那隻小母羊，居然算是有一小群羊了，姚小疼跟姚小改開始忙春耕，下田的時候就順手割些青草，連小四也能幫著放羊了，星期天小四就牽著羊出去，到水庫岸灘的草坡上放。

然而即便姐妹四個都十分勤快，還是忙得要命，活兒幾乎幹不過來。然而她們都不會叫苦，累一點忙一點，說明有事幹，有錢掙，能把日子過好就值得！

開春以後，姚三三又開始收泥鰍了，鮑金東也收，不過他跟班裡的同學宣傳過，不光收本村的，主要收鄰邊兩個村的，每到星期天，鮑金東都趕著毛驢車往埝城送泥鰍。鮑金東說，如今越來越覺著這生意能做，到夏天他初中就唸完了，打算要認真做起來。

******************

麥收前，姚連發忽然回來了，一大清早下的客車，姚連發拎著個編織包，悄悄進了家門。

要問他怎麼敢回來了？麥收大忙，村幹部也是要收麥子的，自家也忙得不可開交，也就不會再死盯著計劃生育的事情。割麥子一個人要當十個人用，姚連發便悄悄回來收麥子了。

上一年收完了麥子姚連發離開的，如今回來，又是為了收麥子，這一算，