缺仰天笑道∶〃大道至簡至易，數起於一而終於九。散手八撲雖可變化無窮，歸根究底仍不出八種津義．否則不會被道兄名之為八撲。我宋缺若不能令道兄不敢重覆，勝負不說也罷。可是若道兄不得不八訣齊不敢重覆，勝負不說也罷。可是若道兄不得不八訣齊施，到第九刀自然勝負分明，道兄仍認為這是一場誤會嗎？〃

寧道奇啞然失笑道∶〃事實上我是用了點機心，希望宋兄有這番說話。那道奇若能擋過宋兄九刀，宋兄可否從此逍遙自在，你我兩人均不再管後生小輩們的事呢？〃

寇仲心中生出希望。若寧道奇硬能捱過宋缺九刀．大家握手言和，宋缺自須依諾退隱，但有自己繼承他的大業，為他完成心願，總勝過任何一方政亡，那是他最不願見到的。

宋缺默然片晌，沉聲道∶〃道兄曾否殺過人？〃

寧道奇微一錯愕，坦然道∶〃我從未開殺戒，宋兄為何有此一問？〃

宋缺嘆道∶〃宋某的刀法，是從大小血戰中磨練出來的殺人刀法，不是你死就是我亡，在過程中雖沒有生死勝敗，後果卻必是如此。道兄若沒有全力反撲置宋某人於死地之心，此戰必死無疑，中間沒有絲毫轉寰餘地。我宋缺今夜為清惠破例一趟，讓道兄選擇是否仍要接我宋缺九刀。〃

寧道奇雙手合什，神色樣和的油然道；〃請問若道奇真能捱過九刀仍不死．宋兄肯否依本人先前提議？〃

宋缺仰天笑道∶〃當然依足道兄之言，看刀！〃

喝畢探手往後取刀。

喝畢探手往後取刀。

寇仲立時看呆了眼，差點不敢相信自己一對眼睛。

陰顯鶴從上林苑匆匆走出來，只看他神情，知找不到紀倩。

紀情是上林苑的首席名妓，預訂也未必蒙她賜見，何況詐作是慕名求見。

徐子陵下意識地拉下少許早蓋過雙眉的雪帽，從暗處走出，與正戴上帽子的陰顯鶴在風雪迷漫的北苑大街並肩而行。

陰顯鶴沉聲道∶〃我花一兩銀子，始打聽得她這幾天都不會回上林苑，架子真大。〃

他們找遍明堂窩和六福賭館，伊人均香蹤杳然，只好到上林苑碰運氣。

街上風大雪大，行人車馬零落，對面街已景象模糊，對他們掩藏身份非常有利。

徐子陵道∶〃尚有一處地方，就是她的香閨。〃

陰顯鶴想也不想的過∶〃子陵引路！〃

宋缺往後探的手緩慢而穩定，每一分每一寸的移動保持在同一的速度下，其速度均衡不變，這根本是沒有可能的。人的動作能大體保持某一速度，已非常難得。

要知任何動作，是由無數動作串連而成，動作與動作間怎都有點快慢輕重之分，而組成來缺探手往後取刀的連串動作，每一個動作均像前一個動作的重覆鑄模，本身串動作，每一個動作均像前一個動作的重覆鑄模，本身已是令人難以相信的奇蹟，錯非寇仲的眼力，必看不出其中玄妙，怎教他不看得目瞪口呆，難以置信。

寧道奇仍雙手合什，雙目異光大盛，目注宋缺。

宋缺的拔刀動作直若與天地和其背後永遠隱藏著更深層次的本體結合為一，本身充滿恆常不變中千變萬法的味道。沒有絲毫空隙破綻可尋，更使人感到隨他這起手式而來的第一刀，必是驚天地，泣鬼神，沒有開始，沒有終結。

刀道至此，已達鬼神莫測的層次。

當取刀的動作進行至不多一厘、不少半分的中段那一剎那，宋缺倏地加速，以肉眼難察的驚人手法，忽然握上刀柄。

就在宋缺加速的同一剎那，寧道奇合攏的兩手分開，似預知來缺動作的變化。

〃鏗〃！

天刀出鞘。

天地立交．白石廣場再非先前的白石廣場，而是充滿肅殺之氣，天刀劃上虛空，刀光閃閃，天地的生機死氣全集中到刀鋒處，天上星月立即黯然失色。這感覺奇怪詭異至極點，難以解釋，不能形容。

寇仲再看不到宋缺，眼所見是天刀破空而去，橫過兩丈空間，直擊寧道奇。

兩丈空間，直擊寧道奇。

天刀沒帶起任何破風聲，不覺半點刀氣，可是在廣場白石雕欄外的寇仲，卻清楚把握到宋缺的刀籠天罩地，寧道奇除硬拼一途外，再無另一選擇。

這才是宋缺的真功夫。

在天刀前攻的同一時間，寧道奇往前衝出，似撲非撲，若緩若快，只是其速度上的玄奧難測，可教人看得頭痛欲裂，偏又是瀟灑好看，忽然間寧道奇躍身半空