炎餘夏之風，迴盪於嶺上嶺下。

“嗚……”

隨即，嶺上傳來一聲回應，少傾，一群身著草衣獸皮的人騎著馬匹漫現於林，而後突聽一聲喝斥，馬隊蜂湧插下，猶若一柄尖刀。

“嘿嘿！”

劉胤冷冷一笑，拔馬而回，列於馬隊中，隨後猛地一揚手，攜著兩百騎，慢跑，加速，挺起手盾，重劍直指前方，欲與來騎對陣！

以騎撞騎，尖鋒對尖鋒！

突然，一道人影疾閃，躍過劉胤，高高揚起手中長槍，邊奔邊叫：“均速，止馬，不可莽撞！”

與此同時，對面的騎軍也放慢了速度，一聲嬌喝響起：“來者，可是薄軍主？”

“孔小娘子！”

當兩軍間隔兩百步時，前排騎士馬蹄高揚，死死勒住去勢，戰馬不安的打著響鼻，默默的刨著蹄。薄盛與劉胤對視一眼，拍馬往前。而對面陣中，緩緩踏出一騎，身著粗布衣裳，肩籠披風，腰挎短劍，手提長槍。

三人對騎，勒馬原地打轉，孔蓁眯眼看向糧車，面上神情由然一喜。

薄盛捧槍道：“孔小娘子，令尊可在？”

孔蓁單手勒馬，提著槍，微微傾身，朝著薄盛福了一福，脆聲道：“薄軍主遠道而來，阿父早已備下薄酒靜侯，且隨孔蓁入山。”

劉胤乜斜著眼，冷聲道：“已然殺馬，何來薄酒，欺人不知乎？”

“汝乃何人，豈可出言不遜？！”孔蓁粉面一寒，槍指劉胤。

劉胤伸出重劍，慢慢挑開長槍，淡聲道：“劉府君帳下，劉胤是也！女子，莫弄槍！”

“你！！！”孔蓁氣結，到底乃是女兒身，眼眶一紅，挺槍便刺劉胤。

“鏘！”

薄盛推槍架過，勒馬於兩人中間，朝著孔蓁笑了一笑：“劉縣丞乃直率之人，孔小娘子切勿掛懷，尚且帶路入山，何如？”

“哼！”

孔蓁猛然一勒馬韁，健馬飛揚起前蹄，槍指劉胤，怒道：“若非薄軍主當面，定教汝得知，此槍，非繡針爾！且隨我來！”言罷，就勢一拔馬首，健馬斜踩，風揚而去。

劉胤點頭道：“觀其馬術，尚可！”

薄盛心知劉胤絕非莽撞之輩，縱馬慢跑，問道：“劉縣丞，何故一再激怒山匪也？”

劉胤眯著眼睛，漫不經心的打量山林，淡聲道：“若其受激，投誠之心必真！若其忍而蓄勢，投誠之心必假！”

“真又何如，假又何如？”薄盛勒馬回望糧草車。

劉胤冷聲道：“小郎君命劉胤攜騎軍而來，其意已明，縱使不敵，我等亦可從容撤走。只是，方才劉胤激之，其人卻忍而不發。嘿嘿，莫非真欲投上蔡而存他心乎？好大的膽！！”

“但觀其勢！”

薄盛眉頭一豎，拍槍便走。

不多時，騎隊與糧草車皆入林中，越往裡走，林木愈深，唯餘一條小道，糧草車時常陷入泥石中，孔蓁對著叢林捉嘴一嘯，林中鑽出一群群草衣獸皮者攜助推車拉牛，好一陣折騰後，抵達目的地。

此地，位於嶺中深處，山匪未行紮營，而是依林而建棟棟樹屋，或是飛屋於樹丫，或是埋舍於荊棘，若無人指領，即便身入其中，亦難一眼而辯。

草叢裡，滲著一灘灘血，蒼蠅與蚊蟲圍繞著血跡嗡嗡直鳴。隨處可見一具具馬皮撐於樹叢之間，粗粗一數，當在兩指之數。

孔煒踩著叢中馬血而來，見了薄盛與劉胤極是客氣，將二人請至草舍中，命孔蓁奉酒。

果真有酒？

劉胤把酒碗放在鼻下一嗅，一股酸味襲來，乃是果酒，碗底沉著酒渣，深深吸了兩口，卻未就飲，瞅了瞅孔蓁，把碗重重一頓，沉聲道：“劉胤軍命在身，不可飲酒！”

孔煒神色一變，孔蓁更是秀眉倒挑。

薄盛與孔煒宿有交情，當即圓場，笑道：“子堯兄，劉縣丞與薄盛皆有軍命在身，確不可飲酒，尚望莫怪！”一頓，又道：“糧草已至，不知馬匹何在？趁著天時尚早，莫若早早交割，薄盛亦好驅馬而回，覆命劉府君。”言罷，深深注目孔煒。

孔煒揮了揮手，笑道：“薄軍主遠道而來，日尚未復，豈可現下便走。莫若暫歇一日，且待天明日復，再行起程不遲，況且……”言至此處，瞥了瞥舍中諸人，示意退去。

待孔蓁與諸人退卻，孔煒看著二人，沉聲道：“嶺中缺糧，已然殺馬，二位已觀。實不相瞞，嶺中度日極難，孔煒欲率族往投劉殄虜，不知，二位可否代孔煒通稟