“阿兄，咳……”

簾內低傳一聲輕咳，橋然面色大變，踏前一步，驚問：“小妹，可是身子不適？”

稍徐。

簾內人淺聲嘆道：“阿兄勿要為我憂心，我的身子一向好著。阿兄此去已有兩個時辰，想來與他交談甚歡，華亭劉氏亦是獨木一枝，若能交好，與兩家皆有利。只是，依小妹度之，若與其結交，不可行利，應發自由心矣。這，阿兄需得切記！”

“唉！”

橋然深以為然，撫掌嘆道：“小妹真知瞻簀矣！他已收下小妹連夜所作之畫，我觀其色甚喜；我已邀其六月聚遊，他已然應允。小妹寬心，我已與其說好，將至咱們莊中悠遊呢！屆時，可再作一幅……”

……

“橋氏有女，名喚遊思；漢有遊女，不可求思。吳人皆言：吳郡驕傲自在陸氏舒窈，吳郡妙音首唱顧氏薈蔚，吳郡清絕當屬僑氏遊思。瞻簀兄，汝連日逢得三美，豈不羨煞旁人！”祖盛搖著手中麈，慢慢的度步至劉濃身旁，語音暢暢而調侃。

劉濃側首笑道：“茂蔭兄休得取笑，橋氏之畫確如魂注，橋玉鞠（橋然之字）亦風度自成；吐酒而聞風氣，乃可交之人，改日若有興，茂蔭兄不妨與我一同赴約！”

“瞻簀此言當真？”

“你我相交，何言真假！”

“瞻簀！”

祖盛長長一聲喚，隨後深深揖手不語，劉濃知其心意，挽禮相對。

……

顧氏莊園，鶯鳴燕語。

偌大的花園中遍植花繪，各色嬌豔的春花竟相爛漫。顧淳手裡舉持一枚錦囊，大步跨進園中，邊走邊喚：“阿姐，阿姐！”

有族弟聞之，在樹上鳥窩旁叫道：“阿兄，喚啥，嚇壞了花兒，小心阿姐打你屁股！”

顧淳頓足，抬目一辯，隨即怒斥：“二十三弟，汝成天就知搗鳥而食，若是讓阿姐覺察這窩燕南雀少得幾隻，定會讓你吃上一頓！還不快快下來！”

樹上族弟身上縛著繩索，至葉叢中探首，吐著舌頭道：“鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。然，我掏島而食，亦謂之曰願，願之所從，應百無所僻矣。阿姐，如何怪之？”

“哼！”

顧淳仰首叉腰，指著其弟，喝道：“汝之所願，非彼之所願！已所與欲，豈奪於人！奪人之慾，豈可為願！克已復禮，方是為仁！”

“不然……唉喲！！”

樹上族弟正欲反辯，不知看見了甚，猛地一宿頭，鑽進茂密的樹葉之中，猶覺不甚安全，扯過一叢枝葉，往身前一遮，縮在一角發抖。

一個聲音飄過來：“井蛙之鳴海，夏蟲之語冰，皆因一葉而障目爾。怎地？汝欲學否？”

“阿姐！”

“阿姐！”

樹上小孩晃悠悠的蕩下來，低著頭，紅著臉，盯著自己的腳尖，心道：得找個機會脫逃，不然多半要挨阿姐的竹節。

顧淳眉尖飛挑，喜滋滋的迎向自那花海中飄來的一叢大紫，笑道：“阿姐，挑戰來咯！”

“如此快？”

顧薈蔚伸手接過錦囊，捏著絹紙細看，越看眉梢越凝，玉指忍不住的就想敲。身側的婢女久已隨她，趕緊吩咐隨從取來席案，就地一擺。

燕鳴漸消。

婢女道：“小娘子，先用中飯罷！”

顧薈蔚提著筆，一字一字勾勒，答道：“稍後！”

顧淳坐在對案，不敢言語，見得阿姐的額間有細汗，像顆顆晶瑩的淺露。心道：這個劉濃果然難鬥，連阿姐尚要三思方落筆！不可激怒阿姐，得小心屁股！

夕陽爬上梧梢。

“成了！”

顧薈蔚頓筆，雙手疊在腰間悄然用力，往後略舒著雙肩，展眉笑道：“阿弟，遣人，將其送至劉氏酒莊。嗯，不得三日，想來不可迴轉！”

“阿弟？”

再喚一聲，她側過首，這才發覺阿弟伏在案角睡著了，嘴角尚冒著泡泡。幾個貼身女婢悄悄推著顧淳，暗地裡則抿嘴偷笑，心中暗道：幸而解了，不然得陪小娘子餓一日。

顧淳揉著眼醒來，澀然道：“阿姐，我，我非有意。嗯，阿姐真快，天尚未黑啊……”

“哼！”

顧薈蔚冷冷一哼，面上卻染著層層紅意，正色道：“他，他亦定是解了一夜！快，遣人送去，若此論三日內迴轉，我，我……”

我不出來！

她心中亦作不準，前日之論，