玄凌的手勢輕緩，那觸肌而化的冰水涼涼地從面頰滑落至脖頸，冰涼的一道滾落，連他的聲音聽在耳邊有些恍惚，“朕不能不忌諱他，從小，父皇就最疼老六，數次要立他為太子。若非群臣反對，今日坐在朝堂御座上的人就不是朕了。何況詩書也好，騎射也罷，父皇悉心教導，自然每一樣都勝過朕。如今，他又手握兵權，萬一他起了汝南王昔日之心……朕不能不防！”

我心中一陣陣發寒，寒得生出屢屢生疼意味，“皇上，六王不會！”

他猛地將手中冰塊用力一擲，那冰塊骨碌碌滾了出去，留下一滴散碎的冰珠與水痕，反射著外頭雪白天光，似有刀刀寒影。他面容深沉，斥道：“你不是他怎知他的心思，難道他有什麼心思都對你說！朕早就知道他對你別有心思！”

我忙跪下道：“臣妾不敢！臣妾只是揣度著六王素來對皇上的恭謹……”

“再恭謹的人手裡有了兵權也會生異心，何況父皇本就屬意過他當太子，難保他不對皇位有覬覦之心！”他面色陰沉不定，眼中閃過狐疑的幽光，冷然道：“何況皇家本無手足之情，唯有君臣之分。朕說句不好聽的，君要臣死，臣不得不死！”

宛若被人當頭灌入千年冰水，那透骨的寒意迅即從腦海蔓延到四肢百骸之中，我凍得手足發麻，不能動彈，只覺得無數冰冷長針鋒利地刺入腦中，痛得我無法思考。我本能得喊：“皇上！六王是您親弟弟——”

“當然朕決定與母后爭得皇位的時候，就已經忘記了他是朕的弟弟，這些年來朕厚待於他，已經是格外恩賞了。”他停一停，整張臉沁出陰隼的殺意，“昨夜與他長談，他與朕談起軍中之事，歷歷可數見解頗深。這個人用得好便罷了，用得不好便是朕的心腹大患，朕容他不得！”

我還欲再勸，“皇上三思，六王身負軍功並無過錯，皇上若要除他，恐怕反而損傷聖譽——”

“淑妃，你做事從來不教朕失望。”玄凌緩緩起身，將一個摺疊得精緻的紙包放置在桌上，“所以這次的事朕還是交給你去做，只能成功，絕不許敗。”他溫和地撫摸我的面頰，“你用你的行為告訴朕，你對他並無私心。朕是一定要除去老六的，只是朕想給你一個機會。”

我雙唇微微哆嗦，本能地搖著頭，去抗拒那包致命的毒粉。

他的聲音陰毒而蠱惑，“一切朕都已經安排好了。他此刻在桐臺等著朕與他去宴飲，你代替朕去，朕等你的好訊息。”

我掙扎著道：“皇上，那麼容臣妾去更衣。”

“不用更衣了。”他伸手為我扶正髮髻上的雙鳳衛珠金翅玉步搖，讓三縷金線串南珠薔薇晶尾墜恰到好處的垂在耳邊，又為我正一正楊妃色暗花流雲紋綾衫，“朕的嬛嬛永遠這樣美，朕若是老六，也會心甘情願喝下你玉手送上的毒酒。去吧！”

我木然被他推著起身，小廈子牢牢挽住我的手臂往桐花臺去。玄凌空洞的聲音沉沉在耳後，“事成之後，涵兒會是大周絕無異議的太子，因為他有一位深得朕信任又能幹的母妃。”

回眸的瞬間，光線暗淡的疏影裡，他眸光深邃如無窮黑洞，幽遠難測，隱隱透出一縷暗紫劍光，冷硬銳利，直刺向桐花臺方向。

前無去路，後退，亦只有死路。

妃色裙裾散若流雲輕輕掠過漢白玉地面，因著殿中設宴，桐花臺的地面皆用清水沖洗過，光可鑑人。小廈子悄然引我入內室，碧玉珠簾子悠然作聲，簾後的他已經肅然起身，行李等候。

“是我。”隔著一掛碧玉珠簾，我用舌尖壓住牙齒的顫抖，溫言道：“王爺不必客氣。”

桐花臺殿閣中幃簾已卷，暮光迷離。小廈子上前打起簾子，碧瑩瑩的珠光之後，他著一襲銅色長衣，長髮以金冠端正束起，相視的瞬間，窗外有燻然溜入細竹簾的風，在黃昏的柔光下吹佛得愈來愈溫柔繾綣，像一個柔軟的夢境。

我有一瞬的恍惚，桐花臺嘉木繁翠，陰陰如舊，映著暮晚天光，涼風滿袖，牆角夕顏盛開若清雪漫漫，彷佛時空倏然逆轉，又回到初入宮闈的少年時光，還是那年七月末的夜，與他初會於桐花臺。

紫奧城的日子綿長地似一縷越拉越長的絲線，在沉溺般的寂寞中，總是常常會想起凌雲峰的那些日子，想起久未謀面的他。那麼久的思念之後，此刻只深切地盼望著，只要永遠不要見他，不要有這樣的相對就好。

小廈子打了千兒陪笑道：“皇上午覺睡得不香，此刻還很睏倦，所以先遣娘娘先來陪王爺喝幾杯。皇上更衣後即刻會到來。”